太醫院下設禦藥房、惠民局、制藥司、生藥庫。
甯朝重醫重軍重學重民，因此院首為正一品，院首時忍冬脾氣古怪，為人清廉，最厭無能之輩。
玄甯五年，時忍冬提出設立‘杏林院’，培養醫家學徒，還将這些人分為了一到九等品階，每種品階皆需考核，過考者授身份牌，前往各地醫所，亦或軍中、獄中。
杏林五等以上，醫術卓絕者，達到留京要求，可留在京中，成為太醫院院使，從五品官員。
杏林五等以下——譬如九等杏林，便去往某些封地的莊子，為勞作的平民治病。
一等杏林，則有直入太醫院的資格，配相應官職，為聖上診病。
五等以上、一等以下的杏林，可入京中惠民局，為民診病。
京中東南處，伫立了一片鱗次栉比的矮樓，散發出的濃郁藥香飄出了半裡。
此區又名“杏林區”，太醫院也在區中。
“所以我要參加的是杏林院的入學考核？！”杏林院前，馬車中，湛月清驚訝出聲：“我以為能……”
“不能。”君羽書知道他要說什麼，“醫者仁心，時忍冬對這方面把控很嚴，絕不容許庸醫混入其中害人性命，也就不存在拿銀子買杏林牌子的事兒，你以為我那朋友考了八十一次都沒能當一等杏林是說着玩？”
湛月清：“……”
原來談槐燃說的太醫院不好進，是真的不好進。
他皺眉，有點苦惱：“杏林院裡的人都是多大年紀？我進去不會很怪麼？”
“最高的而立之年，最低的十五歲。”君羽書看着他，幸災樂禍：“不然你太年輕了，百姓也不信你啊，隻有去軍中的大夫要求稍微低點——專考軍醫的，入學考核會輕松些。”
湛月清不語。
君羽書看着他，也沒弄懂他那麼得聖上寵愛，為何不就在後宮，要知道宮裡的吃穿用度，可是某些不入流的小官員一輩子都沒見過的。
“其實入學挺簡單的，在裡面深造難——我那朋友是想考一等杏林沒考上。”君羽書不忍心見他傷心，又補了一句，“你先前那麼有信心，入學應當沒有問題，隻是太醫院使要求五等杏林以上，五等杏林要考十來天，考很多東西，你可能暫時考不過。”
湛月清莫名覺得他這話聽起來陰陽怪氣的，歎息一聲。
現代時，他七歲被鄰居藥館的中醫看中，那時就開始接觸此道。
後來又進行了九年義務教育，但因為某些緣故，就算考上了知名學府，他也沒去讀大學，而是入了談家。
雖然在進行義務教育的同時他也在被鄰居帶着自學中醫，還被好幾個中醫誇過有悟性，學過很多這方面的知識，也實踐過，但他明白那些和古代終究是不一樣的。
更别提要過這位聽起來就很難說話的院首之眼。
談槐這是把大學給我補上了？湛月清喃喃，“但我要是考不進去，那不就白搭嗎。”
君羽書沒聽清他的話，“你說什麼？”
湛月清吐氣，“罷了，先考再說。”
君羽書給他豎大拇指，“很有毅力！”
湛月清瞥他一眼：“陰陽怪氣。”
君羽書摸摸腦袋，眼下的紅痣眯起了，笑道：“哪有？”
他們下了馬車。
而杏林院中，熙熙攘攘聚了不少的人。
入院分為三試，辨藥材、通藥理、切脈試診。
第一試，受試者需在三柱香内辨出一百種藥材，默寫于書卷上，交給院中考官檢驗。
第二試，受試者需寫出藥材效用，用于何等病症。
第三試，受試者将為二十位病人切脈問診，并開出相應藥方，由考官判斷對錯打分。
“陳兄，你這次能過不？”某考生攬上好友，“院首每年放出來的藥材都不一樣啊，還得三柱香裡辨一百種，簡直比登天還難。”
陳姓考生苦笑，“這次再考不過，我就放棄了。”
“别啊，你這才考第二次，我都八次了！”
“八次算什麼？我幾十次了！”院中又有考生憤憤不平，“而且你們不覺得時院首設的有問題嗎？三炷香裡認一百種藥材！那些藥材還都是曬幹的，反正我每次摸起來都覺着差不多，味道也差不多……”
“幾十次都不過，你該反思自己是否該另擇他路！”一道蒼老的聲音厲喝着，穿透熙熙攘攘的人群，“統共也就九千種藥材，我隻讓你認一百種，已是大幸！”
那名抱怨的考生也沒想到自己随口的吐槽能引來院首，當即恨不得把自己藏進地裡。
湛月清一驚，擡眸看去——
古色古香的樓中，走出一名童顔鶴發的男人，他穿着正一品的绯色長袍，長發束起，望上去約莫有五十歲，滿是歲月痕迹的臉上已有些皺紋了，臉色卻泛着健康的紅潤。
“這就是時忍冬，”君羽書低聲提醒，“我小時候和陛下在宮裡見過他一面，那會他對着先帝也很兇，什麼也不怕——喏，看到他拄着的拐杖了嗎？”
湛月清眨了眨眼，果然看到時忍冬寬大的袖袍下捏了根拐杖。
“拐杖怎麼了？”湛月清也小聲和君羽書咬耳朵。
“時忍冬不瘸不瞎，那根拐杖是他拿來打人的，叫“以德杖”，不管你是誰，在他面前錯了就會被打。”
湛月清：“……”
好一個以德服人。
“但他愛才，尤其偏愛藥理上的人才，”君羽書繼續說，“你看他身後的三個學生。”
湛月清默默挪了兩步，這才看到時忍冬背後原來還站了三個半大不小的人。
一綠、一白、一紅。
“綠袍的，挂着白玉耳墜的叫百廷玉，是禮部百大人家的小姐，今年好像二十五歲？但她已是三等杏林了。”
百廷玉面色冷酷，聲如古琴，悠長回轉：“離巳時還有一刻鐘，第一試即将開始，請諸位入院。”
湛月清瞅了瞅，不錯，還挺帥。