“您之前有過甜點制作的經驗嗎？”
白日夢甜品店，任沉木坐在粉色布藝沙發上，雙手交握，金色框架環繞沙發作支撐，從左肩到右肩，他坦率直言：“工作經驗沒有，自己有嘗試過幾次。”
不過都慘烈失敗——這種還是先藏着掖着。
面試官是門店經理張遇雨，今日一同來面試的一共五個人，除開任沉木還有三個女生一個男生，看着都才二十出頭，很年輕，面試開始前幾個人湊在一起叽叽喳喳，任沉木從他們口中得知今日的面試官是個“冷面魔王”——
“我的媽啊！我昨晚求爹爹告奶奶就盼着面試官不是大魔王，這下死翹翹了！”一個栗色短發女生忽然驚叫。
“大魔王是誰？”
“張遇雨，對，就是那個一上任就辭退了八個員工的門店經理，我們有福了。”
“八個——？！”其中一個穿着純色連衣裙的姑娘驚呼出聲。
“嗯，據說她可嚴格了，稍不符她的要求你就，”短發女生擡手在脖子前左右比劃。
“真這麼嚴？”任沉木忍不住問。他原以為面試官是個溫和的人，不然也不會選在單人待客室。
“你以為？不然這家連鎖店怎麼突然全都急招員工？”女生說着說着聲音卻變得越來越輕盈雀躍，“不過有一說一，張經理是真的厲害，自己也是一步步從小店員爬上去的，坐的今天這個位置誰敢說她閑話？
“隻有說她苛刻的，沒有說她錯的。而且這個甜品店前幾年還不叫這名兒，生意不太好都快倒閉了，張經理直接大刀闊斧改了名，當時沒人支持，都覺得問題隻出在品種數量和質量上，她直接拍闆定案就改了，據說差點被炒了，不過。”
“不過？”一直沒出聲的男生問。
女生聳聳肩，攤開手：“就是你看到的這樣啊，紅紅火火一路暢銷，啪啪打了那些老頑固的臉。”
“真的假的？你怎麼知道的這麼清楚？”
“因為——”女生冷笑，“我就是她打臉的老頑固生的娃。”
其他幾人倒吸一口氣，竊竊私語半天，得出一句“貴圈真亂”。
女生擺擺手，“唉唉唉”糾正話題，“我可不是什麼間諜奸細關系戶，我是相當支持張經理的！你們不知道我老爹被她打臉後有多搞笑，吹胡子瞪眼的，就這樣我被掃地出門，荒野求生。”
不知誰來一句：“難怪你求爹爹求來了大魔王。”
畫面驟然崩裂，彩漫變黑白。
穿連衣裙的女生又問：“你确定是她嗎？沒看錯吧？我願意在她的淫威下苟延殘喘，但不是要還沒殘喘就直接被踢出局啊！”
求生女士淡淡開口，“八九不離十，我先看到她從側門進去了。”
又是一陣死一樣的沉默。
“這位......大哥？”一旁的男生朝任沉木問道，“你也來面試做甜點？”
任沉木覺得他奇怪，他們都在這兒聊了半天，他不是來面試的難道來開吐槽大會？
“嗯。”
男生估計也覺得問得冒昧，急忙道：“我沒有别的意思，就是看您，嗯，這麼成熟，感覺不像做甜品的，啊不！不是說你做不好，就是，呃，就是想問問，你怎麼會來做這個？”
任沉木莫名煩悶，不太想回答，斟酌一會兒還是開口：“我——”
“第一位，任沉木。”助理在待客室門口喚道。
“來了。”
任沉木側身向前走進，敢為人先做第一個直面大魔王的人，後面四個小羊羔行深深的注目禮。
店内是很夢幻的裝修風，待客室也是浪漫溫馨，若不是面前的女人桌上的标識牌是明晃晃“張遇雨”三個大字，任沉木絕對不會相信這個長着奶娃娃臉的萌妹子是令人聞風喪膽大魔王。
張遇雨挽着精緻的丸子頭，發絲整潔收攏，露出光潔的額頭，幾縷碎發自然垂落，此外沒有一絲炸毛或浮發，月眉杏眼鵝蛋臉，兩頰還帶點嬰兒肥，白色襯衫紐扣一絲不苟系到最上方，擡眸發問和低首記錄間從容不迫，豐神如玉。
張遇雨又問了幾個常規問題，比如“為什麼想加入我們甜品店”“說一下你對制作甜品的見解”“薪資要求”“能否接受倒班或周末、節假日工作”等，任沉木答地中規中矩。
