正月十五，雨雪參半。

攬勝街裡辦了場燈會。雲祥縣有頭有臉的人物紛紛擺了排場過來，繡樓、胭脂鋪子、書堂、玉器行……無一不是敞開了大門殷切迎客，連同臨街的平頭百姓，也各自挑了擔子出門，賣着糟豬頭、魚鲊以及鹵梅水，并一些鮮湯熱乎兒的元子，穿梭在人群中，趕着過節。

各家各戶說着喜氣，又是求福的，又是顯擺的，就連頂着籮筐走街串巷勉強維持生計的小販，也說過了年好運氣，賺了筆小錢。

誰讓這是過節呢！

易辭晚頭抵在馬車内的坐闆上，拍浪兒似的，一波又一波地晃着。

可巧，誰不是好運氣，大過年的，被人給綁了，甭提像隻螃蟹一樣捆住四肢，嘴裡還塞了塊臭布巾子，也不知打哪兒撈的，上頭還幹着泥巴，縱是犯着惡心，在這逼仄的空間裡，那也隻有吐在嗓子眼兒的份。

何況這布巾子裡參了些不幹淨的東西，每呼吸一次，喉腔便如同糊了一層膜似的，她憋着一口氣強行沖了好幾次，聲音卻越發喑啞。

易辭晚在馬車裡扭了幾下，一路不得消停，使勁的哼哼、蹬蹬，奈何沒甚效果，那點微不足道的動靜全然淹沒在塵嚣裡。

綁匪雖手生，可也曉得在馬車前頭抱隻公雞，任她如何掙紮，外頭聽起來，也隻當是那公雞在低鳴，她緩了緩，被鼻腔裡急促而出的白霧糊了視線，不由别過頭，停下動作養精蓄力。

“鐘二哥！你們這是要趕路呐。”外頭有人攔車，是個年輕人。

原來姓鐘！易辭晚蹭着膝蓋往前移了三寸，想要拿頭去砸前側的坐闆，隻要能叫外頭那人聽出不對勁，說不定就有機會發現她。

綁匪在前頭拽了拽馬鞭，他不敢叫馬車真正停下，手上使了勁兒，馬兒受牽制拖着馬車兩邊來回不斷地晃着，笑答道：“替東家送一批貨，急了些，況且山裡雪越來越厚了，得趕着封山前回去，不比你家住在鎮上。”

公雞在他懷裡撲騰着，他說話聲音打着顫，略失了幾分底氣。

“這倒也是，聽說你家那小的前兒個沒了，唉……”那人不疑，一聲長歎，聽着聲響像是往馬車旁過來了。

易辭晚心中一緊，忙扭頭盯向車門。

來人卻隻是在車前晃了晃，遞了些東西過來，柔聲道：“嗐！這年頭日子不好過，剛包的烏麥燒餅，給你家大的帶回去，開春了帶到鎮上來看看，糧行李家正招半大小子呢！說是留着做護衛，萬一不成也能學個一招半式的。”

鐘二哥似有些心動了，窸窸窣窣地将油紙包緊，朝人拱了拱手，“這都是命罷了，誰又鬥得過老天，這餅……改明兒我定還你，算是我借的。”

“這哪成啊！”

“不成，那便不要了。”

易辭晚眼前虛影微晃，察覺舌根有些許麻木，猜到是藥效發作了，外頭兩人推搡起來，不知是誰的胳膊碰着了車門，透了一點光進來，照的她心裡頭發麻，着急弄出點動靜。

随即，一隻手麻利地勾上門環，将門合緊。

鐘二哥憂心馬車裡的人被外人瞧見，咬了咬牙，還是将烏麥燒餅塞回去，“家裡人還等着呢！我就不同你耽擱了，下回進鎮子，我提些山上的好貨，到你家下酒。”他甩下馬鞭，也不待那人回答，一門心思往外趕。

馬車一路奔出鎮子，易辭晚聽着外頭的聲響漸勢微弱，反襯得輪軸腐舊地沉吟更為刺耳，随着車内愈發颠簸，她估摸着此刻應是出了官道，正向着山間行駛。

雖不知對方欲将她帶往何處，但這鐘二哥隻是拿錢辦事，得手時還連連向她道歉，說是沒有害命的想法，然而身陷險境，綁匪的話卻也當不得真。

約莫過了半個時辰，外頭起了大風，寒氣從縫隙中滲入，易辭晚此刻幾近昏厥，反倒是激起了點兒意識來。

“是這兒沒錯。”鐘二哥停了馬車，将拴在一旁的公雞解開繩子，遞給前來接應的同伴，吩咐他将馬栓上，扭頭敲了敲車門，這才輕輕推開一條縫來。

他滿身的雪，特意拿布遮住了口鼻，恐是怕被她瞧見了長相日後尋仇，隻别開眼，勻了口氣道：“易姑娘，我就送你到這了，過會兒會有人來接你，”他伸手替易辭晚扯下步巾，繞到公雞脖子上，猶豫着方又說：“姑娘莫要記恨我，實是我對不起你……”

易辭晚咬着牙，始終沖不破麻木的嗓子，卻又執着的想記住他那雙平平無奇的眼睛，便用左肩支撐着擡頭，努力打量，鐘二哥謹慎地退了退，一邊躲閃着她探尋的目光，一邊忙着收拾東西，窸窸窣窣裹起一團包袱。

這一路擔驚受怕的捱過來，全副力氣都用來留意着外頭的動靜，驟然間停頓下來，易辭晚便愈發恍惚了，眼前一幕幕逐漸旋轉，她不時閉一閉眼，默數着鐘二哥透過布巾呼出的一息又一息長霧。

眼見他收拾完最後一點東西，毫不留情地跳下車，易辭晚抽搐似的晃了晃頭，那堪堪懸挂着的發簪終于舍得松動。

“啪嗒！”一聲響。

外頭的人聽見了，果然探身進來，拿中指摸索，尋走了那支發簪，塞入懷中。

易辭晚長長呼出了一口氣，能做的都做了，餘下的隻不過是放平了頭等待最壞的結局。

“二哥！”栓馬那人打斷他，鐘二哥還沒挪腳。

随即他回頭一瞧，眼神往馬車側方瞥了眼，忽而變了臉色，接着便有一陣細碎的咯吱聲從兩邊圍了上來。

是踩雪的動靜，且人數不少，易辭晚張了張口，想知道是否是他口中前來接應的人，可鐘二哥顯然是慌了，迅速拉緊車門。

“打哪來的，在這裡做什麼？”聲音略微稚嫩，倒不顯得怯場，估摸着是個少年。

“管他們是哪裡來的，怕是衙門的探子，先抓了再說！”從旁又一人道。

“各位好漢，我就是個過路人，年節遇雪怕誤了路程，趕着回家。”鐘二哥見來人氣勢洶洶，心下暗道不好。

易辭晚下颌僵如頑石，嗓子也調不動一絲勁力。

聽着動靜，應當不是一夥人，顯然有幾分忌諱官府，此刻并非求救的絕佳時機，她别了别身子，馬車裡也沒什麼躲的地方，隻盼着對方别推開那扇門，就算是撿了天大的便宜了。