翌日就是宮宴。

當今聖上最近幾年并未作出什麼實績，享樂的水平倒是日益見長，特地擇了皇家行宮旁邊的水禽湖，再到處都挂上琉璃宮燈與八角小鈴，月出，絲竹弦樂借着緩緩水聲遠遠地傳到岸上，熱鬧且不突兀。

夏荇由兩三個侍女小心翼翼地扶着，坐在特地放了好幾層的軟枕堆裡。

大概是怕夜風吹得時間久了又加重病情，她穿得格外厚，滿頭珠翠、兔毛圍脖，濃濃的脂粉之下是掩不住的疲憊與倦意。

“ 殿下，”侍女急得出了一頭的汗，關切道，“怎麼這次暈車的反應如此厲害。”

大恒官道用了幾百年又不加修繕，早變得坑坑窪窪東缺西矮，馬車行在上頭也是一步一小颠、三步一大颠。

照理說長公主從小長在這裡，本不該有這麼大的問題，誰料在江南落水後一養病，身子骨又不适應上了！

夏荇頂着眼前一陣一陣泛起的黑，擡手阻止侍女要跪下來給她按摩的動作。

她拍拍小姑娘顫抖的手，輕聲道：“無妨，緩緩就行了。”

許竹影的聲音從身後傳來：“殿下要不要喝些酸梅水？許某多帶了些。”

跟‘長公主'這種體弱的不适應一樣，他純是泡來醒神的。

夏荇回頭，隻見許竹影手中捧着個一看就造價不菲的鑲金盒子，正站在她侍女的應該侍立的位置，一臉沒睡好的困樣，桃花眼下一層淡淡的烏青。

昨晚談妥後他就被雲花閣的灑掃随從撤了銀鍊，卻沒換衣服，在滿場的金銀珠寶，錦衣華服裡，素得那叫一個突出。

有娘娘很快就注意到他的臉，趁着還沒開場，搖着扇閑聊打趣道：“公主許久不将驸馬哄回家去，原是府上又藏了個标志的。”

“别提了，”太後也越看越是滿意，“她和賀家那個也是哀家糊塗，想着小時候玩鬧得多也算熟悉，結果這一成親不是那個哭就是這個鬧的。”

還是這個看起來就乖巧的好，隔着權勢還知道貼心。

‘長公主’大概是被戳了痛處，不滿地轉身沖太後撒嬌道：“娘，别說了……”

夏荇頂替身份，面對公主驸馬這種格外熟悉長公主生前行徑，可能随時戳破她僞裝，給她添亂的人，當然是能不請回來就不請回來。

至于許竹影的身份被誤會，那是純屬他那張面首臉的錯。

太後笑眯眯地應，隻當她扶頭是還暈着氣血不足，懊惱着招呼人趕緊去取特地帶過來的鴿子紅棗湯。

“哎，不生哀家給你指婚的氣了就行。”

宮女瞧瞧捧上來的小湯盅還熱着，一掀開蓋子，白花花的香氣迫不及待地向外跑。

握着陶瓷勺子的指間似乎也終于沾上溫度，浮起一點淡淡的粉色。

許竹影看了一會兒夏荇和娘娘們的對話，不急不忙地收回視線。

手中的盒子重量并不沉，‘長公主’昨天的一個命令叫他通宵磨木頭做鐵針，其實就是為了其中給一個小物件加點東西。

明明是不理朝政整天享樂的公主，卻在兩國關系如此緊張的時候，私底下給他國使臣準備了這樣一份禮物。

為什麼呢？

能在禦前留下點印象的公公都是懂人心的人精，趁着還未開場的時間一位一位地收賀禮。

甚至還特地給長公主這兒派了個年歲不大的清秀小孩，站在許竹影的前面高度都不到腿。

小孩穿着不太合身的衣服，估計是師父還沒培訓好，怯生生地沖夏荇行禮道：“殿下吉祥。”

眼珠還止不住地沖看起來和藹好說話的許竹影轉。

'長公主'對于這些小的會稍微收斂點脾氣，但也沒什麼好臉色。

她随意朝後招兩下手，示意許竹影将東西拿過來。

桌上零零碎碎的糕點花果散發出甜膩勾人的氣味，夏荇剛喝了湯沒什麼胃口，倒是那小太監偷偷瞟了好幾眼。

等到許竹影彎腰，小心地将盒子往他懷裡放的時候，才戀戀不舍地吞下口水，含糊不清地背完師父教的吉祥話就要走。

“慢着。”

夏荇叫住他。

‘長公主’蹙起眉，嫌棄萬分地将擱在手邊的桃花酥又推遠了些，語氣滿不在乎地道：“這點心，賞你了。”

見小孩還呆愣着，她性子更加上來，隐隐有了要發火教訓人的架勢。

“聽不懂啊？”

小太監跟走在路上平白撿到錢一樣，欣喜若狂地端着盤子回去複命了。

遠處鼓點的加入越發讓氣氛熱鬧起來。

許竹影搶了侍女的活，重新給夏荇布上一盤皇後偷偷塞過來的糖酥餅。

傾倒的發絲垂落身側，他的聲音恰好落在弦樂的節奏空拍之中，輕得隻有夏荇可以聽見。

“殿下似乎不如傳言中那麼冷酷無情。”

居然還會給那小孩糕吃。

夏荇瞟他一眼，又将目光重新落回面前已經聊上興頭的一衆賓客。

她好像還隔在熱鬧的氣氛之外，全身上下都看不出什麼高興，隻是平靜地回道:“你也沒有表面看起來那麼人畜無害。”

“這不一樣……”許竹影還想說什麼。

畢竟能到達，這種在外什麼評價都存在且合理的程度，還是挺稀奇的。

首席樂師果斷将手上的弦一轉，奏出一清脆的驚天破石聲後，其餘的樂聲立刻如急流落水般流瀉而來。

似乎宮燈都在瞬息間重新添了油，通亮明潔的燭光更将夏荇的臉襯得慘白無比。

“好了，不用說了。”

'長公主'微微歪頭，終于是露出了今晚的第一次笑容。

“今晚的好戲要開場了。”