“沒，我就是加班太累了。”花夢期說，“而且我剛剛還做了一個噩夢。”

“什麼夢？”

“具體内容我忘記了，好像是被一個帥哥關小黑屋了。”

“這不是美夢嗎？”

網約車停在商場附近的臨時下客點，花夢期和孟竹萱下了車以後不約而同打了個噴嚏。

“快進去，外面冷死了。”孟竹萱邊說邊拽着花夢期跑進商場，“我們吃什麼？”

“新一輪的寒潮來了。”花夢期掏出羽絨服口袋裡面的手機，一邊滑動着屏幕一邊說，“冬天就要吃火鍋，我已經提前預約好了，還買了雙人套餐券。”

“哎呀，我們夢期辦事就是靠譜！上回咱倆去外地旅遊，也是你做的攻略。”孟竹萱誇道，“要是你是個男人該多好，那我直接就和你在一起了。”

孟竹萱的幽默把花夢期逗得咯咯直笑，她笑醒了，睜開眼睛的時候笑意還殘留在嘴角。夢裡有多快樂，醒了之後就有多失落。

…

“有人想要見你。”伊塔說，“殿下已經批準她的請求，請你做好會客準備。”

正用額頭一下一下撞着玻璃的花夢期被突然發出聲音的人工智能吓了一跳，她問：“是誰要見我？”

“戚愛。”伊塔隻說了訪客的名字。

花夢期在心中猜測戚愛和戚檬的關系，母女？姐妹？答案很快揭曉，是姐妹。因為戚愛一見到她就叫了一聲“姐姐”。

令花夢期稍微有點意外的是，戚愛的年齡比她想象得要小得多，她大概隻有十歲左右，還隻是一個小女孩。戚愛有着深棕色的頭發和眼睛，她的長相十分精緻，搭配也相得益彰，她穿着一條淺藍色的長袖棉布連衣裙和一雙白色的小羊皮鞋，頭上系着一條藍白菱格的蕾絲發帶。

“姐姐，你看我的新裙子，是不是很漂亮？”戚愛快活地在花夢期面前轉了一個圈圈，裙擺上的紅眼睛白兔子圖案跟着她一塊旋轉起來，“是殿下送給我的！”

“很好看。”花夢期禮貌地稱贊，話音一轉，“但我不是你的姐姐。”

戚愛聞言看向站在一旁沉默不語的、披着黑色鬥篷的人，神情頗有些不知所措。

姬森磐說：“戚檬，她是你的妹妹戚愛，也是你在這個世界上唯一的親人。你連她也不記得了嗎？”

“我再重申一遍，我不是戚檬。”花夢期瞥了一眼戚愛，小女孩的眼睛紅彤彤的，一副馬上要哭出來的樣子，盡管如此她還是選擇實話實說，“她也不是我的妹妹。”她真正的親妹妹花書約和她隻相差三歲。

戚愛的眼淚像斷線的珍珠一般大顆大顆地往下掉，她帶着哭腔問花夢期：“那你知道我的姐姐去哪了嗎？能不能幫我告訴她，我好想念她……”

花夢期鼻頭一酸，她也很想念她的家人。出于同情，花夢期朝戚愛張開了懷抱，她将戚愛擁入懷中，輕輕拍着她的肩膀，對她承諾道：“我不知道你的姐姐在哪，但是如果我有機會和你的姐姐見面的話，我會向她轉達你的思念。”

…

機器在天花闆的滑軌上來回移動，花夢期平躺在操作台上等待伊塔發出的最後一道紅光掠過她的身體。

“深度掃描已完成。是否将本地數據同步上傳到雲端，博士？”

“不用。伊塔，我要和戚檬對話，你開始翻譯吧。”

“好的，博士。”

伊塔口中的“博士”是一個看起來約五十多歲的中年女性，身材瘦小，框架眼鏡後一雙灰色的眼眸閃爍着和善的光芒。她穿着白色的制服，胸牌寫着“愛麗絲.派翠克 博士，精神研究科，伊曼諾尼研究所”。

派翠克博士從口袋裡拿出一本空白的本子和一根削得尖尖的鉛筆，對花夢期說：“你好，我是愛麗絲.派翠克。在我來這裡之前，伊塔已經告訴我一些有關你的信息。很高興見到你，花夢期。”

花夢期說：“你好，博士。”

兩個人聊了很久，直到派翠克博士把鉛筆尖已經磨得圓鈍的筆和記錄了談話内容的本子放回外衣口袋，又看了一眼自己右手腕的石英手表，她對花夢期說：“我們暫時聊到這裡吧，我該走了。”

眼看派翠克博士起身準備離開，花夢期忍不住叫住她：“等等！”

博士身形定在原地。

“博士，你知道我的禁閉什麼時候能夠結束嗎？”花夢期問，“我想盡快離開這個地方。”

“嗯……這個嘛，我想你可能需要再等等。”派翠克博士轉過身說。

“等什麼？”

“等上面的通知。”博士說，“如果你自由了，會做的第一件事是什麼？”

花夢期堅定地說：“回家。”

派翠克博士微微一笑：“祝你好運，花夢期。”