“這是怎麼回事？你和平嘉吵架了？”

“沒有。”謝束垂頭喪氣，“我到的時候沒有看到她，想着她是不是在附近躲起來了，于是我在屋外等了一整晚，可還是什麼都沒有。”

“她還是不肯原諒我。”

謝沛怡内心長歎一聲，這種事情強求不得，不過還是有些不滿她招呼不打就離開的行為。

門外突然來了個小童，手中捏着封信，鬼鬼祟祟地探頭探腦。

“你是哪家的小孩？來這裡做什麼？我們賣酒可不會賣給你。”

一旁的夥計觀察他許久，帕子向肩膀一甩，上前詢問。

“我要找這裡的謝少爺。”

謝束聞言，也向那小孩看去，道：“我就是，你有什麼事嗎？”

小童一腳踏進了門檻，站在門口狐疑地打量着謝束，過了好一會兒，待确認後才張開手心露出了被捏的髒兮兮的信。

“喏，這是有人讓我給你的。”

謝束好像意識到什麼，忙上前拿過，迫不及待地打開來看。

他一眼就認出了這是孟平嘉寫的信，字體娟秀卻又不失鋒芒。

一目十行地快速浏覽後，他按着面前的小童問道：“給你信的人呢？她在哪裡？”

小孩被驚到了，也被他的手勁按得有些吃痛，眼眶含了一大包淚水，臉色通紅地掙紮着。

“嗚嗚哇，我不知道，不知道哇。”

他站在原地哇哇大哭起來，路過的行人投來譴責的目光。

“這哪家的大人？怎麼能這麼欺負小孩兒呢？”

謝束尴尬地收起手，手足無措地站在原地，他不會哄小孩兒，尤其是哭鬧的小孩兒，隻好眼神求助地看向謝沛怡。

謝沛縣将謝束拉到一邊，蹲下身子在那小孩兒面前，三言兩語就将他哄紅了。

她趁熱打鐵第問道：“乖孩子，你告訴我讓你送信的那位姑娘在哪裡，好不好？”

“在那邊的渡口，她上船前把信給我的，讓我一定要交給謝家酒館的謝少爺。”

渡口，她已經離開這裡了？

謝束猛地向渡口跑去，等他到時，那裡空空蕩蕩，隻餘幾隻可以小船在攬客。

“公子，去哪裡？”

去哪裡？他也不知道，他不知道她去了哪裡。

謝束搖了搖頭，盡力地望向開闊平坦的河面，隻遠遠看到幾個黑點。

孟平嘉站在船頭，看着洛水城的河岸線越來越遠，直到再也看不見任何東西。

不知何時起了大風，衣裙被吹得獵獵作響，衣擺處上下卷動着。

孟平嘉壓了壓衣角，從腰間的荷包裡小心地拿出了一縷青絲。

平蘊，是姐姐對不起你，本應活着的人，是你才對。

竊金案發生後，朝廷的官員不分青紅皂白地将孟家上下幾十人全部投入大牢，又陸陸續續地抓了許多人進來。不過幾天時間，原本還算空蕩的監牢已被全部填滿。

牢裡環境幽暗，不見天日，哭喊聲，叫冤聲日夜不絕。

好在孟家四口被關在了一處，有了家人的陪伴，倒也不覺這勞獄有什麼可怖之處。

負責看管的獄頭先前受過孟父的恩惠，倒也沒有在獄中苛待幾人，還向他們透露了外界的消息。

此案牽連甚廣，不止他們這裡，隻要是黃金經過的地方，當地有看管責任的官員全部下獄。

朝廷原本是想借機讓背後之人将竊取的金子交出來，可是半月過去了，黃金還是沒有半點消息，這下天子真的震怒，揮筆将此次的涉案人員全部處理。

事情到了這裡還有轉機。牽連人數有數萬之衆，前來督辦的大臣也不會每個人都去在意，多一人少一人也不會有多大影響。

獄頭将此事告知時，幾人先是高興了一番，可細想下來就犯了難。孟家已被查抄，所有财産都被充公，他們連一個銅闆都拿不出來。

于是孟父想到了他的親家，謝家。謝家在外地也是富裕之家，隻要他們願意出手相助，将孟家人救出來也不是難事。

兩家是因利益關系才進行結合，而孟平嘉是兩家的連結點，寫信的重擔落在了她的身上。

孟平嘉原先是拒絕寫信的，她和謝束本就是因利益綁在一起的，大吵過後她就回了孟家，而且兩人的關系沒有長輩們想的那般親密。

“平嘉，娘親是知道你的想法的。我和你爹年紀大了，就算此次沒有遭遇不測，也沒有多少年可活了。”

“可你和平蘊不一樣，娘親實在不想看你們姐妹年紀輕輕就……”