“沒有，沒看什麼。”隗和語氣平和地答道。

趁着金烏尚未完全落下，一行人繼續向前趕路。

遠處的神女側身看天，修長的右手朝上展開，右臂向前伸直，随着左臂拖着大袖往身後掄掃去，纖細的腰肢上身彎出月牙似的弧線。當神女再輕巧地站直身子時夜幕陡然下落，玉蟾繁星倏地升起。

次日上午，已經是趕路了好一陣子，衆人看見前面鹿石邊上有一隊人馬。

“追上了！”虞招喊道，催馬沖上車隊旁。

虞招從馬上跳下，其他人也都趕了上來。隻見車隊竟然是停在原地，而所有嘲今氏商人全部七竅流血而死。鮮虞沱試圖檢查嘲今氏死者的屍體。

“别碰！”突然聽見虞招大喊，鮮虞沱趕緊把手收回。

“是蠱毒。”虞招道。

“這是你幹的？”隗和問。

“對。”虞招回答，“沱、著，來幫我把吃的搬到這輛車上，其它的都扔掉就行了。”虞招一腳将車上嘲今氏車夫的屍體踹了下去。

“那一車清水，這一車食物，這兩車就差不多了。”虞招道。

“這些食物夠我們吃到叢崖？”鮮虞沱問。

“大概吧。”虞招指着前方，看向太子和，“往前，再走個十幾天，就能到慕河了。到了慕河，我們買幾匹駱駝，等穿過沙漠，差不多就到鬼方了。”

路上，正輪到鮮虞沱、緣著趕車，虞招趁機坐到貨箱上，閑來無事翻看行禮。虞招從包裹裡翻出一隻精美的木盒，不清楚是誰的。虞招打開盒子，發現盒子裡疊了幾層柔軟的錦布，錦布間放着一隻竹篾編成的蝈蝈。虞招拈起竹蟲，把玩端詳。

“誰讓你拿出來的！”隗和斥責道。

虞招看向正一臉怒色打的太子，道：“這是太子的？”

“你快放起來！”

“您帶着這個幹嗎？”

“不關你的事，放起來。”隗和低聲責備。

于是虞招小心的将竹蟲重新放好。

“不準再翻我行李。”

“是。”虞招笑着回答，隗和還是不安心，便把身上背的弓取下将行禮拿來自己背着。

“兵器不能離身。”虞招将弓拿起遞到隗和面前，隗和側着臉接過，表情平靜卻在眉眼細緻處稍透出愠怒而美得格外攝人心神。虞招慌而移開視線，不知為何心生自責。

“欸，這慕河還得多遠啊？”後面一輛車上，趕車的鮮虞沱不耐煩地喊道，兩輛車從一塊豎立的刻有鹿形花紋的石頭邊駛過。

“早着呢。”前面一輛車趕車的緣著大聲回答，“這才經過六十多座鹿石，從懷裡到慕河起碼得數三百多個吧。”

“緣著。”鮮虞沱叫道。

“嗯？”

“我說你知道的真多啊，還會說豨戎人的話和嘲今氏的話。”鮮虞沱調侃。

虞招順着話說：“是啊，說來先生還是我的恩人，當初我就是拿蜂蜜賄賂他學了幾句鬼方話，才能有今天啊。”

隗和聽着瞥了虞招一眼。

虞招看到便讪笑着說：“太子勿怪，臣接近您雖确實早有預謀，但臣絕無惡意，若不是為了求生，臣哪至于此。”

“我爺爺來往于懷裡和叢崖倒賣貨物為生，學了不少異族的語言。”緣著道。

“那先生豈不是家财豐厚，還來作舌人受什麼罪？”虞招問。

“本來也沒多少，後來我爺爺去世後，父親做生意把家産全賠了。”緣著時不時扭頭，三隻眼睛看着另三人道，“我思來想去自己好像也沒什麼本事，做買賣也不會，小時候倒是跟着大人去過不少地方，就盤算着給官府當個舌人，興許能謀個一官半職。”

“哼，誰想的不美？可惜哪能盡遂人意啊。”虞招一邊自嘲口吻道，一邊從陶罐裡取出幾片泡菜放在燒餅上，然後用匕首将昨天烤好的臘肉切成小塊夾在泡菜和燒餅間。遞給隗和，說道：“差不多中午了，您吃點吧。”

隗和接過燒餅吃起來。

兩車人就這樣一邊聊天一邊趕路。

四天之後，一行人到了湧川的支流，慕河。順着慕河流向走了一天半，隗和等人看到了嘲今氏義渠戎部的所在。

義渠戎部王族總是駐紮在慕河的兩岸，随着季節而沿着河流遷徙。慕河自西向東北流淌，最後流入同号江一樣自蒙事山而出的三大江之一，湧川。千百年來，古老的義渠戎部就在慕河河畔掌管着分散于四周的義渠戎族人。

虞招引領着車馬向王族的帳群前進。當下的義渠戎王族帳群坐落在慕河一處曲折部，義渠人将牛羊趕到彎曲河流的内弧，然後用木車輪将牲畜群圍起來，河流正好替代了另外兩面的圍牆。義渠人則圍住在車輪栅欄外邊。

