崔璋心裡憋着一股氣，嘴上自然也說不出什麼好聽的話來。他譏諷道：“今天你來，明天他來，怎麼我不能來？”

梁照兒丈二和尚摸不着頭腦，一臉茫然道：“一來便吃了槍藥似的，手裡怎麼還抱着個孩子？”

她見崔璋左手抱着襁褓裡的孩子，右手拎着兩條臘肉，心中一陣好奇。自打上次一見還沒幾日，他總不至于這般神速幾天就弄了個孩子出來。

崔璋沉默了片刻，還是從牙縫裡擠出了幾個字，“按理來說，這應該是你……孫子。”

“哈？”梁照兒沒站穩腳下一滑，幸而扶住了門框才沒摔個大馬趴。

她震驚道：“你别亂說，我自己都沒孩子，哪來的孫子？”

崔璋眼角微紅，眼皮微微垂着，結合着他今日這副模樣，活像個受氣小媳婦回娘家。他又說：“大哥叫人卷了席子送回來，仵作現已驗明正身。大嫂聞言驚了胎，好容易才生下這孩子。”

梁照兒神情複雜地看了崔璋一眼，恨鐵不成鋼道：“人家要你養，你就替她養？幾大個人了，在我面前說一句頂三句，怎的這個時候三棍子打不出個屁來！”

崔璋見她替自己說話，心中燙慰，又解釋道：“原說了不養，隻是如今家裡錢财都拿去銷大哥的賭債，連北柳巷的宅子都抵給别人了。大嫂恨極了大哥，已經修書去了青州，月子都不坐便要回娘家。”

“你們家這亂糟的事，偏偏難為着你，”梁照兒見崔璋望着自己，連忙道，“可别瞧着我，我可不會替不相幹的人養孩子。”

梁照兒使勁搖了搖頭，自己好容易過上自給自足的生活，正欲待大施拳腳奮鬥一番，才不願養個還不是自己的孩子。

崔璋定定地望着她，苦笑道：“你想哪去了。”

且不說這是崔家的孩子，就憑梁照兒從前同崔大郎和劉氏那些龃龉之事，崔璋也斷做不出這沒心肝的事。

他将手上的臘肉遞給梁照兒，又說：“私塾童生家裡送來的束脩，我倒不貪口腹之欲，且送來與你無論做些甚麼都好，總不至于白白浪費了。”

莊嬷嬷去洙泗村央了崔璋來時，他還不忘順手帶上這兩挂臘肉，隻為了讨個由頭好來瞧瞧。

梁照兒見崔璋态度溫和，也有些不好意思，倒顯得她這人很小心眼的樣子。

故而她笑着說：“既然來了，也進去坐坐，吃些東西。”

崔璋本欲拒絕，卻又想着從窗子裡看見的那幕，轉而又道：“也行。”

兩人并肩而入，燕環一見便調笑着說：“嗳唷，瞧這兩人，不知道的以為姑娘姑爺回門子來了。”

“你哪日不編排我，這日子就過不成了！這原是我從前做活主家的小官人。”梁照兒介紹道。

崔璋并不似梁照兒聽見這話有些尴尬，反倒自如地入了席，一屁股坐在梁照兒與沈度中間。襁褓裡的小兒呓語了幾聲，燕環接過孩子放在一旁鋪着厚實棉布的搖椅上，“崔郎君，咱們這條件不比你們富戶，多擔待些。”

“不打緊，照兒這食肆我原也來過好幾次。”崔璋淺淺一笑，格外加重了“好幾次”這三個字。

燕環瞧着崔璋比崔珍強上許多，也和顔悅色了幾分，“原是舊相識。”

崔璋側頭看向梁照兒，柔聲道：“照兒，你還沒同我介紹介紹這幾位。”

雞皮疙瘩從後脊背順着爬了梁照兒一身，她忍不住打了個寒顫，崔璋何時這般溫柔地同她講過話？她盯着他看了半晌，心道這孩子今天沒吃錯藥吧？

她介紹道：“燕環，與我義結金蘭的姐妹，餘下兩位是我新招來的夥計。”

沈度冷哼了一聲，“怎麼倒我和李瘸子這兒就成了新招的員工。”

崔璋問：“敢問這位郎君名諱？”

沈度答道：“姓沈名度，字明則。”

“聽郎君談吐不凡，想必也是個讀書人，怎會來此作夥計？”崔璋不解道。

沈度又說：“不是甚麼讀書人，原先家中未破敗時，跟着老夫子念了些時日，教夫子起了個诨名罷了。”

崔璋隐隐慶幸，“某不才，也隻是一介秀才。”

梁照兒忍不住扶額，崔璋一向是個淡漠内斂的性子，今日卻好似孔雀開屏一般……叫她覺着有些丢人。

“好了，吃你的罷。”梁照兒伸手給他夾了一筷子紅燒肉無奈道。

襁褓中的嬰兒湊巧哭了起來，沈度見狀翻身下桌抱起他仔細哄了起來。李瘸子見他抱孩子的手法娴熟，忍不住道：“你帶過孩子？”

沈度笑容中帶着怅然，“從前在家帶過弟妹。”

一頓飯吃的波瀾湧動，梁照兒塞了幾包糕點打發走了崔璋後，一轉頭便瞧見衆人圍在一處上下打量。燕環笑道：“兩挂臘肉麼，哪裡是個值錢東西，人家卻巴巴地送了來，是個傻子也瞧得出他的心思，你就半點不心動？”