“步長洲，二十。”

步長洲和隊友确實計劃好了，他很快帶陳沙白找到了不遠處等待的幾個隊友。

這時候，陳沙白第一次知道了自己身處的地方叫做“煉獄側面”，連接現實世界和側面的通道叫做“夾縫”，并且世界上還有其他許多側面；步長洲等人則隸屬于名叫“側面管理中心”的組織，他們會定期在側面内巡邏，這天就是在巡邏途中發現了陳沙白。

巡邏隊把陳沙白帶到了他們主動開啟的一個夾縫，穿過夾縫，陳沙白到達了側管中心。

接下來是例行流程，簡單幫助陳沙白弄清現狀，然後簽署保密協議，為防洩密還需要施加一點“監督的小手段”，最後送他回家。

陳沙白剛巧是海潮本地人，如果是外地人，還要千裡迢迢把人送回去。

陳沙白拿着筆，看着眼前的保密協議，問：“我不能直接加入你們嗎？”

“啊？”邊上的步長洲沒想到他這麼急，“别，我們中心不招童工，你回去讀書先，起碼十八歲再來。”

陳沙白想了一下，他确實不想回去。

他對現實世界真的沒有哪怕一點的留戀。

面對步長洲強硬的态度，陳沙白内心掙紮許久，終于鼓起勇氣，小小聲堅持道：“我真的很想留在這裡。我以前沒有想做的事情，這是我這輩子第一件自己想做的事情。”

步長洲沉默了，好像拿他這副委委屈屈的樣子沒有辦法。

最後他歎了口氣，說：“反正你是本地人，讓你在這兒兼職，行嗎？你自己都說考完中考了，先回去讀書，這三年自己好好考慮清楚了再決定。”

陳沙白就這麼成為了煉獄外勤隊的編外隊員。

此時步長洲已是外勤隊長，隊裡總共十幾個人，日常工作就是五到六人一組輪流進入側面巡邏。

陳沙白每周末會來參與巡邏，他的天賦已被評定為特級，中心自然是求之不得。

步長洲對這個小隊員很照顧，每逢陳沙白來，都會親自帶隊進側面，教陳沙白在側面中保障自己安全的各種技巧。

至于現實世界裡，陳沙白的确拿到了一個漂亮的中考成績，進入了市裡最好的高中之一，據說全校一半人能上名牌大學。

班裡很多人都有自己夢想的頂尖名校，或者規劃着出國留學，陳沙白卻不在意這些，隻是一味地悶頭讀書。

步長洲也很關心他的成績，隻要每次考出好分數告訴他，看到他高興的樣子，就可以了。

三年後，高考。

成績出來，陳沙白發揮穩定，分數除了國内最頂尖的兩所高校，其他學校基本是專業随便挑的水平。

陳沙白來巡邏時把這個消息告訴了步長洲，随後兩人不慎同時開口：

“恭喜你啊，那去讀海大最好的專業比較好吧？”

“現在我可以正式加入側管中心了嗎？”

步長洲人傻了。

他三年前壓根就是随口說的，其實根本不認為這麼優秀一孩子會放棄自己掙來的大好前途：“你真考慮好了？”

這一次陳沙白沒有任何猶豫，堅決道：“我早就考慮清楚了。”

“不是……那你辛辛苦苦把成績讀那麼好是為了什麼？”

“我……”

陳沙白頓住了，他不好意思說出口。

但是步長洲實在覺得沒法理解，一定要問出個所以然。

陳沙白支支吾吾半天，最後終于說了出來：“就是因為……你會開心。”

步長洲人再次傻了。

敢情其實是他的鍋呗。

他看到陳沙白再一次露出了那種眼神，他現在懂了，那是緊張無措和小心翼翼。

陳沙白一直都在努力讨好着他。

“我又不是你什麼人，我就是你隊長而已，”步長洲無奈極了，“我以為……唉算了，總之你記住，你不用為了我去做任何事，我不需要你這樣子。”

“那我自己想做的事就是加入側管中心，加入煉獄外勤隊。”陳沙白立刻說。

“這次總不是為了我吧？”

“不是。”陳沙白拼命搖頭。

他撒謊了，其實也是。

隻是這次并不僅僅為了步長洲，他自己也願意做這樣的選擇。

就這樣，陳沙白正式進入側管中心，無聲無息地消失在他原來的世界。