太昌二十年。

如果沒有遇見刺客，急急地逃出駱都城，方撷真恐怕這輩子都不知道母親還會騎馬。

她當然是驚訝又驕傲，她娘居然會騎馬，還騎得又快又穩！

這驚訝與驕傲，在萌生出的刹那，便被她誠摯地傳達給了母親方虹。

方虹聽了，沉默良久：“等我們離駱都遠了，安全下來，我就教你騎馬。”

“好啊！”方撷真一口答應，騎在馬背上的滋味很是新鮮，既有高速前行的快感，也有随時都能墜落的恐懼。

方虹卻興奮不起來，她臉上就隻有無情拍打的冷風，心裡則隻有後悔。

原來帶着方撷真離開水月谷，隐姓埋名過了十六年，還是會被找上門來。從此以後，那群人怕是要像鬼魅的影子，永遠纏着她們母女了。

方虹是不敢回水月谷質問的，她不了解那地方的形勢，不敢拿自己的命和女兒的命賭。

所以，她想到的唯有逃命一條路。

“真兒，你想學武功嗎？”

“武功？”

方虹腸子都快要悔青，這麼多年，她為何不教女兒習武呢？哪怕隻教出自己的六七成本事也好啊。

“娘，你……到底是什麼人啊？”方撷真懷揣着滿腹的不解，将心裡話問出來。

方虹溫聲道：“慢慢地我再告訴你。你要記住，遠離任何手腕有弦月印記的人。”

方撷真搜刮着每一寸記憶，忽憶起母親手腕上，就有火燒和刀刻的痕迹。

她曾經問過，方虹隻說那是年輕時想不開才留的傷，如今再想，倒更像是在掩蓋什麼。

方撷真被養得天真，卻不蠢，輕易就能将所有的事聯系到一起：“娘，你和刺客……都有嗎？”

聰敏機靈的頭腦無疑是活命的極大助力，方虹竟欣慰地笑了笑：“許多事，日後你都會知曉的。”

方撷真沒說話，聽這意思，以後就要過亡命天涯的日子了。

她還是喜歡駱都城裡的歲月，母女倆做點兒小生意，雖非大富大貴，卻幸福快樂。

見她久久不言，方虹不禁懸了心：“你是不是害怕？不用怕，我們往東走，東邊安全。”

“我隻是困了……”方撷真才十六歲，沒見過大風大浪，哪有不怕的道理。她不願意讓方虹難做，遂撒了謊。

“困就睡吧。”方虹信以為真，且感到圈着自己腰肢的手臂加重了力量，“你一天到晚，就是瞌睡多。”

母親的脊背很暖，方撷真坐在搖搖晃晃的馬上，半分困勁兒都沒有。她的眼睛泉眼似的汩汩冒着水，到最後哭聲也漏出來，才惹得方虹心驚膽戰問了一句：

“真兒，你在哭？”

方撷真嗓子裡嗚嗚咽咽，答不成話，可是方虹不敢停，她們已經耽誤了一個晚上，若叫水月谷發現她們的行蹤，那便不妙了。

“不要哭。”方虹硬着頭皮往馬屁股上抽了一鞭，“娘會保護你，你沒什麼好害怕的。”

方撷真隻能使勁兒點頭，晃得自己腦袋都發暈，淚水亂淌。

她相信方虹能保護她，因為她從小到大，幾乎沒吃過什麼苦頭。

家裡雖不富裕，但也不貧苦，她一天肚子都沒餓過，從來都是吃飽穿暖，更沒有地痞流氓或頑劣的孩子來欺負她。她喜歡駱都城，因為她在那裡過得最安穩。

方撷真這甚少吃苦的命，到了危急關頭，竟不埋怨勞累，跟着方虹學了一套簡單的防身術。

之後數年，方撷真便追随方虹一路逃，一路學武。

她早過了學武的最佳年紀，故而學得不快，方虹有時着急了，稍微訓斥她一兩句，她也能忍，甚至反過來安慰方虹。

事情的轉機在太昌二十三年冬天。

這一年方撷真十九歲，她已随着母親離開駱都三年了，母女倆在殷國的某個邊陲小鎮暫居，本以為能過段安穩時日，卻不想還是被找上門來。

方虹本就不再年輕，又常年疏于習武，在應戰時力不從心，受了重傷。

她幸運地活下來，卻在傷愈後，改變了想法：“真兒，我們回去。”

方撷真不懂她的意思。

方虹細細算來，當今世上願意保護方撷真的人除了自己，恐怕隻有水月谷裡的那個人：

“我帶你找你親娘。”

*

“節哀。”

得知方撷真的母親去世，程芙如世俗所有聽聞喪訊的人一樣，說了這麼兩個字。

她和方撷真不熟，不好仔細問，唯恐無端挑起别人的傷心事，因而她便無從曉得方撷真的愧疚從何而來。

木屋的窗戶開了條細縫，冷風拼着命往屋中擠，割紅了方撷真的眼睛，她垂眸，輕聲哽咽道：“都怪我……”

“你娘一定不希望你這麼傷心。”程芙又像大部分世人那樣安慰方撷真，她頓了頓，又道，“我的雙親也都過世了，我理解你。”

呼呼——

話音未落，風便驟然狂躁起來，吹開了一整扇窗。

方撷真在這風聲裡靜默許久，終于艱難地從傷懷裡抽身，揚手捏了捏鼻尖，顫聲道：“我沒事。我娘若還在，見到我自責地哭鼻子，肯定心疼我。”

說罷，方撷真吸吸鼻子，笑得甚是難看：“程姐姐，你餓不餓？我烤兩隻兔子，我們一起吃啊。”

木屋不大，隻有一間屋，沒有細緻的空間劃分，生活起居都在這塊小小的地裡。臨窗的架子上串着魚肉兔肉，全都是生的，所幸是冬天，不怕壞。

程芙其實是想走的，可她為方撷真泛紅的眸子猶豫，若此時揚長而去，是否太不合适了？

她頭疼得緊，屬實不知如何解決棘手的人際問題。