阆州太繁華了，早市時分的街上摩肩接踵，車水馬龍，一條蜿蜒的護城河靜靜流淌穿行其間，浮起數條釣魚的行舟。

顧曾第一次造訪這般繁華似錦的州府，奈何時間緊迫，她有心閑逛也逛不成，當下隻特意避開了巡查的西南府軍，往城西的雲霧山方向趕去。

出了城才發現，這安甯侯可真不是個東西，他竟然直截把進山的官道給封了！還美其名曰為了保護百姓。

顧曾被破格提拔做副将之前是在軍中做堪輿師的，千山萬水，她基本上看過一眼就知道該怎麼翻過去。

官道口被封，她也沒怎麼在意，大不了從旁邊的山繞道，隻是不免歎息，看來安甯侯是鐵了心要在混賬這條路上走到黑——西南，注定要亂了。

分神之際，一個騎着高頭大馬的人影出現在她身後，還未及開口，顧曾已然察覺。

耳畔倏然響起一聲熟悉的輕笑：“阿曾，這麼巧啊。”

從賀向笛那天把他接走的架勢來看，程二公子出行，必定一衆仆從相随，而顧曾此刻，最不想見到的就是人。

見她身形驟然一凜，掌心已搭上佩刀，程彧往後縮了半步，道：“你别緊張，就我一人。賀向笛這兩日被調走了，不在阆州。”

顧曾這才微松了口氣，旋過身來，仰起頭難得對他明媚一笑：“二公子，别來無恙。”

程彧耳根一紅，俯身貼在她耳畔，軟乎乎道：“有恙。”

幾日不見，他明明渾身上下容光煥發，水靈白嫩得像剛在奶缸裡泡過，身上還穿了身能把人眼睛晃瞎的垂煙羅，總之顧曾是沒看出來他哪裡有恙。

程彧戚戚歎了口氣：“小爺我被他們關起來好生審了一遍，煩都快煩死了，若不是我使出看家功夫，還不定能出來呢。”

顧曾饒有興緻地挑了挑眉：“看家功夫？”

“一、胡攪蠻纏，二、裝瘋賣傻，三、仗勢欺人。”程二公子頗為得意地一臉壞笑，指了指自己身後，“阿曾，上馬，郭霄給了我通行令牌，我帶你過去。唔，你知道郭霄麼？”

“當然，”顧曾颔首，露出一絲譏諷，“安甯侯寵愛的二兒子，另一個鼎鼎大名的二公子，世家纨绔榜排行第二。”

也難怪能和程彧這家夥玩到一塊去，真是物以類聚。

程彧覺察不出她的揶揄，隻揚聲一笑：“此人飽食終日，無所用心，不學無術之至，他在那個什麼纨绔榜上排第二，我絕對沒意見。”

顧曾嗤了一聲：“話說這麼滿，你怎麼不問問誰是第一？”

“那肯定是楚尚書的孫子……”程彧言之鑿鑿，驟然一頓，“等等，不會是我罷？小爺我哪裡纨绔了？？”

他見顧曾隻笑而不語，并無上馬之意，便索性跳下馬來，牽着缰繩與她并肩，悄聲問道：“阿曾，你要上雲霧山是不是？”

“……”顧曾沉默一瞬，說道，“不清不楚便是福。”

以彼之道，還施彼身。

程彧果然莞爾：“好哇，你也太記仇了罷！”他咳了兩聲，壓低了聲音，“我們做個交易怎麼樣？我帶你過這道關口，你帶我上雲霧山。”

一個遊手好閑的世家少爺突然說要跟着她上前線，那絕對會成為一個十分棘手的拖油瓶，顧曾想都沒想：“不做，告辭。”

“顧将軍，”程彧揚手攔住她，一貫多情的臉上此刻面沉似水，沉得與他周遭氣質全然不符，正色道，“我這次來西南并非興緻所使，實有要事在身，事關宸王殿下，願你助我。”

原以為他這話說得夠使人信服，怎料顧曾隻上下打量了他幾眼：“你騙騙山匪還行，少來糾纏我。”

她竟然頭也不回地走了！

“……”望着她的背影，程彧站在原地哭笑不得，“世上怎會有這般軟硬不吃的人？”

不遠處響起一陣哄堂大笑，他瞥眼一看，發現竟是那幾個站崗的兵士正在看他笑話。

這些人未知全貌，招呼他道：“公子，惹你家阿妹不開心了罷，還不快去追？”

程彧正在氣頭上，把郭霄那巴掌大的鐵令牌擲到他們面前，沒好氣地開始仗勢欺人：“小爺我要上山。”

——

初夏時節，雲霧山上已然進入了雨季，一下就是瀝瀝拉拉好幾天。

是夜，雨停了，月色透過白皚皚的霧氣照進山澗，死氣沉沉，不動聲色地掩蓋了整座山散出的血腥味。

山澗入口，一個單薄的背影正坐在崖頭觀天象。她着素衣，滿頭秀發被一根豔麗的紅繩高高挽起——正是孤身一人闖山的顧曾。

她繞過官道的守衛後，一番尋覓，選擇從北側的懸崖攀上雲霧山。

本以為能看到宸王軍營上飄揚的帥旗，到了才發現此處隻有一片密得教人分不清東南西北的常青林，人影麼，卻是半個都沒有。

“奇怪，怎麼一直找不到蹤迹？”她嘀咕了兩聲，正準備往深處繼續走時，不遠處忽然有窸窸窣窣的人聲傳來。