這一頓，對小凳子來說美味至極，畢竟是老闆親自給自己做的飯，全酒樓上下還有誰能有這種待遇？但對孟行朝來說就和斷頭飯沒差别了。

這一走，下次回來就不知是何時了。

吃飽喝足，小凳子看着有點暈碳的樣子，昏昏沉沉的，正巧就這暖洋洋的太陽，若不是孟行朝提醒估計眼睛都合上了。

“你剛剛還信誓旦旦地說要把我帶走，我看你在這待得挺舒服的，要不你住這兒得了。”

小凳子吧唧了一下嘴，不好意思地說：“可是老闆你已經答應會回去了，也不差這一會兒嘛，咱們就先休息休息，等會兒再……哎哎哎！”

孟行朝懶得聽他絮絮叨叨，直接把人拽出了門，完全無視小凳子的慘叫。

他們二人，一個拖着沉重的雙腿，一個拖着走不動的人，從天亮走到天黑，直到街上已經沒什麼人時才到青水鎮。

“老闆，我不行了……”小凳子的衣襟終于脫離了孟行朝的禁锢，她回頭，隻見他抱着樹快暈厥了。

“馬上到了。”她低下頭看他的臉，慘白的面皮上挂着兩個大大的黑眼圈，嘴角耷拉着，像被鬼吸幹了精氣。

“再堅持一下，回去了好好休息就是了。把你一個人留在這，我真怕趕屍的把你趕走了。”

于是孟行朝就這樣拖着小凳子在大街上遊蕩，就連她自己想想這畫面也有夠吓人的。

然而世界靜谧安詳，嘉祥酒樓裡卻是另一番景象。酒氣升騰如同仙境，莺歌燕語不絕于耳，觥籌交錯間滿是笑語歡聲。

“這個點兒，想必曾主管不在，你先歇息去吧。”

得到準許後，小凳子拖着身子走了，孟行朝也感到一絲疲憊，想着先回去睡一覺，有什麼事明早再說，卻被不知從哪竄出的人抓住了手臂。

“孟老闆！真的是你？這些天你去哪了？每次來你家小二都說你不在！”

她低頭，是一個油光滿面、大腹便便的男人，湊近還能聞到酒氣，她思索兩下，記得這是嘉祥酒樓的常客，從來不記得自己和這人有什麼交情。

“過年嘛，我也是要休假的嘛。”孟行朝想用寒暄搪塞，但這招并沒有什麼用，因為他是要問她：“所以孟老闆，你們嘉祥酒樓的新菜品推出還不到半年呢，怎麼就要限購啊？每人三天内隻許購買一次，根本不夠吃嘛。”

看他的态度，肯定是不滿意她的饑餓營銷，但是孟行朝這次着實是啞巴吃黃連有苦說不出，饑餓是真的，并非營銷。

“您是酒樓常客，還不知酒樓一向的行事風格嗎？早前風靡一時的鹿茸鵝肝湯、金絲燕窩粥不都是短暫售賣後就無法供應了嗎？畢竟不能真為了兩道菜将滿山鹿、鵝趕盡殺絕。”

“孟老闆，你這樣說話可就不實在了，這能一樣嗎？辣椒這東西雖然鮮少有人聽說過，可再怎麼說就是個菜，種就完了嘛。”

種就得了，孟行朝内心比他更希望這句話有說的這麼簡單，但是表面上還得裝成雲淡風輕的樣子。

“您說得對，都對，不會持續太久的，好不好？一開春肯定能恢複從前的供應。”

她安撫完男子，松了口氣，想着終于能回去睡覺了，卻轉頭碰上了曾主管。

“孟老闆！”見到孟行朝他難掩激動的心情，多少有點失态，反應過來後環顧一圈才輕聲将孟行朝引到一旁。

“這麼晚了，曾主管還在酒樓呢，太敬業了吧。”她打了個哈欠。

曾主管隻是尴尬地笑笑：“您就别打趣我了，酒樓現在什麼情況您不是不知道，我還能睡得着覺嗎。”他沉默了一會兒，繼續道：“是不是出了什麼問題？”

孟行朝自然不能把系統的事告訴他，曾主管也肯定不明白那是個什麼東西，所以她還是選擇不解釋了。“剩下的辣椒先别加工，把籽挑出來，你明日去青水鎮附近的村子看一看，承下些地來先種上。”

見她斂去了不認真，平靜地說到，曾主管便知其中緣由不用深究，做就是了。

“對了，孟老闆，”

他又叫她在原地等着，然後快步上樓取了什麼東西。

“這是蘇公子給您的。”

那隻卷軸遞到手裡，孟行朝還有點意外，直到打開發現裡面摻着金箔的紅底，她才想起這件事。

“蘇蘊也真是的，春節都過了才将春聯拿給我。”