有些昏暗的祠堂裡，兩長一短的線香還在不斷燃燒，頂端的紅光忽明忽暗，恍若在跟随着某種生物的呼吸頻率。

短暫的震驚過後，呂天保反應極快地朝着菩薩像叩了三個響頭，慌亂不已地又點燃了三支香。可這次，不等他将線香插進香爐，香灰便紛紛落下——兩長一短，左高右低，仍是一支催命香。

滾燙的灰砸在男人的手上，留下道道白痕，可他卻渾然不覺，隻是呆滞地看着手中的香。

“不是小天真香……這算是來了還是沒來？”孟山慈左右環顧，暗自握緊了手中的匕首，已經做好防備。

“不清楚。”林書渝的瞳孔略顯渙散，目光定定地落在男人的頭頂，聲音輕到如同昵喃，“但，他要死了。”

那雙沉如墨水的眼中倒映出面前的一切，清晰而完整，卻又平白多出了一些東西——無數根紅得發黑的細線已經纏上了男人的脖頸，隻差一步就能深深勒進他的皮肉之中。

“死”這個音節猶如一個開關，讓呆愣的男人忽然回過神來，猛得向前一撲，整個人倒在了香爐之上。咣當的清脆聲響回蕩于祠堂之中，混雜着男人癫狂的低語。

“菩薩在上，我沒有錯！我沒有背叛！我……我多虔誠啊，我願把剩下的呂家人都獻給菩薩！”

呂天保擡起頭，笑容谄媚而滑稽，揚手朝後指去。

“包括那兩個外鄉人也可以的！隻要菩薩高興——”

他高高揚起的手懸在了半空。

咔咔。骨頭被斷開，發出簡簡單單的兩聲脆響。呂天保的頭顱挂着那愚蠢的笑容，落到了香爐之中，在厚厚的香灰上翻滾半圈，那總是鼓動唇舌說出謊言的嘴就這樣被香灰淹沒。

這一切都發生在須臾之間，直到血液從平整的切口處潺潺流下，祠堂中才響起了别的聲音。

“後退！”泥偶厲聲道，“别被他的血碰到！”

他的話音剛落，失去了頭顱的屍體便軟綿綿地向後倒去，暗紅的血液撒滿了瓷白的地磚。細微的凸起于血泊中蠕動，在一次次起伏裡變化形體、重構，最後生長出稀疏的羽毛。

光秃秃的喜鵲張大新生的嘴，人類的血液還沒失去溫度，粘在它們布滿斑點的皮上，充當最管用的保溫劑。雛鳥們擠作一團，在血液中打滾，發出刺耳的失叫，拿骨頭都沒長全的翅膀向四周爬動，一眨眼之間便淹沒了呂天保的屍體。

哪怕是見多了惡心場面的孟山慈都忍不住發出了幹嘔聲，下意識後退了兩步。

“這是什麼？”她的聲音中充斥着不可置信，“……喜鵲?為什麼會是這種東西？”

林書渝勉強安撫着被危險激發攻擊本能的鬼嬰，抽空回答了她的問題：“因為喜鵲多子。”

保佑子孫滿堂、兒女聰慧的菩薩和喜鵲親近不是理所當然的事？公路上倒挂在他們前窗的半隻喜鵲早已暗示了這個事實。

自血液中爬出的喜鵲生長的速度快到驚人，沒過多久就已經長到了成鳥大小，占據了半個祠堂。在喧鬧的啼叫聲中，燃到一半的香再度變換長度，兩側的線香快遞縮短，直到中央的香凸顯出來。

大天真香——意味着有佛祖降臨。

泥偶發出了冷笑：“還是大天真香？好看得起自己。”

林書渝一把将他塞回口袋裡，警惕地看向面部逐漸紅潤起來的塑像：“這種時候少說兩句。”

柔軟的白綢無風自起，冰冷的石頭帶上溫度，菩薩的眼睛微微顫動，終于在雛鳥的下一次鳴叫轉動起來，看向了站在祠堂門前的黑發青年。

孟山慈做了個深呼吸，有些不安地按了按自己的心髒，用餘光看向了身後的走廊——不知從何時起，雜亂的幹草鋪滿了地磚，羽毛和發絲擠在幹草之間的縫隙，将一整塊區域都變成了大型的鳥巢。

凄厲的哭聲響起，巨大的喜鵲從鳥巢中撐起身子，隻剩下半邊的軀體讓它無法直立。這聲鳴叫就像是一個信号，祠堂中的雛鳥們叫聲突然頻繁起來，如潮水一般朝着門口湧去。