“我……”陳沙白下意識地想回答，發現自己居然能發出聲音了。

可能步長洲在想事，忘了維持他的控制權。

陳沙白生怕步長洲不讓去，一邊心裡打鼓一邊搶着說話：“行啊，就在研究所嗎？她方便的話我明天就能去。”

陳沙白是比較希望去趟研究所的，可以順便去見見謝天健等想見的其他人。

至于這位趙所長為什麼要求面談，或許她比較重視這件事，也可能側面研究所有什麼地方需要陳沙白，暫時沒必要多做考慮。

“她說了，你可以随時來。”金振說。

幸虧兩句話就談好了，陳沙白趕緊說完再見挂斷電話。

然後他一時間有點無措，人在這種時候就會裝作自己很忙，他一邊迅速地扒飯，一邊運指如飛把當年事件的後半部分繼續寫下去。

事講完，飯剛好也吃完了。

陳沙白莫名不敢講話，步長洲也一直沒出聲，大概就默默看着陳沙白打字。

兩人又沉默地走回寝室。

寝室裡依舊沒人。

陳沙白舒服地縮進自己坐墊靠墊一應俱全的小椅子。

他已經翹了一上午課，決定心安理得地把下午的也翹掉，反正可以請病假……雖然他可能懶得跑回醫院打證明。

于是暫時好像沒事幹了，陳沙白又拿出項鍊仔細觀察，還是看不出什麼異樣。

他放下項鍊，覺得小小房間裡空氣都快凝固了。

陳沙白試圖用調侃緩解氣氛：“唉，這下算是被你看笑話了。”

步長洲還是不說話。

陳沙白隻好又說：“都過去了，真的，你看我現在好得很，能吃能睡能卷能擺。”

“……我真的沒想到。”良久，步長洲終于這麼說了句。

“……是嗎。”陳沙白想了很久，也隻說出兩個字。

陳沙白突然非常想吐槽，如果他倆不是兩個啞巴的話，沒準三年前倆人會在一起的。

“該輪到我問你了，”陳沙白深呼吸一口，然後轉移話題，他也有很多想知道的事，“你的意識為什麼會保留下來？”

“我也不知道，或許我的精神天賦與煉獄生物的性質确實存在某種對立統一關系……我當時什麼都沒做，但意識就是留在了窟底那一大片黏液裡，還能看着自己的身體被完全腐蝕。”

“居然能這樣……疼嗎？”

“不，那時候我意識和身體已經完全分離了……”

湧動的黑色黏液形成一泓深潭，步長洲不知道它是否能被定義為一個巨大的煉獄生物個體。

但他的意識确實可以在其中自由流動。

步長洲讓自己視野朝下，反正已經出不去了，不如把這地方好好觀察一遍。

他發現窟底更深處還有什麼東西，猩紅色光芒正是從那兒散發出來的。

步長洲的意識以一種難以言說的方式在黏液中向下遊動，離那處光源越來越近。

終于，他看清了那一大團紅色的東西。

步長洲很難形容自己看到了什麼——如果非要做個比喻，或許比較像樓房般大的血色巨型黴菌團；中央隐約能看見深色的固态核心，外圈散成雲霧的絮狀物質緩慢遊動，鮮血一般的液體不斷向外滲出，溶入周圍的黑色黏液裡。

這一整團東西還在有節律地收縮舒張，宛如一顆巨大的心髒。

當時步長洲完全沒理解自己看到了什麼。

直到進入百事通的工坊，他才知道這也是百事通等人的研究對象，煉獄生物的“血液”。

後來的事很簡單，步長洲讓意識鑽進一隻剛從黏液潭分離出來的煉獄生物中，并發現自己可以完全操控它。

他用煉獄生物的軀體向外爬行，希望能遇到進入側面的人類。但側面内沒有任何手段用以辨别方向，隻能憑感覺瞎走。

幸好煉獄生物不用吃飯，步長洲都不知道自己這樣遊蕩了多久，直到被收集實驗品的百事通意外捕獲。

“所以這就是煉獄側面的核心地帶？”陳沙白問。

當初六人小隊的任務就是深入探索煉獄側面，看來這個任務是完成了的。

“是的，原本三年前我們就該對此展開研究，而不是被不知名的研究者搶先。”

可惜側管中心沒有珍惜這個機會。

終于弄清楚當年發生的一切，陳沙白長長舒了口氣。

“我一直在想，有沒有可能，我們其實錯怪楊緻興了？”這是一直盤旋在陳沙白腦海中的另一個問題，“找不到證據，是因為确實不是他做的。”

步長洲毫不猶豫：“可能性微乎其微，因為隻有他有動機。你應該明白，當年天堂和煉獄側面兩派人内鬥，至少在明面上，我是煉獄側面這邊的領頭人，是楊緻興的眼中釘，最顯眼的那個靶子。”

“我知道，我也是後來才明白，那時候兩派鬥争比我以為的還要激烈許多。但是暗殺一個有名望的人，這畢竟不是輕易能做出的決定。”

“你也說了沒有任何證據，現在探讨這些沒有意義。”

陳沙白搖搖頭：“不不不，現在你回來了，有你提供的這麼多情報，事情可能會不一樣……”

“打住，”步長洲插話，“你答應我别的事都不管的。”

“這個也算啊……”陳沙白無奈打住，放棄和這個人争論了，“好好好不管不管，我睡覺去了還不行嗎。”

為了顯示自己之乖巧，陳沙白說睡就睡。