張遇雨筆尖在紙上點了點，擡頭看着任沉木，“假大空的話誰都會說，我們不來這些虛的了，直接說吧，你有什麼優勢，讓我一定選擇你？”
杏眼大多圓潤有親和力，然而她看過來的眼神帶着專注的審視，讓人不自覺繃緊了神經。
任沉木心裡沒底，又□□道反正已經失敗那麼多次了，不差這一次，況且——他穩住心緒，雙目有神地直視，聲音不卑不亢：“我拿刀很穩，有一些設計能力，學習天賦尚可，盡管現在不太擅長制作甜品，但日後經過學習，我相信自己能為本店帶來更多有競争力的新品。”
況且，他還要抓住最亮眼的東西啊。
張遇雨覃思片刻，任沉木心跳漸漸加速，像一下比一下快，一下比一下重地敲鼓，是壯氣鼓，還是退堂鼓？他沒有收回目光，在胸膛的起伏間堅定選擇，等待答案。
“小劉，帶任先生去烘焙室等我。”張遇雨擡手，喚來助理道。她對任沉木投以面試時段來的第一個笑，非常非常淺，幾乎看不見，
“那你試試吧。”
“真的嗎？！太感謝您了！”
闵莜被巨大的驚喜砸中，愣愣地緩不過神。
“别謝我，謝祝導吧，他可是力排衆議保下了你。”潘誠臉上仍舊挂着那點高深莫測的笑，所有潛台詞都藏在堆砌起的法令紋裡。
闵莜還沒來得及向祝晨風道謝，後者就已經朝他擺擺手，呵呵兩聲笑，親和道：“謝就不必了，好好幹，我可是跟那些個編劇副導幾圈人都誇下海口了，闵莜這孩子我看好，絕對大有出息！人才就是要給他機會嘛！還讓他們小心着後生可畏呢，你可千萬别打我的臉哈。”
他說完，摸着肚子哈哈而笑，關懷贊賞的目光落在闵莜身上，就像一個牽着孩子跨過門檻的長輩。
闵莜心潮湧動，他今天來就是抱着必死的決心的，沒想到祝晨風肯為他做到這個地步，不僅同意他參與選角，還直接将他納入編劇，不禁萬分感動道：“您放心，我一定不負您所望！”
祝晨風淺笑點點頭，朝周圍幾人開了眼，交換目光，又朝向闵莜道：“那就這樣定了。事不宜遲，今日就可以先進行選角，早日定好早開機！”他停了停，又溫聲問闵莜，“小莜今天有其他事嗎？”
“啊，沒有。”闵莜還沒反應過來。
“行，那現在就去吧。”
祝晨風的助理在前帶路，一群人浩浩湯湯走在前，闵莜步子時快時慢跟在後面，潘誠不參與這些，也走在後邊，挨着闵莜時又鄒起笑，輕聲說了句“恭喜”，在拐角轉身離開。分明很友好，卻令闵莜抵觸，他看着前面一排人，不禁想——
拍電影都這麼快的嗎？
方助理将他們帶到選角工作室，推開門示意裡面請。
一眼望去，男男女女早已滿屋落座，大概有三十來人，見人來了紛紛起身問好。
“好好，都坐吧。”祝晨風擡手回應，“給大家介紹一下，這位是咱們劇組的新編劇，闵莜闵編，咱們這次劇本的底稿就是他撰寫的。”他側頭示意闵莜上前，“來小莜，跟大家認識一下。”
闵莜不是個内向扭捏的人，但現在處在這樣一個聚光中心多多少少有些局促，祝晨風的話讓他覺得很刻意，卻也确實挑不出什麼毛病，他笑笑，上前一步：“大家好，我是闵莜。”
備選演員們沖他微笑，有幾個向他問好，“闵編好。”
祝晨風一合掌，“行，劇本大家先前已經研讀過了，我們就廢話不多說，直接開始吧！”他四周望一圈，看到桃木桌右上角的姑娘，食指一指，“就按安排的順序，從小許開始，讓服化組和燈光師、置景組準備好。”
“小莜，這邊。”祝晨風帶着闵莜穿過室内廊道，繞過白玉浮雕的屏風，伸手按下牆上的開關，電動伸縮門開始無聲向外推展，這扇門是隔音玻璃制的，闵莜亦步亦趨跟在祝晨風後邊，他看着那道恍若無實質的門慢慢關閉，透明的材質讓外面的場景依舊清晰，聲音卻越發悠遠低微，直至什麼也聽不見。
這好像耳鳴産生前的預警。闵莜一動不動。
“小莜，小莜？闵莜！”祝晨風坐在椅子上喊。
“在的祝導。”闵莜猛然回神。
祝晨風點點身旁的椅子，說：“過來坐，副導和制片人一會兒到。”
