溫皇後露出不忍的神情，淚眼看向巫霜。

“本宮今日痛失愛女，本不願再添上一條人命，但王法律條不寬恕你，即刻杖殺。”

兩名太監進殿拉扯巫霜的手臂。

巫霜奮力掙脫，卻還是被死死架住拖出殿外。

她大喊：“我乃清平郡主，便是要斷我生死，也要得陛下旨意。”

溫皇後立在偏殿外的廊檐下，看着巫霜被四名太監踩住手腳趴在冰涼的磚地上。

“那就打活杖，今日天色已晚，等明日本宮再去向陛下請旨。”

說是活杖，但當兩根木杖輪流猛擊向巫霜的臀部時，她五髒六腑絞痛，沒挨幾杖便開始嘔血。

巫霜竭力保持清醒的意識，她不能死、不能這樣冤死。

*

朝雲、暮雨在西華門阖上的前一刻出了宮，二人正要坐上馬車回永安侯府搬救兵，便聽得有人在身後道：“你家三姑娘可在車上？”

朝雲、暮雨同時回頭，看見蕭子期的一瞬間眼睛都亮了。

朝雲跑向蕭子期道：“請殿下去坤甯宮救救我家姑娘，皇後娘娘的十公主不知被誰害死了，皇後娘娘将小公主之死算在我家姑娘頭上。”

暮雨急紅了臉，“可是如今宮門已經下鑰了，要等明日清晨開宮門之時，我家姑娘可能就死在坤甯宮了。”

蕭子期不管不顧奔向西華門，守門的羽林衛認得他是靖王，紛紛向他行禮。

蕭子期盯了數息緊閉的宮門，下定決心，從袖中抽出一個信封。

他高高舉起那個信封對城樓上的監門使者喊道：“本王有青州來的緊急軍報要奏禀陛下，開門。”

城樓上的監門使者向下面的蕭子期施了一禮，而後經過武英殿、仁智殿、養心殿終至乾清宮，向已經睡下但被近侍喚醒的建安帝通傳蕭子期所言。

建安帝披衣坐起，面無血色，歎了一口氣。

“開門罷。”

宮門夜開，在建安帝這一朝還是第一次。

看見西華門開後，松了一口氣的蕭子期不等跟着他的太監們提燈開路，徑直狂奔向坤甯宮的方向。

其實坤甯宮就在乾清宮後。

蕭子期奔至坤甯宮門口時，與坐在龍辇上往這裡來的建安帝四目相對。

建安帝向他招手，蕭子期無奈近前。

建安帝反手就是一巴掌打在蕭子期臉上，“孽子，謊報軍情，夜開宮門，你有幾條命可以舍在這上面。”

蕭子期伏地叩首，“請父皇緩一緩問罪兒臣，先讓兒臣從坤甯宮中救出巫三娘子。”

已下龍辇的建安帝一腳踢在蕭子期背上，“巫三娘子的性命與你何幹？要急也是子舒來急，輪得着你嗎？”

“父皇，兒臣與巫三娘子是摯友。”極力克制住喘息聲的蕭子期解釋道。

“男女之間，可有摯友？”建安帝冷笑一聲，“若為一個小娘子引得朕的兩個皇子相争，那這巫三娘子今夜死了倒也幹淨。”

“兒臣失言，但請父皇看在仙逝的昭德皇後的面子上，救救巫三娘子。”蕭子期吐出的字音顫顫。

建安帝略微平心順氣，“你随朕一同去見皇後。”

宮院中，奄奄一息的巫霜趴在磚地上，像小貓一樣蜷縮在那裡，她的衣裳沾滿了血污。

建安帝步至向他行禮的溫皇後身前，二話不說便甩了一巴掌到溫皇後臉上。

“她是昭德皇後之女，你對她動用私刑，是對昭德皇後大不敬。”

“可她掐死了臣妾的小公主，還殘忍地切斷了小公主的一根手指。”溫皇後聲淚俱下，“臣妾亦是中宮皇後，與昭德皇後位分相當，甚至臣妾是陛下的元後，何來對昭德皇後大不敬之說？”

建安帝回頭吩咐蕭子期抱巫霜離去，而後粗暴地揪着溫皇後的衣領将她拽入偏殿之中，屏退了殿中所有的宮人。

建安帝指着小公主睡過的搖籃怒道：“生兒當做寶，生女命如草。你為朕誕下一子三女，隻養大了子舒一個。你用你生的三公主扳倒了婉妃，又用你生的七公主讓子期真心認你為母，今日又是一番好計謀，想用你生的十公主去奪小雪的命。你當真以為朕不知道你這些年來做的孽嗎？”