“姗姗，怎麼回事？”林竹吓得沖過去。

成姗姗心髒還在劇烈跳動：“太刺激了竹子姐！”

-

“你在幹什麼？”

成姗姗手頭上的動作僵住，她緩緩擡頭，對上一雙渾濁卻精明的眼睛。

那是後廚打雜的老仆張伯，門都上了鎖，他竟然沒走麼？

張伯提着油燈，佝偻的背在昏光中投出扭曲的影子。

“我、我……”成姗姗急中生智，突然捂住肚子，“我是新來的學徒，今天吃壞了東西，實在找不到茅房……”

張伯眯起眼，油燈湊近她懷裡露出的一角草紙上，道：“你這不對啊，拉肚子還能順走東家的方子？”

張伯把她當成了小偷。

話音未落，窗外突然傳來瓦片掉落的聲音。張伯下意識轉頭，成姗姗抓起地上的面粉袋猛地一揚！

“對不住了！”

“咳咳咳咳！小賊别跑！”

成姗姗揣着方子奪門而出，跑向拐角後猛地從窗戶口翻了出去，張伯翻不了窗戶，急得直喊。

飛雁不知何時已從屋頂上跳下來接應，扛起了成姗姗就躍上房梁，跑了。

聽完成姗姗的講述，他們動作更急了。

“太險了，那張伯定是要去報官的。”林楓急道。

“因此我們要趕在他之前去，證明這是雅食齋的方子，我們方能無罪。”林竹皺着眉說。

成姗姗趕緊展開泛黃的配方單子給大家看——核桃桃酥的方子。細緻到寫明了各種材料用量及注意事項，甚至有糖漿塗層的最佳時辰。字迹娟秀，極像女子所書，落款卻是個“薛”。

“你們看這個‘薛’字。”林竹認認真真對比，“墨色比其他字新，像是被人後來添上去的。我猜這字是薛守義模仿的。”

平白蒙冤，這股憋屈勁一定要讨回來。

“我去找山柳掌櫃，讓她辨認，這張舊方子就是咱們最有力的證據了。”林竹道。

林竹攥着配方單趕去雅食齋，還和往日一樣溜溜達達定是來不及，優哉遊哉坐馬車更是不大合适。

晏元青歎口氣：“會騎馬嗎？”

林竹愣了一下，搖搖頭：“尋常百姓可不會騎馬。”

過了沒一會兒，無痕把一匹棗紅色駿馬帶了過來。

“那我帶你，走吧，這樣快些。”晏元青神色坦然，向林竹伸出一隻手。

她尚未回神，腰間驟然一緊。

待她反應過來，人已被攔腰抱上馬背。

林竹：嗯？

“抓穩了！”來不及給林竹質疑的時間，晏元青駕馬而行。

後面還有林楓着急的吼聲：“晏公子啊！你騎馬要保護好我妹妹啊——”

街邊鋪子的檐角燈籠被風刮得亂晃，晏元青帶着她像一溜煙似的飛奔而去。

“會害怕嗎？”晏元青的聲音擦着耳尖掠過，林竹慌忙攥住鞍鞯，指節因用力泛白。

馬匹揚蹄時，她整個人後仰到幾近撞進他胸膛。

“你、你慢些……”她氣急敗壞。

“慢不得。"晏元青皺着眉繼續駕馬，單手控缰，另一隻手虛攏在她腰側，"薛守仁估計都要到縣衙了。”

路過東市牌坊的時候有人閃過，林竹縮了一下頸，後腦勺正磕上他下巴。

“林姑娘。”晏元青無奈，“再這麼撞下去，到雅食齋時我怕是要說不出話了。”

林竹不滿地撇撇嘴，還不是此人騎得過快？她耳尖發燙，剛要回嘴，馬匹突然躍過水溝，林竹又磕了晏元青一下。

晏元青悶哼一聲："林姑娘這是要謀害我？"

“哪有人縱馬過水溝不提醒的？”林竹不落下風回擊他。

直到雅食齋映入眼簾，晏元青幹淨利落地勒馬，林竹終于暈暈乎乎地平安落地。

李山柳正店裡坐着算賬，忽見林竹跑了進來，舉着張幾欲自己碎掉的泛黃舊紙：“山柳姐姐，請你看看，這方子可是令堂手筆？”

手裡的賬冊“啪嗒”一聲掉落到地上。

李山柳趕緊接過紙，動作極慢極輕，生怕弄壞了這方子。

指尖觸到紙頁上針尖刻的“薛”字時，她聲音發顫，激動道："是我娘的字迹沒錯，這就是本店一直以來的桃酥方子，可這、這“薛”是怎麼回事？"