闵莜走到祝晨風身旁的椅子，坐下，這才發現面前的并沒有側面延伸來的牆體，而被打通了，是很大一片布景台，工作人員在周圍忙着些什麼。
“這後邊和休息室是相通的，等會兒他們換好妝造會從左側進，你有相中的可以示意他從右側下台進候選室，不滿意的從左側回房出局，候選的人根據我們幾個的打分剔除兩極分化的人，留下的人進行第二輪，依次往後直到選出最合适的......”祝晨風說。
闵莜愣神地聽着，腦子裡迷惘地覺得，現在發生的事情全都太奇怪了——剛簽合同就選角、事先安排好的順序、選秀一樣的競争規則——就好像這不是在選角，而是已經定好了結局的劇本，包括他在内的所有人都是演員，按部就班地走完所有流程，頗有趕鴨子上架的趨勢，還很怕鴨子烤熟了還飛了。
聚光燈驟然亮起，四處掃射一圈，定格布景台中央。
闵莜擡手擋眼，再睜眼時台上已經站着一男一女，背景是裝潢豪奢的客廳圖，台上擺着立式燈具和一組歐式沙發。闵莜想起來了，這個場景是劇本中男女主沖突爆發最激烈的一次，已經接近故事後半段了——男主方隅通過自身努力奮鬥終于實現階級跨越，卻仍舊與本就處于這一階級的女主李江月存在觀念沖突，二人一同創建的公司發展遇到瓶頸期，方隅認為應該加強公司福利制度招攬更多人才擴大規模，李江月卻認為應該适當裁員提高精尖人才工資提高競争力，二人各執一詞，誰也不讓誰，吵到後面甚至演化為了方隅認為李江月太資本主義，冷血無情，李江月覺得方隅看不清形勢，自大虛僞——闵莜抽回思緒，緩慢眨了下眼。
副導趙藍和制片人何一钲落座，祝晨風說了句開始，台上兩人開始試鏡表演。
這個片段的關鍵點不在于演出沖突——這隻是最淺層的——重點是引發思考，客觀來講兩個人都沒錯，不過是成長環境不同導緻思維方式不同，電影的成功絕不局限于某一群體的共鳴，而是不同人群間思想的相連，以及個人與集體、社會之間的利益相擊。
價值表現是終極追求，這場對手戲的另一個難點是情感拉扯，人的情感往往在迸發時逆向湧現，就像在這裡，兩人由冷靜交流辯駁發展到歇斯底裡惡語相向，這個轉變要在五分鐘内完成，不僅情緒轉換和演技要到位，還要展現出兩人間因為沖突引發的不理解、不贊同下飽含愛意的痛苦——他們是戀人啊，沒有人會因為陌生人的不理解而失控的——不斷進攻也是一種靠近，惡語掩埋的愛語，傲慢夾雜的祈求，背身回望的眼神......
“謝謝。”
第一組結束，闵莜微皺着眉，抿唇淡笑向左側擡了下手。
趙藍在旁邊偏頭小聲道：“一組兩個人是分開評選的，小莜你淘汰的是哪個？”
闵莜沒什麼情緒地回答：“兩個。”
趙藍一怔，略顯尴尬地點了下頭，也朝左側門擡了下手。
助理依次通知後面的組合，闵莜坐到後面感覺屁股下長刺，怎麼都不舒坦，就想早早走人，他真覺得被耍了！來參選的人參差不齊他還能理解，全都這麼......差勁！退一萬步去看，好多連外貌都不過關，不是他以貌取人，而是劇本裡李江月作為一個千金大小姐，外在形象就是高挑的大美人，參選的人沒什麼外貌亮點也就罷了，全是160以下的算怎麼個事？！搞來搞去隻能矮個子裡拔高個選了兩組——男主參選人數較少，暫定的就是塗宣，女主候選的有一個楊盈，一個杜微薇。
第十二組登場。
這組女生一登場，闵莜大腦宕機兩秒，迅速反應過來今天是什麼事兒了，他看了眼周圍面不改色一臉正經的人，突然很想拿椅子砸死他們——難怪這麼着急簽合同，難怪這麼着急選角，難怪來的人都平平無奇，合着擱這兒玩綠葉襯鮮花呢！
一群老謀深算的狐狸，揣着明白裝糊塗，拿他當日本人整啊！
可是現在合同已經簽了，反悔就要賠違約金，闵莜心裡發恨，真是啞巴吃黃連，罷了，先看看這朵“鮮花”到底如何，值得這麼多人捧她，要是不行......
