見到是其他部門的同事，緘默人的态度緩和了許多，盡管仍舊沒有移開魔杖，“你知道，我們這層并不允許随便進入。”

科科林煩惱地歎了口氣，從衣兜中掏出兩個信封遞給緘默人，“這是蒙特貝洛先生和預言廳主任蒙特貝洛小姐的雙份手信，讓我去幫忙收拾她的辦公室。”他忍不住向自己的同事抱怨，“他們這些官老爺什麼時候才能明白職員隻是下屬而不是被他們呼來喝去的奴仆。”

緘默人深有同感地拍了拍科科林的肩膀，帶着他去找原本屬于辛西娅的辦公室的門。

“蒙特貝洛先生最是吹毛求疵，你都不敢想給他打報告是一件多麼令人疲憊的事。他家那位小姐恐怕也不好相處吧？”

緘默人也跟着小聲抱怨了幾句，“她倒算不上是嚴苛的領導，就是整天不怎麼用正眼看人，連奧哈拉司長也得不到幾個好臉色。”

“得了兄弟，常有的事。下回再來我一定給你帶瓶好酒。”他們穿過一條走廊停在了一扇棕色的大門前。

緘默人繼續回去巡邏後科科林沒有敲門便直接推門而入。裡面是一間看起來很尋常的辦公室，并不給人神秘莫測的感覺，裝潢風格甚至飽有辛西娅的個人風格，鋪着大面積的透亮紫色；如今它的辦公桌後坐着另一個人——辛西娅正在熱帶島嶼度假——也是格外熟悉的。

關上門後，科科林将頭高高昂起來，雙肩舒展，不再以一種憋悶感示人，坐到對面随手将公文包扔到了桌子上，“說說吧芬利，坐進自己上司的辦公室感覺是不是很好？”

芬利有些吃驚地上下打量了他一番，“梅林，你怎麼會喝那種惡心的東西？”

科科林擺擺手，做出了一個不願回憶的表情。

芬利見此不再追問，“是很不錯，雖然隻是暫時的。”

“耐心一點，你很快就會成為這裡的常駐嘉賓。”

芬利偏頭看着科科林，眼神中浮現出不加掩飾的真誠笑意，他使用一種略帶浮誇的腔調大聲說，“真不知道該怎麼感謝您才好”——盡管他習慣于這樣的交流方式，可面對着那樣一張臉，芬利認為自己此時一定格外滑稽。

科科林慢條斯理地将椅背靠到底，交疊起雙腿，語氣懶洋洋地，“你弟弟最近都在忙些什麼？好久沒看到他了。”

芬利的嘴角抽搐了一下，他不知道該如何坦誠地告訴别人自己家裡的倒黴孩子在徹底厭倦了妖精聯絡處規律的生活後毅然決然“離家出走”開始周遊世界、追逐隕石。

“那很酷呀，他有什麼研究需要用到這種天外來的礦物？”

“不，芬坦隻會把它們一股腦堆到床頭櫃上。”

科科林幹笑了兩聲，将自己的公文包往芬利面前推了推，裡面是一張物品清單和一張古靈閣的彙款存單。他的語氣變得輕巧，“總之現在你們有兩周時間。”

“規矩我懂，不能出亂子，為了我能安安穩穩地坐在這裡。”

“我隻是不喜歡别人坐上我給的位置卻連窗簾顔色都來不及改。”他将手肘撐在桌面上，用食指托着下巴。

芬利垂下眼睫，悄悄在辦公桌下攥緊拳頭不讓自己笑出聲或表現得過于失禮。梅林啊梅林，這是什麼有口難言的折磨。他開始在心中默默祈禱對方的藥劑能夠早點失效。然而這樣的小動作很難完全不被察覺，索性眼一閉心一橫實話實說，“您現在是個男人。”

“快别惡心我～”他眯起眼睛，“不過科科林的品味實在太差了。我現在這副模樣要是被小精靈看到了，她大概會氣到立刻尖叫着飛過來給我洗衣服。”

“聽說傲羅辦公室最近加派了人手。”

“不然呢？難道我打扮成一個小職員是興趣使然嗎？”

鐘表的報時聲照常響起，時間不太夠用了。她站起身沖着芬利揮了揮手，朝向門口走去。科科林的個人習慣和步态都恢複得相當完美，連同令人讨厭的油滑中透着疲态的眼神。她對此相當不滿，好在離開魔法部大樓的過程中沒有遇到任何人，不然她一定會讓他們試試看鼻孔裡長出紫藤花是什麼感覺。

室外的天空已經完全黯淡下去，她躲進了一叢樹籬的陰影中，面孔在幾秒鐘内劇烈起伏，如被風吹皺的波光中的倒影。然後她帶上兜帽，一天之中最後一抹豔陽的顔色也徹底消失了。

當西弗勒斯抵達溫頓莊園的門廊時莎樂美也才回家不久，正坐在花園的草坪中看着邦妮點燃篝火烤S'mores。她們之前應該已經談論過什麼話題，西弗勒斯聽到的第一句話是邦妮說會永遠保護小姐。

“那當然啦，我對你這麼好。”她嘗了一點焦焦的棉花糖，“再加一點巧克力～”側頭時看到西弗勒斯，她立刻露出了那種開屏的小孔雀一般的笑容，“教授，巴黎馬上要出大亂子啦～”