篝火燃燒得正旺，在李挐雲臉上投下跳動的陰翳，高聳的鼻梁如孤峰雪嶺，睫影下的清眸像是一汪幽深的潭水，盛着夜空與月色的倒影。

秋月離看着他的側臉，忽然想求得一個答案。

“你之前說你與謝三小姐的婚事不作數，是為何？”

李挐雲回望向她，目光定定，眸子裡跳動的火光比面前篝火還要灼熱：“我已有了心儀的女子，心裡再也裝不下别人了。”

秋月離與他并肩坐着，他眼神太炙熱，仿佛在炙烤着他眼裡自己的倒影，讓她忍不住想避開，于是不自在地别過頭去。

她張了張嘴，但還是無法就這樣直白地問出口。

那個女子，是她嗎？

答案似乎昭然若揭，她能感受到男人的視線還落在她身上，體内的血肉像岩漿翻滾過，臉上燙燙的。

直到柴火燃燒時“噼啪”一聲，蹦出星星點點的火花，喚回了他的心神，李挐雲心頭一跳，看着身旁人白皙的臉頰生出紅暈，才緩緩挪開目光，随手往火堆裡添了兩根柴。

“若是要夫人放棄當下的尊貴身份，隻做尋常殷實人家的女子，夫人可願意？”

尊貴？以她如今的處境，還能談得上尊貴二字嗎?

雖不知道李挐雲突然問及此事是出于何種用意，但還是在思考後如實說出了自己的想法：“若你是在我年少時問這個問題，我必定是不願意的，我父親雖官階雖不高，但在大安朝，為官者較于常人仍是有許多便利，我從小的衣食用度，學的琴棋書畫，生在尋常百姓家是難以享用的。”

更别提她出閣前醉心于機關術，買了不少古書典籍鑽研，如若不是家中豐衣足食，父母親通情達理，如何能容忍她的離經叛道。

隻是她嫁人後，這些年的經曆太過跌宕起伏，因着蕭正陽的緣故，她曾被賜予無上殊榮，後又被打入暗室幽禁。如今長途跋涉去往嶺南，也是前途未蔔，平淡的日子反而成了奢求。

“水得平淡處,渺渺不厭深①。此刻你問我，我倒是更羨慕尋常的日子，隻要衣暖食飽，父母康健，足矣。”

隻是當下，哪裡還有她選擇的餘地，聖上下命遣她南下，與父母親相隔天涯，縱使萬般不舍，但皇命不可違。

想起父母親，懷中未寄出的信讓她心中不安，若是寄出去，就再沒有回頭路可走了。

李挐雲見秋月離陷入了沉思，久久不語，問道：“夫人可想去西南看看？”

不等她回答，又自顧自說起來：“比起京都的繁華景象，我更喜歡在西南的日子。西南地處偏僻，不如京都繁華熱鬧，但百姓純樸善良，日出而作，日落而息，沒有人心算計，餐腥啄腐。”

“且西南多山水，層巒疊嶂，萬壑争流，風光無限好。”

秋月離被說得心動起來，她自小生長在京都，二十多年的歲月都在那兒度過，眼下，倒還是頭一次離開京都。從前蕭正陽在西南時，她也曾想過，有哪一日能去他堅守的地方看看，隻是按照大安的慣例，但凡領兵在外的将領，其家眷都要留在京都，就消了這個念想。

“隻是眼下，怕是沒這個機會了。”秋月離垂下了眸子，言語裡盡是遺憾。

火堆裡的柴禾漸漸燃盡，夜又冷了下來。

李挐雲将秋月離扶上了馬車，在車門閉上前，他說：“會有這一天的。”

次日，琳琅一覺睡到了日上三竿。