确認是方韫之，明夷先是松了口氣，擡起頭大大方方的看了過去，随後又立馬冒出疑問：“你怎會在這？你不是随家裡人在京城嗎？”

還不待方韫之開口，吳中孚已走到明夷身邊，先一步解釋道：“韫之兄與我在同一位先生處讀書，今日特意來與我祝生，中孚在此謝過。”邊說着就朝方韫之拱手做輯表示感謝。

方韫之被吳中孚突然的動作搞得一頭霧水，下意識擡手回禮，眼睛卻一直看着明夷，有些迫不及待道：“我父親讓我回籍參加鄉試，早聽說你要來歙縣，但又摸不準日子所以一直沒寫信給你，我是上月底過來的，沒想到能在這裡…不對你應該是會來的，我…額，你——”

瞧見方韫之着急得話語颠倒的模樣，明夷“噗嗤”一聲，捂着帕子笑出了聲。

方韫之愣了愣，原先略微急促的表情也舒展開來，溫柔的目光注視着眼前的紫衣少女，一字一句認真道

“明夷，好久未見。”

青年音韻清朗，發束玉冠，一身蓮青色銀絲暗紋長直綴襯得其身姿高徹如瑤林玉樹，幾年未見，兩人都已褪去稚氣，形貌舉止，都與成年人一般了。

隻是兒時的積攢的情誼，月月到訪的長途書信，萦繞其中的熟稔氛圍，都在提醒着幾人，故人音容或改，然人事未非，他們仍是舊相識。

他鄉遇故知，自然是喜事一樁，但是——明夷環顧四周，現下并不是什麼叙舊的好時候，要是被别人瞧見，她可就慘了，吳中孚也意識到這個問題，隻見他擰着眉看向還沉浸在得見未婚妻的喜悅之中的方韫之道

“韫之兄，現下也不是說話的好時候，不如我先帶你去園子戲台處，之後有機會再叙？”

方韫之下意識反駁：“不可，怎能留明夷一個人在這裡，再說我倆已有婚約，就是真被看見也不打緊。”

吳中孚眉頭蹙成一道川字，又道：“人言可畏，我們身為男子倒是沒什麼，可是世人總對女子苛刻，韫之兄還是得多為明姐姐考慮二三。”

說着又看向明夷，眉目舒展，和緩道：“我馬上就會差人過來接姐姐，煩請姐姐先留在此地不要輕易走動。”

明夷點頭說了聲好，又轉向正看着她發呆的方韫之，柔柔道：“阿孚說得有理，韫之就先随他去吧。如今咱們都在歙縣，不愁沒有見面的機會。”

話落又勾起嘴角，給了人一個和煦的笑容，站在原地目送兩人離去的身影。

方韫之與吳中孚并肩走在一起，時不時還回頭看看站在後面笑着朝他們揮手的明夷，待轉過幾個彎徹底看不見人後，才想起自己身邊有個人似的，有些埋怨道：“中孚怎麼不告訴我今日明夷要來？”

兩人在一塊讀了大半個月的書，雖年齡差了幾歲，但同為先生的得意門生，又常在一塊讨論文章，許多觀點又多有投機之處，彼此間已十分熟稔。

面對同窗的埋怨，吳中孚假笑着回了兩字：“忘了。”

方韫之不滿，“你這也太敷衍了吧，明知道我和明夷早有婚約，我和她都多少年沒見了。”

吳中孚繼續假笑，涼涼道：“記性不好，請見諒。”

方韫之也知道自己這位同窗的性子，除卻讀書論道，總是寡言少語，便也不再追問。隻另起了個話頭聊起前天先生布置的那篇策論，不知道是不是他的錯覺，總感覺今天的吳中孚話較之以往還要少得多，此外還滲着一股寒氣，奇怪。

将人送至，吳中孚轉身欲要告退，方韫之将人喊住：“不看戲了？台上正要演《南柯記》。”

吳中孚頓住腳步，繼續端着他那假笑道：“韫之兄方才路上的見解讓我想着自己文章中的一個問題，我先改了去，免得等會忘了。”

方韫之一聽心裡頓生敬佩，“中孚小小年紀就有如此覺悟，難怪先生成日誇贊，爾等也得向你學習。”

吳中孚謙虛着點了點頭，這時又突然圍上幾個十幾歲的少年，一陣叽叽喳喳，好不容易将人打發走，少年步履急促地朝明夷處趕去。

遊廊拐角處，明夷倚靠在廊柱邊，等了好一會兒不見人來，視線瞟到廊下挂着的薄紗宮燈，墊腳從墜着的流蘇裡頭抽了一根紅線出來，低頭編着花結打發時間。

吳中孚來時，正巧看見少女低垂着腦袋，纖長的脖頸彎成一道優雅的弧線，身姿薄薄一片似風中輕晃的丁香。

“明姐姐！”少年幾步走到明夷面前，揚起的笑容與從花窗穿出的陽光疊在一起，燦爛得明夷霎時有些睜不開眼。

兩人距離隻有半步，能清楚感受到對方噴薄的呼吸，甚至，身上的體溫。

太近了，明夷心想，微微擡手示意少年後退些，而吳中孚似乎誤解了她的意思，又往前挪動了一些，明夷不查，一擡頭就撞上了上去。

明夷個子已經算高了，卻依舊矮吳中孚大半個頭，這一撞就撞上了少年的下颌。