秦伶夢迅速閃身避開，急聲喊道：“喂！我說‘死了’可不是指真的要死啊！”

“你在胡言亂語什麼？”

莫夜雖不通武藝，手中匕首卻揮得狠辣。

“莫夜！你發什麼瘋？”

秦伶夢邊躲邊尋機往門外挪，卻見莫夜冷笑一聲：“我說要你跟我一起去‘嫖’，你不肯也就罷了，竟還把我推出去當靶子！”

“真的是你？”

秦伶夢攥緊裙角，指尖因用力泛白。

莫夜抿唇不語，刀鋒寒光更盛。

秦伶夢慌忙抄起木凳擋在身前：“我隻要喊一聲，立刻就有人來，你不怕嗎？”

她強作鎮定，聲音卻帶了顫音。

“來就來。”

莫夜眼神猩紅：“拖你一起死，倒也劃算！”

秦伶夢當即扯開嗓子喊“救命”，卻隻換來死寂。

莫夜譏諷一笑：“瞧瞧，你這全家捧在手心的千金小姐，竟也叫天天不應？”

話音未落，刀尖已狠狠刺來。

秦伶夢本能伸手攥住刀刃，掌心瞬間綻開血花，溫熱的血順着指縫往下滴：“莫夜，你讀的書都喂狗了？怎的這般不可理喻？”

“讀書？”

莫夜咬牙切齒：“說什麼‘書中自有黃金屋’，如今滿朝官員十有八九靠世襲，寒窗苦讀能換來個替補都是萬幸！不過是拿‘規矩’來困女子罷了！”

她忽而冷笑：“女子最是可憐，前朝重男輕女，如今竟為了個青樓男子，對我趕盡殺絕！這難道不是錯嗎？”

秦伶夢喉間一滞，沉聲道：“他們針對你，不過是怕禮法崩壞，遭前朝餘孽戳脊梁骨。”

指尖劇痛難忍，她卻不知哪來的力氣，硬生生将刀刃向上掰：“再說了，我哪知道真會是你？你要被帶去審問時，我還盼着你能平安歸來，誰知……”

她眼底閃過痛色：“你怎麼就犯了糊塗？”

“我們已經報官了，你要麼等着被抓，要麼趕緊滾！”

秦蘭茹的厲喝聲傳來時，秦伶夢正恍惚間擡起頭。

莫夜神色驟慌，門外火把将人影投在窗紙上晃出猙獰輪廓。

“娘！”

秦伶夢脫口驚呼，莫夜見狀立刻拔出匕首，翻身躍向窗外，卻在落地瞬間被層層人影圍了個嚴絲合縫。

失去威脅的秦伶夢踉跄着拽開房門，撲進秦蘭茹懷裡時淚水已糊住雙眼。

指尖蹭去淚痕的刹那，她才發現二哥、三哥、四哥皆立在爹娘身側，連春花都攥着木棍站在廊下。

莫夜被衙役反手按在地上時，秦伶夢仍在發抖：“你們怎麼會……”

“你這孩子自小就愛悶聲扛事。”

秦蘭茹擡手替她拂開額前亂發，掌心的溫度燙得她鼻尖又酸：“要不是春花跑來說你屋裡進了賊……”

“平時瞧着挺機靈，怎麼到了節骨眼就犯傻？”

春花跺着腳湊過來，袖口還沾着翻牆時蹭的草屑：“早該跟我們說，沒想到那惡徒根本沒逃出黎陽城！”

秦伶夢用力擦去眼角淚，望着家人被火把映暖的面容，忽然覺得後頸的冷汗都透着劫後餘生的暖意。

次日，秦伶夢踏入私塾，隻見桌上鋪滿書信。

她原以為非己之物，便輕輕拿起一封，甫一瞥見"念伶夢之姿"幾字，指尖瞬間僵在半空。

拆開信箋的刹那，滿紙滾燙的愛慕之辭如沸湯潑面，她渾身血液仿佛凝固，隻覺無數道目光正從四面八方穿透肌膚。

驟然轉身，卻隻看見竹簾輕晃，案頭硯台裡的墨痕凝着未幹的漣漪。

先生跨進門扉的瞬間，她已将信箋折得薄如蟬翼，倉促塞進樟木箱底。

箱蓋合攏時，松木的清苦混着紙頁的黴味漫上來，後頸突然泛起細密的刺癢。

一放課，秦伶夢便将疊成沓的信箋塞進袖袋，準備找個地方扔掉，腳步匆匆往私塾外走。

袖口突然被扯住，她回頭時，正對上方思文漲紅的臉，那小男生指尖勾着她半片衣袖，眼底亮得驚人。

“秦伶夢，你收了我的信，是不是答應了？”

“答應什麼？”

她下意識往後退，袖角從對方掌心滑出。

方思文卻往前半步，腳尖碾着青石闆，聲音輕得像團棉絮：“當然是...和我來往......”