闵莜心一橫，管他三七二十一，賣了自個兒也不能賣孩子！
這女生搭檔的是塗宣，這再次印證了闵莜心中猜想，他邊看表演邊裝作漫不經心地小聲問祝晨風：“祝導，這女生什麼來頭？”
其他參選者都有資料卡，就她沒有。
祝晨風眼底聚攏笑意，十拿九穩的事情他也不藏着掖着了，說：“你有福了，這是方綸集團千金，宋姮珈，這可是她拿來出道的第一部作品，攀上她這高枝，你以後都不用愁了。”
闵莜看着台上的女生，外形上确實相當符合李江月的形象，美麗堅韌，殺伐果決，演技也不錯，吐字清晰、情緒到位，和塗宣搭檔很有感染力。
“好電影不是錢砸出來的。”闵莜忽然開口，不鹹不淡。
“你的心裡隻有錢！股份！利益！你根本不考慮别人的生死，拿所有人當墊腳石！”台上的“方隅”剛好演到這句。
祝晨風收了笑，長歎一口氣：“沒有錢是出不了好電影的。”
“你不自私，你不在意錢，那你怎麼還這麼不擇手段往上爬啊！你怎麼不繼續混吃等死當你的苦行僧，你賴在這兒算什麼？”“李江月”冷聲回擊。
“你！你簡直不可理喻！”
祝晨風這時轉過頭，逆着光掩蓋表情，他的聲音似乎和台上的“李江月”一起，從遠處凄寒地傳來。
“受不了，你可以離開。”
隻要你有承擔代價的資本。
闵莜渾身發寒，不自覺地隐隐顫抖，他盡力平複情緒，讓自己不帶任何有色眼鏡去看宋姮珈是否适合。坦率而言，宋姮珈相當符合李江月的表層形象，能吸引觀衆目光，觸發一定思考，卻也僅此而已了，她的傲氣是屬于宋姮珈的傲氣，是方綸集團的傲氣，卻沒有李江月深層形象的柔情，江月可以高挂蒼穹，也可以為黑夜的行人照亮前路。
“受不了，你可以離開。”
——這是給出台階的暗語，不是步步緊逼的威脅。
祝晨風敲擊兩下桌子，說：“到你作出選擇了，闵編。”他将最後兩個字念的意味深長。
“你這麼做，其他陪跑的人知道嗎？”闵莜沉聲道。
“他們甘之如饴呢。”祝晨風語調帶着些微嘲弄，轉瞬又無奈地繼續道，“況且這是公司安排，不是我一個人說了算的。
“這是我教你的第二課，認清現實。小莜啊，你是個聰明的孩子，我真的很喜歡你，你自己說的，一定不負我所望，嗯？”
他擡手，作了個請的手勢，就像第一次見面闵莜對他做的那樣。
闵莜深深地看他一眼，毫不客氣地起身，大聲道：“我放棄出售版權，我——”
“你瘋了！”何一钲猛地拉下闵莜，厲聲道，“你在幹什麼？！”
闵莜推開他，忍無可忍地罵出來：“我呸！一群道貌岸然的僞君子！老子不伺候了！”他再次站起身，大步走上台，空曠的室内回蕩他堅決清澈的聲音，“今天所有的備選者都不用準備了，要我把自己的孩子交給這種人去拍，不好意思，做不到！
“我告訴你們，違約就違約，賠就賠！少在錢跟前跪久了就覺得人人都那麼窩囊，老子不稀罕！”
他緩了口氣，轉身對門後探出頭的無名小演員道：“很抱歉耽誤了大家時間。”
宋姮珈抱胸，做着精緻美甲的手指一下下輕敲手臂，寒聲道：“你就是闵莜？你最好給我個解釋。”
“我想你應該去問祝導。”闵莜說完就大步流星往外走，路過祝晨風時飛快說了句，“這是您教我的第一課，不屈不撓。”
趙藍一邊拉着闵莜一邊朝祝晨風呼喊，“這，晨風你趕緊勸勸啊，年輕人火氣旺，多勸導勸導......”
“讓他走。”
祝晨風坐在椅子上，仰頭靠上椅背，半阖眼神色晦暗不明。
闵莜走到屏風處，剛想按開關就聽見屏風後面傳來一道亮麗的女聲。
“等一下！”