該藏不住的終究是藏不住的，易辭晚一扭頭就見言知确笑得鬼祟，一副極力隐忍的模樣。

易辭晚不由暗自腹诽，這言郎君替盧崇看顧火候，竟也不曾提醒一二，定然也是個不通廚藝的，否則怎會放任盧崇糟蹋那好些糧食。

俗話說家醜不可外揚，她隻得心裡頭将盧崇罵了千次萬次，表面上卻還要佯裝若無其事。

遂将人引至正堂外，指着一側歪歪斜斜的牌匾，“言郎君，你可識得這處客店的主人？”

言知确眼皮一跳，重新打量起牌匾來，似乎疑惑她從何處探得的蛛絲馬迹，可轉頭又唯恐是她诓詐，猶豫間并未開口。

就知道他不會輕易承認，易辭晚上前掰着牌匾一側，指尖輕撫灰塵，清理出一截紋路，“這地方離你的寨子不遠吧！我猜猜，這家主人可是姓闵？”

原來如此，這牌匾所用木料與書院門樓相同，是南境入關的舶來品，一貫不入尋常門第，言知确思緒飄忽，忘了是怎樣一段光景，依稀記得，那一日也如今日這般寒涼透骨。

他跪在沃雪中苦苦相求，應承會以命相報，對方什麼也沒說，隻擡走了這小小一塊牌匾。

此後經年未見，再相見時便是天人永隔，斷梗飛蓬草草收場，血迹沾濕衣襟淌了一地，終究是死不瞑目。

他那雙眼，是言知确親手合上的。

“他不是闵家人，隻是與我們有些交情罷了。”

難得許久不曾回憶起這些舊事，時過境遷，有些早已不值一提，言知确将牌匾挪正，學着易辭晚的樣子撫去陳年灰燼，平下心來，從容不迫道：“這便是易姑娘所說的要事？”

“是，也不是！”易辭晚收回手，取帕子在指尖細細擦拭，目光從那隻略微泛紅的手背上一掃而過，笑得有些漫不經心，“我隻是想到，這熟人身故，總得報個喪才是，言郎君想必有些便宜之法能與寨中人聯絡，如今我身邊正缺些人手，這門路與人嘛，論說是惦記也不為過。”

“你看昨日咱們也算患難與共，不如……”易辭晚搓搓小手，上下一合，将言知确的手掌包裹其間，俯身湊上前輕哈一口熱氣，替他回暖掌溫。

她的手指格外纖細，卻異常暖和，溫熱觸感從肌膚上輕柔地滲透，如潮訊引發血液翻湧，他一瞬間拘謹起來，心慌意亂，眼神不知該往何處放。

“不必了！”言知确抽回手，深吸一口氣，義正言辭道：“易姑娘還是歇了招攬的心思為好。”

她有說是什麼事兒嗎？易辭晚雙手呆舉，短暫懵懂過後，心緒變得明亮而愉悅，仿佛尋到了某種樂趣，于是特意轉了語氣。

“你在胡思亂想些什麼？我說的是正事兒！”易辭晚眉眼上揚，鄙夷他，“瞧瞧言郎君這副草木皆兵的模樣，縱然我有旁的心思，也難為你如此忌憚，怎麼區區書畫先生的差事，像是引你入不軌之道似的，這般不待見。”

她語調越發輕柔，漸漸地帶了幾分委屈，自顧自地揉搓着雙手。

言知确一時語塞，幾番欲言又止，話到嘴邊，仍是咽回心底。

易辭晚也不逗他，正了正神色，“替我傳個消息進城，就說城外發現了礦脈，有人偷偷開采，發了筆不小的橫财，如今城外的莊戶都得了信進山去，城中富戶也早便差了人手出城。”

她雙手環抱，行至言知确身前，歪頭與他對視，“如何，言郎君可願相助。”

“還是我去吧，”彭滿忽然捧着臉盆竄出門，在腰間蹭了蹭水漬，仰頭道：“我記得路，腳程更快。

他方才起床洗漱，聽見樓下的細微動靜，誤以為有生人靠近，怕刀劍惹眼，便順手提了臉盆輕手輕腳地靠近，沒料到是自家主子同人議事，偷聽了半茬，一時沒忍住跳了出來。

自家下屬什麼德行，她一清二楚，隻是不屑拆穿罷了。

易辭晚瞧也不瞧他，在言知确看不到的角度，微擡右腿蹬向彭滿腳踝，用力碾了碾，報複似的狠狠出一口惡氣。

彭滿倏得呆滞，很快反應過來，忙揉了揉腦袋，拍掌“嗐”了聲道：“我差點兒忘了，我同那開門的兄弟不熟，人家未必肯賣我面子，還是……”

他正欲将擔子送回言知确肩頭，轉頭卻不見了人影，易辭晚無聲朝外指了指，暗示他對方早邁步下了台階，往院門外去了。

彭滿追着人影望去，隔了段距離，言知确腳下一頓，隻留下一句“去去就回，”便一頭紮進風雪裡，逐漸模糊了身影。

身後傳來細微的呼喊，易辭晚擡高了聲音，奮力揮揮手，“言郎君，早點兒回來，盧崇的手藝還等着人品鑒呐。”

言知确回頭，隔着茫茫白雪回望，她像一隻鮮活的喜鵲，在雪中肆意張揚，仿佛墜了一縷無形的久違的牽絆，将他牢牢系住，留待歸來。

随即，他自嘲似的笑笑，被一陣雪霧淹沒了去向。

“主家！這事兒真能成嗎？”彭滿不禁有些懷疑道。

“世道艱難，沒道理放過這樣的好事，雲祥民風彪悍，且看他們如何鬧去，”她意味深長地看向言知确離開的方向，安慰似的拍了拍彭滿肩膀，着意叮囑道：“你記得将那匣子生銀托他們帶去内城，在人多的街角撒上就是。”

……

冬雪消磨人，風聲呼嘯環繞周身，在衣襟的縫隙裡藏下斑駁碎雪。