進入臘月，天氣一日比一日寒冷，揚州城外的水都像要結冰了一般，流也流不動，空落落地停在那裡。

樂黃泉回家住了一月，就又跑來了山莊跟葉錦焰作伴。

這天兩人在揚州逛到了天黑，樂黃泉終于忍不住了：“你到底要買什麼，快點買啊，還回不回去吃晚飯啦。”

葉錦焰在集市上躊躇不定：“就是因為想不好買什麼……”

“不就是個生日禮物嗎！他從小到大你都送過什麼？照差不多的送就行了啊。”

“嗯……”葉錦焰回憶了一番，“重劍，玉佩，狐裘，還有最窮的那陣，送過自己捏的娃娃……”

樂黃泉用不可思議的目光看他：“你？捏娃娃？！”

葉錦焰幹咳了兩聲，加快了腳步。

“你說真的？”樂黃泉追了上去，“你給你弟弟捏娃娃？什……你說真的！？”

“别說了！”葉錦焰僵着臉道，“你安靜點。”

樂黃泉不依不饒地跟在他身邊盯着他看：“這有什麼不好意思的？啊！我想起來了，上次見趙小公子，他背上的确背着一個泥娃娃，我還當是……”

“你夠了。”葉錦焰開口打斷。

樂黃泉咧嘴一笑，伸手拽松了自己的領口，道：“焰哥哥，你，你再，給我捏一個，呗？”

隻要是聽過的聲音，他模仿起來都是十足相像，此刻聲線一轉，便是趙晗那時常含糊磕絆的聲線，連帶點拖沓的尾音都學了個齊全，乍這麼一聽，葉錦焰差點打了個哆嗦。

“樂黃泉！”葉錦焰怒道。

“哈哈哈……”樂黃泉大笑，整理着領口，又換回了自己的本音，“我想起來，那年咱們一起爬山，你老是走錯路，我特别愛逗你，看你這個表情可好玩了……”

葉錦焰臉色變換了一陣，像是回憶起了當時的情景，最終緩了面色，隻拂袖道：“胡鬧。”

“好好，不鬧了。”樂黃泉臉上仍然挂着笑，信步跟在他身邊，漫無目的地打量着集市上來自各地的商販，道，“小公子那麼可愛，我要是你，我就天天逗他，你怎麼還避之不及呢？”

葉錦焰道：“我沒有。”

樂黃泉聳聳肩，沒再說什麼。

就在他以為這個話題像以往的很多次一樣，會在這裡中止時，葉錦焰忽然又開口道：“淮南總督……”

他剛說了四個字，就停下腳步，沉思了片刻。

樂黃泉跟着他站住了，不解道：“什麼？”

“那年，淮南總督還不是現在這個人。”葉錦焰道，“不過，比他有過之而無不及。每個月到山莊造訪，找各種由頭增加我們的稅賦，拿不出來的就用兵器抵，再加上那幾年附近災患頻生，藏劍山莊，幾乎到了難以維繼的程度。”

樂黃泉點了點頭，這件事他有所耳聞，約莫是十年前的事情了。

葉錦焰道：“他有個副官叫黃俶，在山莊待過幾年，那次劍冢試煉發生變故之後不久，他忽然從山莊裡消失，過了些日子，我們才知道他是投靠了當時的淮南總督黃嘉學。”

“同姓，是本家啊？”樂黃泉問。

葉錦焰搖頭：“改的。他本是個流民，被三爺爺救回來，入了山莊就姓葉，叫葉俶，投靠黃嘉學以後，又改成黃俶了，原來姓什麼，估計他自己都忘了。”

樂黃泉咋舌：“真是個人才。”

“這個人常常代替黃嘉學上門來‘讨債’，我們都很煩他。有一次，我無意間聽到姑姑斥責他，說到那次劍冢試煉的事情。”葉錦焰頓了頓，道，“那次我們身上被掉包的孟秋硯碎片，就是他做的手腳。”

“啊？！”樂黃泉大驚，“為什麼？”

那日從天澤樓出來之後，葉錦焰立刻便去找了天玑和天璇，這兩兄妹常年在揚州負責照看流民以及與各方軍隊交涉的事情，同樣的聰敏機靈，人脈甚廣。