陸尋英緊随着姬暮野走出去，夕陽将整個城牆鍍上一層赤紅，連帶着姬暮野身上的甲胄也跟着泛出血色，像鏽了的鐵，陸尋英下意識跨上戰馬要追他而去，被他伸手止住。

“我說了，待着。”

“你知道我不是不能打仗。”陸尋英輕歎，但順着他的手停下了，姬暮野側頭看他，很認真地開口，“我知道，隻是不願意你赴險。”他這種專注的神色又挑起陸尋英的壞心，就湊近他。

“心疼啦？”

姬暮野不答，“既然是跟我鬧别扭的将死之人，你知道這個做什麼。”陸尋英被狠狠噎了一下，再要說什麼，姬暮野一夾馬腹絕塵而去，隻留下一句話。

“你上城樓去，跟策哥守好。城樓上有弩，想用可以用。”

這是在告訴他不一定非得上戰場，又滿足他做貢獻的小小願望——獨屬于姬暮野又别扭又心細如發的關切。

他轉身急匆匆上得城樓，姬策早就穿了全套甲胄在那裡訓斥士兵，陸尋英伸手扶住他左胳膊，“還撐得住？”

姬策冷聲，“死不了。”

陸尋英沒放開他的胳膊，聲音很輕，确保隻有在他們之間能聽見，不會動搖士兵的決心，“撐不了就回去，我替你守着這裡。”

姬策瞧着他，堅決但并不狠厲地把他的手給甩開了。

陸尋英拾起立在牆邊的弩機，從望山之處向下看去，看這道在附佘、北地和中原三國的交界線上矗立了數百年的雄關巨城。

數百年内她從未被攻陷，她今日也不會被攻陷。

在他們腳下，落日将小鷹山下的秋林河尾染成熔鐵的赤紅色，河面上已結了一層薄冰，冰層在萬千馬蹄下迸裂的脆響如同天穹本身碎裂的聲音。陸尋芳穿的大紅戰袍在戰局中成了最為顯明的顔色。

一團火，一陣流星，一道不祥的血光。她每前進一步，都有人在她的戰馬前倒下，幾乎不消刻意尋找她在哪裡，隻需要聽着慘叫聲，看着附佘戰馬、精騎奔逃的方向，這就足夠了。

她勢不可擋地向着姬暮野所在的本陣沖去，絲毫無被圍困之後的頹勢，左手控缰的姿勢堪稱優雅。

在她的另一面，姬暮野右手操持長刀，一刀劈斷三面牛皮盾牌，碎裂聲令人魂驚膽顫，一時間連接戰的淳于岚皓身邊訓練有素的精騎都被撞散，淳于岚皓的馬本來就沒有精騎快，隻能是堪堪趕上，這下更是指揮舉動不靈。

透過弩機上的望山孔，陸尋英注視着河床戰局，眼珠淡漠。姬策拄着自己的馬槊将一塊松動的牆磚推進垛口，青石摩擦聲極其刺耳，如同鋼刀刮骨。

陸尋英忽然轉向他，“你看。”他擡手指着秋林河對岸，“尼楚赫所部本來應該用箭護住淳于岚皓的左翼……任何一位女親王都會這樣做。”

“可淳于岚皓不是她們的同袍。”姬策感歎道。

“怎麼說？”陸尋英放下弩機——他找不着目标，陸尋芳将敵陣攪得一團亂，到處是她的影子和戰馬逃竄的驚呼，他隻得放下提着弩機的手，倚在城牆上。

“此人——據傳方外人士，身邊帶的守江金鷹，是附佘男奴出身，武藝出色，為人又聰敏，這才被賀蘭明珠收在帳下。”

“附佘往前沒有這樣的規矩。”陸尋英看着城外輕聲說。陸尋芳手中的槍舞了一個完美的半圓，和淳于岚皓短兵相接時，鋼尖幾乎擦過他的護心鏡，發出的刺耳銳響，城牆上自然聽不到，可陸尋英能想象出那種聲音來，想象精鐵上犁出的火星子。

這個曾為奴隸的男人果斷棄了戰馬，在冰面上倒滑數尺，一手抽刀架住陸尋芳，另一手掏出牛皮腰帶上的飛刀，逼退姬暮野。同時與這兩人接戰一時也不落下風。那隻守江金鷹俯身沖下來，翼展極寬，如同在戰場上投下一片烏雲。

陸尋英又端起了弩機，咔哒一聲，把弓弦上緊，“策哥，你接着說。”

姬策伸手扶着城牆借力，“使得一手好刀法。多少騎兵将領想要的位置，最後到了個男奴手裡。”他揚唇頗為不屑地笑笑，“附佘人麼，看血統男女隻如中原門戶之見……你也知道她們是什麼樣的。”

“知道的話，就不該拔他作将軍，何苦來現在各自為戰，弄出這麼個局面。”

“說的就是。”姬策歎道，“賀蘭明珠也是壓不住她手底下這些人了。她年歲大了，在邊境又能戰幾日，她和江玉柔一死，附佘五部就會大亂……重新回到先前那一盤散沙的模樣。”

“哦？”陸尋英的目光仍在望山之後，緊緊追随着陣中糾纏的幾人，顯示出一種冰冷銳利的專注，他似乎漫不經心地開口，隻為了分散此刻可怕而刺人的注意力，“賀蘭明珠之後，堪統禦五部者，平野哥覺得賀蘭瓊林如何？”

“馬馬虎虎……”姬策不屑一顧，“鋒芒太過，比尼楚赫強些，她是個納穆部出身，慣會的是窮兵黩武，隻能說兩害相衡取其輕。”他好像意識到什麼，“你操心她們做什麼？”

“我見過賀蘭瓊林了。”陸尋英回答，“她知道尼楚赫、淳于岚皓打不下天涯關，也知道納穆部在秋林河蠢蠢欲動，她不想當那隻螳螂捕蟬的蟬，我們彼此約定，十五日之内不會攻打餘林城，所以我和越川才抽得出身到你這裡來。”

姬策鼻端一聲輕嗤，“怨不得，原來是跟她做了交易，真真是與虎謀皮。”

“附佘也不是鐵闆一塊。如今京都、附佘兩地，我們是腹背受敵，若是能緩一邊，别說是謀虎皮，就算是倒捋虎須也要試試。”