就在她準備找伊格内修斯離開之時，突然聽見一個尖銳而誇張的聲音用嘲諷的語氣說自己的名字。聲音不大卻撼動了她的心，讓她變得孤立無援。
她看向聲音發出的地方，三位女性教授和兩位男教授站在一起喝酒，其他幾位，露西亞都沒有什麼印象，唯獨不會忘記剛才出聲的人——伊芳·艾迪女士，那個她想要用文字打動的鐵石心腸的女人。她進入中年發福時期，手上的戒指勒出一道圈，但還保持着優雅的體态，周身始終有種淩厲的氣場。
見到她看過來，幾位女士翻着白眼，連手中的扇子也不願意打開作為遮掩，繼續他們的話題，“她的教學任務可真是輕松啊，兩腿一張躺在床上就完事了。”
露西亞氣血上湧。她想，内厄姆一定是說了什麼，才會讓伊芳·艾迪女士産生誤會，她有責任為自己辯護。
“您好，伊芳·艾迪女士，久仰，我是露西亞·戴維德。我注意到你們在談論我。”她的聲音發尖，語速飛快，“我認為你們對我的評價有失偏頗。”
對比她的緊張，伊芳·艾迪女士即使在被質問時，也依舊沉穩，“沒有人教過你怎麼說話嗎？”
露西亞眉頭皺起，臉色發白，想要把語速壓下，卻起了反作用，“不好意思，我不明白您的意思。”
“作為老師，你還真是失敗。”伊芳·艾迪直言，“說話語速快，聲音不沉穩，行為舉止看起來就像沒有見過世面的鄉下妹子，怎麼，難道我說的不對嗎？你有哪怕半點老師的魄力在嗎？”
露西亞羞愧難當，她說的的确沒錯，她和真正的老師比起來還差得遠。但她的大腦轉得飛快，反駁道：“老師并不總是需要魄力，我和您不同，我隻教一個學生，這時還要強調秩序隻會讓關系變得緊張。”
“這點……我還挺贊同。”艾迪女士身後那位緊張的男性用謹慎的語調附和。露西亞橫眉冷眼看向他，心中暗自思忖他也不像個老師。
他自我介紹道：“露西亞·戴維德女士您好，在下阿諾德·斯賓塞，來自尼德蘭大學。”
接着，他向伊芳·艾迪闡述自己的理由，“嗯……在下有同事在研究這方面的内容。在一對一的授課中，和學生保持良好關系有助于學生更好地接受課程内容。”
他給露西亞的感覺就像一隻随時會應激僵直的貓，神經緊張，但為人溫和，還幫了她大忙。她的神色柔和下來，不再像剛才那樣充滿敵意。
伊芳對他表現出尊敬的态度，“原來如此，我還真是膚淺了。”
“目前還在通過問卷調查獲得更多的數據支持……您不知道也沒什麼。啊，對了，戴維德小姐願意的話，我想請您也參與問卷調查。”
“謝謝您，我非常樂意。”露西亞又露出可愛的白鲸微笑。
伊芳嗤之以鼻，“您真覺得她有資格嗎？沒有能力還如此傲慢，自以為是，不知道的還以為她做過多少貢獻呢。”她打開扇子，裝模作樣搖了搖，“啪”地一聲把它關上。
“盡管我還年輕，但我不認為自己沒有資格。”露西亞正色反駁，“您應該也知道，人的成就不取決于年齡，不應當因為一個人社會經驗不足就對其惡言相向，更不應該因為一個人年輕而關上某個領域的大門，否則學校是用來幹什麼的。”
“哦是嗎，那還請你告訴我你都和那個蠢豬在島上做些什麼？好讓我拓展教學思路。”
她明白這是在為難，不過，艾迪女士和内厄姆不一樣，她們同為女人，同為老師，因此可以坦誠地交流，并以此展現自己的教育方式，她求之不得，思維清晰地說：“最開始我試圖先弄清楚他的喜好作為切入點。在第一堂課上時，我和他談論各自喜歡的作品，我向他闡述看過的同一本書裡作者的布局和思路，強調文學中的理性之光，之後，我帶他在島上看日落、看海、看森林，像收集詩句一樣收集石頭，這就是我的教學内容。我認為人之所以堕落，就是因為找不到生活的意義。每個人身邊都有一口生活的深井，文學恰巧可以幫助人們從深井中打水，所以我決定用這種方式。”
“聽、聽起來和奧列弗教授的教育理念很像。”在露西亞說完後，阿諾德忍不住說。
“他對我的影響很大。”
伊芳·艾迪的面子挂不住了，“那個老頭子的歪門邪道從來沒有被接受過，也沒有教出過什麼大人物，之前甚至還用思想害學生自殺，你竟然稱其為榜樣？可笑至極，我看你連最基本的理論都沒搞懂。”
文學不需要什麼大人物，文學就是文學，它隻求能夠抒發心中的東西。露西亞剛想争論，卻聽見伊格内修斯慵懶的聲音響起，他的語氣裡還包含着一種本來不想開口，但實在看不下去的怒意，“理論是會變的，人的感性領域沒有絕對真理。艾迪女士，您未免也太死闆了。”
“從某種程度來說……理論隻是一個參照物……就是按它所說的準沒錯，但需要考慮個、個體的特殊性。”機警的貓又說話了。
伊芳無奈地感歎，“噢……斯賓塞先生，文學可和教育不一樣，假如文學不按固定的模式發展，是會危害社會的。從根本上，這位小姐的思想就錯了！您難道覺得坎貝爾先生會作出好文章嗎？”
露西亞突然慶幸自己沒給她選上了，“我從來沒有指望他寫文章。文學隻是一種找尋生活方式的工具。一個人可以不信仰神，但總該信仰别的什麼才不緻于堕入虛無。”
她卻說：“我教過的學生比你遇到的男人還多，在教學經驗上，我比你豐富得多。而我在這個領域花費的心思，也不是你用随便兩篇論文就能追上的。”
伊格内修斯說：“家庭教師之所以是家庭教師，就是因為她明白個體的特殊性，艾迪女士，真可惜，豐富的教學經驗已經僵化成了你的教條。您是該和斯賓塞先生多交流交流，以便接觸新的思維保住自己的地位。”
“你不要和我說話，看見你我就感到惡心，你和内厄姆同姓卻全然不懂禮儀規矩，難怪都把你看作一個侮辱。”
“我可不由你說了算。”伊格内修斯笑起來，“艾迪女士，今天是聯誼宴會，心情那麼差，是因為那些不學無術的纨绔子弟質疑您的教學和職稱？”