書桌上，電腦、圖書、草稿紙散亂擺放，夏禾言把攤開的書本夾上書簽阖起放在一旁，鼠标輕擊喚醒休眠的電腦，思考片刻，就着光标的位置繼續敲擊鍵盤。卡頓時，就拿起桌上的草稿紙，理理思路，接着敲。

從前夏禾言看小說時隻覺得劇情爽快，作者好會寫，不曾想過故事背後的辛苦，直到自己寫小說，夏禾言才體會到有多艱難。先前他因為曆史背景的原因，光曆史就研究了一個月，如今又為了劇情發愁。

草稿紙上不僅畫着導圖，更随處寫滿了夏禾言閃現的靈感。

夏禾言盯着草稿紙上的一處沉思，過了很久，才試探的在電腦上敲下幾個字。

他想他知道姜振要斷的第一個冤案怎麼寫了。

姜振辭别母親後，決定西北方向而行。距離國都越遠的城鎮風貌越是質樸，位于國都西北的武城更是黃土漫天，民生凋敝。

姜振騎馬多走鄉道，一路上途徑多個村、縣，雖不夠繁華，但所遇百姓皆為熱心之人，一路上并未受什麼苦。

一日，姜振在趕路途中突遭大雨，西北少雨，本以為這次雨也是來得快去得也快，怎料雨越下越大，冒雨趕路的姜振找到了一處破廟，破廟中有些别人遺留的幹柴，姜振用火折子點着了幹柴，決定湊合一宿。

烘烤衣服間，遇到一位前來避雨的老伯，老伯挑着扁擔籮筐，渾身濕透還發着抖，姜振不忍，招呼老伯一起烤火，分食幹糧。

老伯有些拘謹，連連推辭。姜振不欲多說，直接把手裡的幹糧一分為二，将老伯拉到火堆旁。

溫暖的火光模糊了老伯與姜振間的距離，一老一少聊起了家常。

“多謝公子，若不是今日遇到你，我這把老骨頭隻能生抗了。”

“舉手之勞。”

“公子如何稱呼啊？”

“扶清。”

“你這名字怪好聽的，讀書人吧？怎麼來了我們這偏遠的地方？”

“讀過一些，出來見見世面。”

“見世面，那你可挑錯地方了。”

“怎麼說？”

“武城黃土漫天，莊稼不豐，窮得很啊。來這裡能看什麼？不如去那江南，聽說那邊很是富庶。”

“黃土漫天看久了也有一番意境。我一路走來發現這裡民風淳樸，百姓熱情，受了不少幫助。”

老伯呸了一聲：“民風淳樸？”

姜振眉毛一挑，直覺有什麼隐情，“難道不是嗎？”

老伯恨恨咬了一口幹糧，咀嚼着，不吭聲。幹糧粗澀，老伯費力咽下，又咬了大一口，直到這口咽下才開口，“扶公子，有水嗎？”

姜振将拿在手裡的水袋遞給老伯，老伯拔開塞子灌了幾口，一抹嘴，看向姜振，“你說你讀過書，那你一定識字，能幫我寫張狀紙嗎？”

姜振看着老伯通紅的雙眼，從行囊中拿出紙筆，“您說。”

老伯又灌了幾口水，緩緩道來。

老伯姓莊，是武城興縣雲台村的村民，北國鼓勵開荒，雲台村的村民每人分到了兩畝荒地，但分配的荒地離村太遠，挑水種植都不方便，為了養活老小，村民一直是邊租種地主王天安的耕地邊開荒。

面朝黃土背朝天的忙活一年，八成給了地主，餘下二成養活老小，雖不能頓頓吃飽，但也不至于餓死。想着遠處的荒地，開墾完就能産糧，賦稅隻要三成，雲台村村民雖然過得苦，但也心存希望。

直到，興縣來了一位新知縣，一切都變了。

“王天安買通了新縣令，狀告我們不交佃租，強行搜刮走了我們的糧食，還要收走我們的荒地抵租。”莊老伯說到悲處抹了抹眼淚，“佃租是每年新糧的八成，今年的佃租我們早就全數交了啊！王天安收了糧卻說沒收到，黑了心啊。”

“我們全村人都指望着荒地這點念想活了，你說，皇上下旨給分的地，怎麼他們說收回就收回？”

姜振安慰莊老伯，“不會，聖上金口玉言，絕不會朝令夕改。那您是要狀告知縣？”

莊老伯哽咽，“是的，存糧剛被搜刮走，村裡的壯年就去了縣衙報官。那狗官問都不問，就将去報官的幾人抓進了大牢。村長帶人去理論，直接被打了20棍，擡回來人就不行了。現在村裡剩下的不是女人小孩，就是一些老骨頭了，我還算硬朗，我要去找知府伸冤。”

姜振聽完莊老伯的哭訴，眉頭緊鎖，“王天安買通了知縣，您可有證據？”

莊老伯聞言，大怒，“你這後生如何說話？！若是怕惹事直接拒絕就是，何必說出這種腌臜人的話來！”

姜振表情淡淡，“沒有證據，您去到知府面前也是白送性命。您可知污蔑朝廷命官是何罪？”

莊老伯呐呐，“我不是污蔑，我也沒有證據。”

“那王天安帶着家奴和官爺一起來搜刮的啊，還逼着我們在轉讓書上簽字畫押，這不是勾結在一起，這是什麼？”

“老天爺啊，你睜開眼看看吧，人間有冤啊！”

莊老伯猛地抓住姜振的胳膊，“扶公子，你大人有大量，老頭子我剛才昏頭了。我這次出來全村人湊了大半口糧和盤纏給我，這都是大家的活命錢，我不能就這麼回去，這狀紙你就幫我寫了罷，莫要害怕牽連，老頭子就是死也不會說出你的名字！”

姜振扶起莊老伯，“您多慮了，我不是因為害怕牽連。雲台村離此處遠嗎？我們回去收集證據，隻要有證據，不需知府我也能幫您申冤。”

莊老伯愣住，“當真？”

“當真。”

莊老伯當即就要給姜振跪下，“老天有眼啊！謝謝公子，公子大恩……”

姜振拉住莊老伯，“萬不可如此。”

“您先起來，天亮我們就出發。”