“跪地是因為那樣方便與莊司先生交談。并且當時他的情緒不穩定，以那樣的高度講話不容易激起莊司先生的戒備心。”
“從一開始我們就沒有必要與他們交談不是嗎？”夏油說到。我能看見揮之不去的陰霾聚在他的眼底。
這番姿态，這番姿态——
因為思路相通而對夏油産生的惺惺相惜，因為夏油有些過火的行為、偏激的言語而産生的微微怒意，在此刻全部都消失了。
我默默注視着夏油，直至對方臉上的表情有點僵硬，才緩緩笑道：“夏油前輩，你真的是一位合格的咒術師呢。”
對方不明所以，但我并沒有解釋的欲望（心情）。
現在的夏油與加茂還有多大的差别？
“夏油前輩，我呢，覺得我應當要去愛人類。”
懷着微微複雜的心情，我這樣說。令我意外的是，夏油并沒有反駁，而是用一種相當微妙的眼神看着我，然後變相同意了我的話：“我覺得咒術師是應當要保護普通人的。”
這話……就跟夏口說的幾乎沒差。
是這樣啊，夏油，沒有「自我」的信念，而是将咒術界灌輸的思想當做信念。
——但是這種信仰虛僞且脆弱。
“夏油前輩，你知道我在接觸到咒術界的概念時，第一時間想什麼嗎？”我以疑問的語氣說出，但我并沒有真的想要夏油回答，頓了頓，便繼續往下說，“我隻是想着要殺死咒靈，僅此而已。”
“我會保護普通人，但我并沒有将此作為我的職責。”
夏油動了動嘴唇，想說些什麼但又沒有說。
我對夏油笑了笑，然後走到一戶人家，按響了門鈴。
*
走出玄關的是一位女性，看上去莫約三十左右，頭發挽着。
“你們是……？”
“初次見面，你好。我是阿托利斯，這位是夏油傑，我們是附近大學的學生，要做關于民間靈異相關的作品，所以來這裡取材，請問你方便嗎？”
“大學？”對方的視線掃過夏油，便停留在我身上，上下打量，一副懷疑的模樣，“大學生？”
女性垂下眸子，不着痕迹地退後一步。
我擡起雙手，以表示自己無害，“我是貨真價實的大學生，不過我跳級并且發育得有些慢了，倘若不相信的話，夫人可以試着問我一些問題。”
女性一番思索，最後對我溫婉笑着，“瞧你這話說的，我隻是有些疑惑，并不是在懷疑什麼。”女性說着，然後打開了門，微微側過身，讓我和夏油進去。
“需要喝些什麼嗎？”女性偏頭問在玄關拖鞋的我與夏油。
“方便的話，可以直接提問嗎？”夏油說。
因着夏油的話語，我定定看着那位女性。
女性睫毛上下扇動，而後擡眸說：“當然可以。”
*
剛坐下不多時，樓梯便傳來“哒哒”的腳步聲。
見我的視線看過去，女性微笑着說：“那是我的孩子。”我點點頭，視線從孩子的身上移開，重新落到女性身上。
“你們要問什麼？”
“神華夫人。”我喊出方才門口牆上的姓氏牌，女性沒有反駁，隻是用平和的眼神注視着我，“你知道當地有什麼傳說故事嗎？”
神華夫人偏頭，“我所知道的隻有一個。那便是山神。”
山神。
聽到這個關鍵詞，我的注意力提高。
“這裡的每一條道路上都有着神龛，神龛裡供着的神，便是山神。傳說在很久之前，這裡曾被湖水環繞，某一天狂風呼嘯，可怕的雨水傾瀉而下，房屋被摧毀了，百姓被水卷走了。突然，土地升起，石壁延伸，水被擋住了，樹木伸長了樹枝将百姓救下，做出這一切的是一位穿着白色直錘的男性。”
“活下來的人們為他建了一個神社，然後又在道路上安置了神龛，以求一路平安。同樣的，山神并沒有離去，人們偶爾在山林間還能看到一抹白色，過路的行人迷路時也會得到陌生青年的指引。”
“十分感謝，神華夫人。”我對神華夫人低頭緻謝，“請問夫人相信山神的存在嗎？”
神華夫人并沒有給我準确的回答，反而是一個相當暧昧的回複：“信則有，不信則無。”
這回答讓我産生了神華夫人知道咒術師存在的錯覺。
“你最近有遇到什麼反常的事嗎？”夏油問。
“我聽說傳說傳承之地，往往是與異常相伴的。”避免引起神華夫人的不快，我補充道。
神華夫人的眼神微變，“異常發生之地常是被神明看重之人，我這一介女流之輩，怎能得神明重視呢？”
反倒是方才坐在神華夫人身後的孩子擡起頭，看向我，目光閃爍，動了動嘴唇想說些什麼，但是在神華夫人的話說完後又默默低下了頭。
“神華夫人不必自謙，僅僅通過這短暫的相處，我便已感覺到夫人的能力之強。”我笑了笑，然後悄悄給了夏油一個眼神，放在桌下的手指了指玄關，夏油眨了眨眼睛。
“神華夫人，十分感謝你抽出時間。”我站起來邊行禮邊說，“失禮了，我們要去訪問下一戶人家。”
神華夫人也連忙站起來。
在一番的寒暄之後，我和夏油才走了出去。
“要放出咒靈嗎？”看着神華夫人關上門，夏油笑着問我。
我搖了搖頭，“讓那孩子受到驚吓的話，說不定更難問清楚，況且，這樣來的信任太薄弱且狠毒。”
“夏油前輩，神龛還是詢問？”
“神龛。”
沒有一絲猶豫，夏油直接選了去查看神龛。
我點點頭，“那麼，請務必保重，夏油前輩。”
落在我身上的目光柔和起來，夏油拍了拍我的肩，“我可是特級，不需要你擔心。”
看着夏油遠去，我歎了口氣，然後看向面前的神華宅。
希望一切順利。