銳器砸入血肉的那聲悶響一直傳到山坡上來，猛虎發出驚天動地的咆哮聲。兩邊的樹林和山崖都跟着顫抖。

姬暮野雙手舉起的斧钺，竟然已經深深嵌入了猛虎的頭骨之中，沒了一大半！

但是老虎畢竟血氣旺盛，即便受此緻命之傷，兩隻前爪也人立起來，要把身上的獵手甩掉。姬暮野縱然是身強體壯，這一下子，也早就耗費了大半的精力，幸而他心性極其堅定殘烈，如今隻靠一口氣撐着，雙手按着斧頭，竟然生生把老虎頭骨裡的斧頭又往進按了一寸。鮮血濺得滿臉都是，面上神色仍是一種恒久的平靜，隻是眼睛亮得吓人，好像有火在裡頭燒。

衆人無不瞠目結舌：如此勇武和膽識，不論作戰經驗和名頭，與三四十年來河朔、關西、關内骁勇，譬如淮無塵，林至安這類名将也能論一論晚輩。這姬暮野不過十六歲，竟已有如此能耐膽識，來日會成就何等功業，更是不可限量。

陸尋英心頭漏跳了一拍，他下意識地轉頭往明德皇帝的方向看，果然見到帶着一副慈祥面的老人，眼中是沉沉思慮。

骁騎營的陣地裡不知何人射出兩隻白羽箭，譬如陸尋英李靜媚這樣的習武之人一眼就看得出來，這兩支箭放得親切，是同時拉弓放出的，一弓二箭，而且準頭極好，竟然不差分毫，正正好好地刺入虎目。

與此同時，另一邊的少年戰将也下了馬，沉重的方天畫戟在他手中運轉如飛，他趁着猛虎人立起來時，又快又準地刺進了老虎的咽喉。

老虎發出一聲驚天動地的咆哮，終于倒下，嘴巴裡噗噗噴吐着血沫子，綿軟無力的前爪抵住地面，死之前在地上扒了一大堆土，形成一個大洞。

“少将軍，好俊的功夫，好大的膽識。”，那人身法一肅，從老虎咽喉中收回了自己的兵器，又向姬暮野伸手，桃花眼笑眯眯的果然好看，

“可否通個姓名？某姓淮名岑，是關内侯淮兵部的長子。”

怨不得他是從骁騎營的陣勢裡馳出來，陸尋英心裡想，誰不知道這骁騎營是淮兵部一手帶出來的，這回把兒子放出來露這個臉，那就大概也是存着到天家面前博個功名的意思了。

姬暮野松開斧柄，從虎身上翻身下來，那驚世駭俗的一擊也耗費了他大半體力，此刻身上的肌肉猶在顫抖。不過，這個倔孩子還是沒有接對方的手，硬是咬牙自己走下來，隻是對他稍微一點頭，表示友好，“姬暮野，在關西奉軍。”

“姬……”，淮岑的眼睛一下子睜大了，“你是忠武将軍的遺孤？”

聽到最後那兩個字，姬暮野的眉心跳了一跳。

千牛備身軍和禁軍武衛很快将死虎收拾下去，姬暮野和淮岑被帶下去整頓幹淨，洗換去了沾滿虎血的衣裳，到禦前來聽候恩賞。

這天稍晚些的時候，明德皇帝是在圍場邊上賜的宴。席上，他單把姬暮野叫到進前來。

“暮野年紀長起來了，本事也愈發長。”，他瞧着姬暮野喉頭的那道傷疤，“你們兩位少年英雄，淮岑朕會封賞京中，可你畢竟是要再回西北的，說吧，想要些什麼恩賞？朕能給的，都好。”

姬暮野聽聞此言，卻靜默地站了好些時候，才沉甸甸地回了一句，“末将不要恩賞。”

明德皇帝等他接着說下去，“隻求陛下徹查四年前關西鐵刀河慘敗一案，追究北地王陸玉曉指揮失當，殘害忠良之嫌。”

此言一出，四座皆驚。

衆人的目光瞬間都聚集向明德皇帝身邊陪伴的陸尋英。畢竟，他就是陸玉曉的次子，在皇帝身邊又是極得恩寵的紅人，衆人都在期待着，他會做什麼反應，自然，指指點點，譴責質疑的小話兒，也有不少。

姬暮野坦蕩地看着他，看着明德皇帝。那一夜含混的抵足而眠并不能改變什麼，他想，陸尋英仍然欠他的，他的父親和兄長仍然靜靜地沉睡在沙臘子城裡，死不瞑目，他們也依然要在關西的狂風朔雪和京都的華雲香煙之中，抵死糾纏。

四年了，恨意改變無多，年少時的情誼有多真，那恨意就有多熾烈深重。

可恨陸尋英眼觀鼻鼻觀心，雙手攏在袖子裡，該死的甯靜又淡泊。

“當年北地王已經向朕呈報了此事，彼時情報走漏，附佘大軍壓境，糧草又遭延誤，實在無法分兵去救。”皇帝和顔悅色。

“關西軍中，曆來最重消息機密，花押一月一換，暗号口令三日一換，怎麼會那麼容易走漏！”姬暮野聲音沉靜，“陛下，莫信了北地王一面之詞。”