在義渠戎的帳群中，虞招用鬼方的貨币抵片向當地人買了兩頭駱駝，并且詢問了有關于度過沙漠的事情。備足糧食和清水後，隗和等人就在駱駝的指引下，進入了沙漠。

白天，一隊人順着沙丘頂部，兩隻駱駝走在隊伍前頭，兩輛馬車緊随其後。車輪、蹄子陷在細沙中，吃力前行，周身沙塵不時似絲巾般，驟而勻起，驟而下落；若有大風壓過沙丘，沙丘頂部便随大風扯起一道好比騰蛇般絞動駭人的塵流。下有沙塵搔眼，上有驕陽曝曬，乃至一片茫茫昏黃的大沙漠遠處卷起飓風，沉寂的沙山霎時旋轉而起，在悶熱到使人窒息的空氣中仿佛扭動曼妙腰肢的舞娘，誘人前去交歡。夜晚，溫度劇降，四人身披白羊皮依偎着駱駝，躺在車旁，看着像是封凍在墨冰中的寒月星辰，難以入眠。

“太子？您睡了？”鮮虞沱試問。

隗和沒有回應。

“哎……”鮮虞沱歎息，自言自語道,”前路漫漫，不知道何時才能回到鬼方啊。”

說着，鮮虞沱把頭更往白羊皮下縮了縮，合上眼睛。

“等回到叢崖，我一定要去看我的妻子女兒。”緣著輕聲說。

“你女兒的多大了？”虞招問道，鮮虞沱在白羊皮下翻了個身，看向其他人。

“六歲。”

“六歲？你看着得有四十多了啊。”虞招略有驚訝。

“四十一。”緣著道，“年輕時候窮，娶不起女人。三十四了才謀了個舌人的差事。”

“哼，你可真是夠晦氣的，好不容易成家，沒幾年又跑豨戎去了。”鮮虞沱譏笑。

“呵。”緣著也自嘲地輕笑起來，“老實說當初司寇府要選人陪太子去豨戎為質的時候，沒一個人願意去的，誰不知道大王想廢太子？怕是有去無回。”

“欸。”虞招忙顧忌地打斷話茬。

緣著聽明白也順勢扯開話題：“我也不圖别的，回去能跟娘們兒孩子安穩度日就行了。”

“諸位放心，和回到叢崖一定不會忘記諸位的功勞，一定讓諸位位列公卿。”兀的隗和腔調滞澀地說，說“心”字時破了音。

虞招急忙決絕告白道：“太子切勿擔憂，不論太子未來如何，臣等必願以死報答太子知遇之恩。”

“臣願為太子而死。”鮮虞沱附和。

“臣也願為太子而死。”緣著姑且說。

四人便都不在言語，沙漠中蜥蜴也鑽進牛骷髅頭中躲避寒夜……

所幸沒有遇到什麼橫禍，雖然在沙子中舉步維艱，六天後四人仍順利的穿過了沙漠，短暫踏過戈壁後，終于看到了森林。地勢逐漸隆起，隗和等人順着崎岖山路而上，既是山路，四人心中都大概有數了——已到鬼方轄域。

會天大雨，四人架着兩輛馬車行進在大山一側的小路上。

鮮虞沱和緣著趕着馬車，隗和與虞招跟在車後監視，道路狹窄，隻能勉強容一輛車通過。四人将白羊皮披在頭上，雨水密密麻麻落下打的人十分疲憊。

噔地，心髒猝墜。鮮虞沱腦内發懵好一會兒才定下心神，扭身向車後看去，發現一隻車輪卡在了懸崖邊緣。

“停！停！轱辘卡住了！”鮮虞沱大聲喊道，緣著急忙勒馬，被大雨拍打的聲音并不能傳很遠。

山路狹窄虞招和隗和隻好爬上後面一輛車踩過去，幫忙擡車。扔了不少空陶罐木箱，費了好大功夫，才将兩輛馬車駛過去。雨勢仍壯，四人随着車輛繼續趕路，馬蹄踏在泥濘的道路上。剛剛擡過車後鮮虞沱氣力漸漸平穩，透過被山羊皮半遮的視野看着前方道路。

乍然魂飛了般，眼前一片慘白，又是心慌之感，鮮虞沱感覺整個身體都不能控制的沉墜，身後隐約聽到有人撕心裂肺的叫喊緣著。

“跳車！跳車！跳車！跳車啊！跳！”

不知過了幾百年，鮮虞沱猛然清醒過來，發現拉車的兩匹馬正扒在懸崖邊哀鳴掙紮。

“啊——”本能地慘叫起來，鮮虞沱拼盡全力身子前傾抓住車轼，踩着馬背順着車轅最後蹬着馬頭爬上山路。

“啊——啊——”鮮虞沱呻吟着粗喘，躺在地上。回過神來吓得連忙蹬腿屁股蹭着地面後退。鮮虞沱坐起身來，看到隗和、虞招隔着斷路，跪在懸崖邊上嗚咽。他擡頭看去才終于明白怎麼回事。

事發突然以至于緣著都沒叫出聲來。

虞招輕撫正在哭泣的隗和後背，擡頭向山上看去，又低頭看着斷路，神情憂愁。片晌，虞招站起身，走到斷路邊，大喊：“把你的衣服還有羊皮包上石頭扔過來！”鮮虞沱聽到後照做。于是虞招用自己和隗和的衣服還有羊皮擰成一條五米多長的粗繩，反複拉扯确認系緊了以後，虞招把繩子另一頭系在隗和腰上，自己則站在斷路邊，一番準備的架勢後，虞招猛地越上斷崖的斜面，連踏三步跳到了斷路的另一側。虞招和鮮虞沱一起拉住繩子。

“跳吧！”虞招喊道，“有我拉着您呢，放心跳吧！”

于是隗和也放開膽子，跳過了斷崖。剩下三人繼續趕路。