“先生說鄭女是‘天地至情，非禮所能囿’，大姐姐還問女子擅思當如何，先生說‘思無邪，心自正’。娘親，這好像和書上說的不一樣。”明夷眨眨眼睛，做疑惑狀。

顧夫人微微勾起嘴角，輕輕重複着沈先生的話，又問明夷：“那明兒喜歡沈先生說的這些嗎？”

明夷皺了皺眉，似乎是在思考，慢聲慢氣道：“女兒不知，但是如果按照沈先生所說的做，女兒就可以很直接的表達自己的喜惡，不用假裝和掩飾，像個假人一樣繃着臉，我覺得這麼做會比《女誡》《女範》教的讓我開心。可是這些女教是所有人都讓學的東西，而且娘親不也說了，女子必須時刻約束自己的言行，不然會遭至災禍……”

顧夫人食指輕點桌面，“可是明夷也要知道，人不是死物，如果真按照書上所說的，不就成了木頭了嗎，這樣活一世又有什麼意思？規矩是規矩，道理是道理，我們可以遵守，但沒必要打心底認同，就算是再厲害的禮法，也無法控制我們的心。先是不認，繼而是不做，隻要——”顧夫人微微勾起嘴角，“不被發現就成。”

“娘親想告訴你的是，并不是書上說的都是對的，也不是大家都說好的東西就是好的，規矩死死的擺在那裡，但多的是空隙可鑽。”說到這顧夫人俏皮的眨了眨眼

“你想想，像咱家，現在是誰當家，誰掌财？”

“祖母？”

“你淑姨家呢？”

“淑姨？”

“是了，這世道讓我們遵循三從四德，說什麼男主外，女主内，但實際上，女子可以通過主掌中饋來達成自己許多目的。再說，那些酸儒總是嚷着‘内言不出閨阃’，但若是有心去街市上走一走，就會發現多的是書商争先出版和販賣閨閣出來的詩文。還有你們先生，她以女子之身在外授課，不知遭多少人非議，她以詩自辯，将自己的遊曆與社交解釋為'鬻字養家'，而非對禮教的背離，現下天南海北去了不少地方，在文人圈子裡也頗負盛名。”

“類似的東西還有很多，娘親希望你明白，不要被那些條條框框束縛住，通過一些智慧，我們一樣可以做成很多事情。這也是我讓你去學那些東西的原因，除了需要在衆人面前裝點門面，最重要的還是隻有知己知彼，方能百戰不殆。”

明夷若有所思的點點頭，又問道：“可是娘親，既然那些規矩那麼壓得人那麼痛苦，我們為什麼不能一股腦掀了它們去？”

顧夫人看着天真的女兒，歎道：“這又談何容易？女子力量弱小，這些東西卻像大山一樣壓得死死的，執意去反，隻怕沒有好結果。并且——”顧夫人眼裡閃過一絲狡黠

‘潛龍慎勿用’，若我們能夠利用規則達成自己的部分目的，讓自己過得舒服些，再去反，豈不是得不償失？再說，誰知道推翻後又會建立什麼呢？萬一更糟可怎麼辦？'大道廢，有大僞'，若不能斬草除根，數輪對抗恐怕隻怕會迎來更加瘋狂的反撲，介時我們就連現在這點權力也會失去。曆代興亡，治亂興衰，總是在重蹈覆轍，我們隻有短短一輩子，實在賭不起。”

“可是若一直悶不吭聲，豈不是讓人更得寸進尺？女子處境不會愈來愈艱難？”明夷有些着急道。

“明兒啊，有些東西并不是一定要被聽到、被看到才算是真實存在的。就像我現在教你的，隻有我們二人知曉，但我知道，你以後也會告訴你女兒，就像當年我的母親教會我一樣。你們的沈先生能教你們，她也能教别人，這世上能出一個沈瓊，後面也會出現第二個第三個，第無數個沈瓊。保持謙遜，才能不被幹涉，我們不是不争，隻是向着風吹的方向倒，然後乘風而起。”

明夷隻覺得有些震撼，之前的一些認識好像在轟然倒塌，“那…那若後世真的變成了一個平等的世界，女子也可以如男子般自由出入街道，肆意笑罵，考取功名，去任何想去的地方，做任何想做的事情，你們不怕他們回看曆史，哀歎我們不争不搶，逆來順受嗎？”

顧夫人長歎一口氣，“若真有那一天，我想也是如我們這般的人一步步走出來的。再大的火焰，最初也隻是一顆小小的火種，它可能會在很長一段時間都處于微弱狀态，甚至會幾近熄滅，但隻要火種還在，終有一天會成燎原之勢。到那時，這些看法又有什麼好惋惜的？我們早已化作煙塵，消散在這世間的某個角落。”

明夷覺得自己有些眼熱，一摸原來是有淚水滾落，她覺得自己的心髒在瘋狂跳動，好像有些東西正在被重塑，又好像有些東西在難耐的破土而出。

她想喝口茶，卻發現那芙蓉白玉杯在止不住的抖動，一看，原來是自己的手在顫。她現在急切地想說些什麼，卻不知如何安撫自己沸騰的大腦，組織紊亂的語言系統，隻能兀自大口喘氣。

顧夫人溫柔的看着自己的女兒，恍惚間又想到了當時的自己。人非草木，孰能無情？被阃于内宅并非她們的命，向往外面的廣闊天地也不是她們的罪，擁有七情六欲更不是她們的禍，她們隻是沒有生在一個好時候罷了。