“雪代死了。”康介說。

一葉盤腿坐在柔軟的蒲團上，面前放着一張矮桌。矮桌是桧木制，刷了清漆，其上并排擺着兩把刀，通體修長纖細，鋒利的刀刃彎曲成利于劈砍的弧度。

正是數珠丸和鬼丸國綱。

這是一間位于鐵之國都城邊緣的小屋，屋内裝潢簡樸，除了那張矮桌，隻有一個火爐和幾塊純色的榻榻米。一葉點了香薰，因此屋内雲煙缭繞，彌漫着天竺葵和雪松木的味道。

“雪代總算死了。”康介重複了一遍，抖落肩膀上的雪花，脫下了鬥篷，走近屋内的火爐，撥弄起火苗。

一葉終于擡起頭看他：“姑姑死了……”

“沒錯，費了我好一番力氣！”

屋外是狂風呼嘯的暴雪，大如鵝毛的雪花被風刮得飛起，又狠狠摔在閉緊的窗戶上，發出沙沙的聲響，直至滑落窗台，留下裂痕般的冰晶，向四周蔓延。

康介正是從雪中歸來，他灰白的發梢間摻滿白色雪花。他往火爐裡添了些柴，于是火燒得更旺了。

“她的屍體呢？”一葉問道。

“不知道……交給别人處理了。”

一葉皺了皺眉：“交給誰處理了？”

“這重要麼，一葉？”

“這對我很重要……因為姑姑是松平家的人，她應該被合理安葬。”

“既然你這麼有興趣，那你便去處理吧……”

“……”

“别這麼瞪我，小丫頭……”康介眼尾都帶着笑意，“高興些，我們終于奪回鐵之國了。”

“……”一葉繼續瞪着眼睛一言不發。

“我還找回了三日月宗近和童子切。”康介邀功般将另外兩把刀取下，并排放置在矮桌上，然後一屁股坐在一葉旁邊的另一個蒲團，“童子切是我們松平家祖傳的寶刀，之前一直保管在雪代手中。而三日月宗近則是雪代不久前尋回，本想作為禦前比武的獎品，沒想到竟成了我們的戰利品。

“這樣，天下五劍有其四，就隻剩大典太了。”

“嗯……”一葉輕哼一聲，默默垂眼看向手中的紙張，顯得興緻缺缺。

“大典太已經消失一百多年，自從真田信繁戰死後，猿飛佐助攜大典太去往木葉，之後便再也沒有人見過那把刀。一葉，你的那個什麼——蛀蟲網——就沒有線索嗎？”

“是情報網，不是蛀蟲網！”一葉不滿地糾正，“況且我的精力有限，沒工夫查什麼老古董刀——”

“那你就有精力給雪代辦葬禮？”

一葉氣憤地呼出一口氣，嘴角抿成刻薄的角度：“爹，你要是哪天死了，我也會抽出精力給你辦葬禮的。隻是我實在精力有限，恐怕辦不成什麼風光大葬，隻能暫且委屈你了！”

康介卻哈哈大笑：“會委屈我的葬禮嗎？那我很期待了！不過也得再等等——我尚且打算在鐵之國将軍之位上再多呆幾年……”

“嘁……”一葉垂下頭，繼續翻看着手上的紙張，“反正我沒興趣。我要繼續呆在巴别報社，不會在鐵之國久留。這兩天，曉那邊來消息了，他們似乎終于開始行動，正催我要九隻尾獸人柱力的情報。我還在整理，之後給他們送過去。”

“什麼人柱力不人柱力的——那是他們的事——你管那些！一葉，你是我的女兒，未來就是鐵之國的将軍，怎麼現在真的開始給曉打工了？那我們的計劃怎麼辦——”康介質問。

“得了吧……分明是我在按計劃行事！”一葉略有些不耐煩，“是您一直在自說自話，什麼奪回鐵之國将軍之位——什麼奪回天下五劍——這些和我們的計劃有什麼關系！反倒是收集尾獸，這才是正事！”

“收集尾獸是那位大人給曉布置的任務，我們的任務在鐵之國——”

“鐵之國——又是鐵之國，可真是夠了！”一葉将手中的情報重重摔在矮桌上，動作粗魯，發出啪的一聲輕響，打斷了康介的話。重疊的紙張鋪散開來，蓋滿了半面桌子，露出其下的一張照片。

一葉頭痛地捂住了太陽穴：“我們的任務是奪回封印所在地——信繁看守的那片雪原——再有就是奪回姑姑生前持有的那枚吊墜。但吊墜被幸村帶走了——這件事才是亟需解決的！”

“那就殺了幸村。他也沒用。”

“這就是問題所在，我們不能殺他——”一葉的目光掃過桌面，直到注意到那張夾頁中的相片，不禁瞳孔微微放大，不安浮現在眼瞳。

“曉那邊似乎得知了我騙卡卡西和幸村去對付信繁的事，所以派小南姐來親自提醒我——不許對幸村那家夥下手！這甚至是直接來自斑大人的命令——可我卻完全想不通，在我們的計劃裡，什麼時候多出了幸村這個人？他究竟有什麼特别的——能讓曉都必須留他一命？”

“說不定……他本來就是曉留在木葉的眼線？”

一葉眯起眼，手指緩緩劃過桌上的那張相片。隻見相片的邊緣用紅筆标識出“八尾”兩個字，而圖像的正中則是一群人的合影。他們勾肩搭背，站成一排，臉上洋溢着如出一轍的幸福表情。那股蓬勃的生命力爆發在空氣中，甚至順着他們熾熱的眼神投射至相片之外。

相片的背景是雲雷峽。為首的那人正是八尾人柱力——奇拉比。

但一葉的手指并未在奇拉比的身上過多停留，她的指尖很快滑至相片一側，落在一個看起來内斂害羞的年輕人身上。這人臉上挂着腼腆的笑。

一葉沉默地看着那個年輕人，眼神安靜得出奇。

——千裡。以前是木葉的人。

她沒有印象是何時得知這個名字，但她依稀記得是雲隐村的線人提起過他。

而現在，這人竟出現在八尾的身邊。

這會是有用的線索嗎？

一葉決定将這件事暫且記錄下來。