七月初六，距離下聘之日隻有兩日。

在飯桌上，沈母再次開口，她想讓褚瑤搬去澄心堂的偏屋，與她同住。

褚母笑容燦爛。

“你喜歡她，我求之不得，瑤兒，你要好生聽姨母的話，你姨母才能給你相看一門好的親事。”

沈甯溪觀察，沈夫人當即拉下了臉，但隐忍沒發。

幾乎同一時間，她便肯定，沈母已經知道真相了，她猜測，現在沒有撕破臉，是還沒有确鑿的證據。

她垂下眸，靜靜地吃飯。

沒關系，再過兩日，袁家就要上門下聘了。

袁沈兩家婚事既定，勿能更改，她隻要等，什麼都不要做就好。

褚母就像不知所謂一樣，飯桌上，照舊歡聲笑語。

褚瑤喜形于色，幾乎壓制不住得意的嘴角，掃了一眼沈甯溪，見她似乎并不在乎，得意了一會，也覺得沒意思。

她輕咬嘴唇，忽然想起，昨夜東杏的話。

“夫人喜歡娘子多過四娘子，不如将四娘子的婚事讓給您，她說要給您找一門好的親事，我打聽過了，這建康城中最好的夫婿莫過于袁公子，還有哪門親事能越過四娘子去？”

褚瑤知道府裡傳言，心思微動，一絲怨憤湧上心頭。

回到碧玉軒，沈甯溪喚來攬月，将繡好的荷包遞給她，“你出府一趟，将這個送到袁府去。”

攬月擔面上卻露出不忍。

沈甯溪疑惑：“怎麼了？”

“從前日起，婢子和碎星就不能出府了。”

沈甯溪神色一怔，碎星雙拳緊握，義憤填膺道：“夫人說，娘子要安心待嫁，不準我兩出府，以免擾亂您的心思。”

“這分明就是禁足，夫人到底是怎麼了！”

攬月警示地瞪她一眼，勸沈甯溪，“娘子不必着急，等後日袁家上門下聘，我偷偷将荷包送于袁公子。”

也隻能這個法子了。

沈甯溪輕輕點頭。

誰曾想，翌日一早，前院再次傳來消息，親事暫緩，沈夫人親自上門說項。

風伯立在碧玉軒院門口，心中疑惑，面上露出不忍，躬身對沈甯溪道：“夫人已經出發去往袁府，四娘子安心，親事不會變，隻是再延遲幾日。”

态度恭敬誠懇，然則，婚期延遲的緣由，隻字不提。

沈甯溪面色微白，送走風伯，回到屋内，腿下一軟，差點跌倒。

碎星和攬月左右攙扶，攬月倒還好，碎星已經沖出門外，“我要去問清楚，就算退親，也必須有個合理的理由。”

這次，攬月沒攔住。

*

袁府花廳。

劉少夫人面色同樣很不好，質問一道道從口中蹦出來。

“伯母說要延遲婚期，總要有個理由。這平白無故的，莫不是還在責怪晚輩？可夫人有需求，為何上次不提？婚事辦到這裡，再推遲下去，不僅袁家臉面，就是沈家和四娘子的聲譽，也會受損。”

袁昭坐在另一側，暗自皺起眉頭，青山一般的眉目，如染上塵雨，陰郁缭繞。

沈夫人坐在高堂之上，神色平靜，道：“我既然親自登門說項，便是有沈家說不得的理由。親事不變，沈家的女兒會照樣嫁進袁府大門。你們就不能容我兩日？何至于生怒，糾纏不清？”

劉少夫人大怒，“上次我家犯錯，上門求娶，低聲下氣，今日伯母上門，縱然給足顔面，但也太過托大。我娘尚且在陳郡，若是聽聞此事，定要前來建康向伯母問個究竟，難道伯母屆時也是這般敷衍我娘？”

“我體恤你娘潛心修佛，你娘也當體諒我的難處。”

劉少夫人還欲再說，袁昭拉住阿姊，道：“伯母，可是四娘子有不适之處？伯母放心，無論四娘子有任何不妥，晚輩都會同她成親，婚後尊敬她，不會讓她受任何委屈。”

沈府行事向來清清白白，二夫人掌管中饋，大夫人回城後，隻管女兒親事，兩房從未有過龃龉，在外參加宴會，也是妯娌和睦，相互配合。

甯州那邊也未傳來不當的消息，問題不是出在沈府長輩中，那便是在小輩身上。

前幾日，甯州官府上報晉王一件事，說有位女娘去了甯州，被沈将軍藏在了軍營。晉王知道他與沈家女有婚約，便将此事告訴了他。

原本他并未在意，但今日這般，他便猜測，是不是四娘子出事了？

可是，劉少夫人卻沒聽過軍中之事。

聽聞袁昭一言，頓時心神一凜，女兒家的不妥，無非就兩件事，一是康健，二是清白。

莫不是四娘子突患絕症？上次見面才不足一月，不當是此種緣由。莫不是清白？

如此想未來弟媳，又似乎有些不太妥當。