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白湖城住民們口中的‘市場’，其實就是大片建築物最底層的幾座荒廢運動場，許多外來人帶了有價值的東西，不願意去稍微正規點但狠狠壓價的店鋪挨宰，就會來到這種松散的黑市找機會賣出去。黑市裡亂哄哄擠滿了人，小攤位橫七豎八，大部分的人帶來一塊布攤在地上就算攤位，東西就一股腦撒在上面，看上去跟堆了一攤子垃圾基本沒有區别。

男孩領着孜曦和祁影到了黑市範圍，小獸一樣的眼睛機警地到處查看。過了一會才放心說：“今天‘黑閃電’的人好像不多。地方到了，等下你們得自己回去。——不過如果你們雇傭我做一天的向導，我可以陪着你們直到離開。我還會幫你們砍價！”

祁影并不意外，随即問：“怎麼收費？”

男孩壯着膽子開價：“一天200星币。”

祁影颔首：“可以。現在就付。”她問了男孩的賬戶，通過不記名賬戶付給他200星币。

‘南邊’的人多數都沒有月神星的正式公民身份，自然也無法接入月神星官方的交易系統。但隻要有需求，南北兩邊的稀缺物資和金錢交換就不會消失，‘南邊’人們通過各種渠道建立月神星外其它星域的代理賬戶，也能夠在買賣中使用星際通用貨币，算是曲線救國。

通過腕上的舊光腦查詢錢到帳，男孩雖然極力克制，還是不由自主露出幾分喜色。星币是星際通用貨币，哪怕在混亂無序的‘南邊’也是最值錢的貨币，可比那些小聚居點自己發行的什麼信用币可靠多了！

一星币能買到一隻營養液，足夠飽餐一頓，意味着他要富足很長時間了！

男孩這才熱情地自我介紹：“叫我小傑就行了。你們想買什麼？這邊我很熟的，幫你們找最好的！就算你們想要黑沙蟲，我也能幫忙聯系！”

祁影示意孜曦提要求。孜曦想了想，隻說：“先帶我們逛逛，介紹下這邊都有什麼本地特産。有需要我會說的。”

小傑領着兩人邊走邊介紹。

“這裡什麼都有賣，但是品質得自己看。‘北邊’經常有人來收黑沙蟲幼體，看，那邊就是。”

孜曦順着小傑指的方向看去，三個衣着體面的人站在一個很大的攤位前和人争吵，那個攤位上堆了許多捕捉箱，從透明觀察窗可以看到，裡面都是活體的黑沙蟲。

按一個箱子一條算，這攤位至少庫存了超過200條黑沙蟲幼體。

孜曦問小傑：“這種幼體好像很好賣呢。你能捉嗎？”

小傑搖頭：“我不敢去！想抓這種幼體，至少要先弄一套好點的防護服。不然，幼體也能一口把人骨頭咬斷。而且我們這裡附近很少出現黑沙蟲的，要去很遠，幾百公裡外去找。一來一去耗的能源都夠我吃幾頓飯了。”

孜曦聽完搖一搖祁影的手，湊近她小聲說：“上校，原來你這麼厲害啊！”

祁影咳一聲，平淡地回：“也就還行。”

她其實有些心不在焉。

手心裡攥了另一隻手的感覺有點奇怪，她從來不知道另一個人的手能這麼細膩，這麼柔軟……也許像一把樹梢上剛長出的嫩葉，也許更像一枚應該裝在包裝盒裡的昂貴棉花糖。她甚至不清楚應該用什麼樣的力氣去握着它，害怕力氣大了把人捏痛，又猶豫力氣小了會從手心裡滑走……

但其實也沒有猶豫多久，祁影很清楚，她絕不會讓女研究員從她身邊離開一步。

孜曦繼續問小傑：“你知道他們收黑沙蟲做什麼嗎？”

小傑四處看看，才湊近她倆小聲說：“這個大家都知道的啊，‘北邊’的藥廠需要這個來提取一種很珍貴的藥。而且他們都是要小的多，據說小的蟲子活性好。大的成體除了牙齒、颚片和皮有人要來加工武器，其它位置的肉都是沒有人要的。”

“嗯……”孜曦邊聽邊沉思。身為一個研究人員當然不會放過任何可能有用的信息。小的沙蟲幼體她已經研究過了，對蟲子身體的哪些部位可能提取出那些藥企千方百計隐藏的有效藥物成分，也有所猜測。倒也不是為了跟人家藥企搶利潤，隻是，如果能滿足一下好奇心，誰會不願意呢？

做研究就是個不斷拓展認知的積累過程，誰知道哪天，哪個知識點會讓人忽然靈感爆發、觸類旁通推動科技樹前進一大步呢？

跟着小傑在黑市裡轉了兩圈，孜曦一路上問了不少問題，對白湖城、黑市有關的來曆很感興趣，對白湖城住民的吃喝住行也很興趣。

她問得随意，小傑講得口水都幹了，一邊擦汗一邊想，怪不得她們肯開高價，這麼能問的嘛！關鍵是都問些沒頭沒腦的事情，還不買東西！小傑心裡嘀咕，這兩人到底來黑市幹什麼呢！不會真的想逛街吧！哪裡不比這種地方舒服？