許久，王蛇先開了口。

路納：“……我們，有不在場證明……”

“廢話中的廢話。”海文關掉手機。

調酒師握拳一拍：“我想起來了！這家夥今晚酒錢沒付，之前還賒了好幾次賬！讓開，我要搜他的身。”

海文：“你确定？他看起來像有性病的樣子啊。”

調酒師：“醉了，一大男人還能把錢藏□□裡不成？”

路納：“我們先處理屍體吧。”

海文、調酒師：“又不是我們殺的！為什麼理所當然地開始善後了啊？！”

習慣了随手收拾屍體的王蛇：“……”

調酒師皺着眉頭，包着布将刀柄抽出。燈光下，平滑的刀面尚在緩慢地往下滴血，顯然兇殺才剛結束不久。

“是那個西部人幹的嗎？”海文雙手抱胸，湊近瞅了一眼，“真稀奇，就這麼一把普通的餐刀。”

調酒師奇道：“幹嘛要殺他呢？這人雖說窮得要死，但據說給嫖資都挺大方啊。”

海文琢磨着：“嗯……也有可能是失手？”

接着他們一愣，四目相觑，同時意識到一個問題。

客房裝修一切從簡，這餐刀哪兒來的？

海文劈手就要虎口奪食，調酒師後仰躲過嚷嚷道：“指紋！注意你的指紋！”海文立刻抽出紙巾墊上。可還沒等他把刀遞過來，樓下忽然傳來一陣嘈雜，隻聽有什麼人匆匆忙忙跑上了老樓梯。

路納堵住了一半的門——但來的是那個紅頭發的小女孩兒。

“哦，那是費娅卡，我們撿來的孩子。”調酒師扭過頭去，高大的身軀擋在了屍體前邊，“怎麼了甜心？”

女孩兒戒備地瞧了路納一眼，轉向海文和調酒師，伸出雙手，攤開掌心。

“我搜了後門。”她響亮地說，“發現了這個。”

看清後，三人臉色倏然一變。

那赫然是一包沒有标簽的紅色粉末。

.

赫洛感到振奮。她很久不這麼振奮了。萊恩、莉莉絲、酒吧男，Y-10、審委會、“火種”，每一件事都在最大化地挑戰她久未活躍的大腦神經，幾乎有一瞬間好像回到大三時那個寒冬深夜，她跟西門共同面臨過的、分秒必争的緊迫感——唯一不同的是，這次她占據主導權。

地下方面，Y-10在黑市大肆流通，很可能來源于一個名為“火種”的非法科研組織。意外畸變的逃亡蟻族、司法局姓卡文迪許的巡察，以及莉莉絲的屍身都出現過紅色粉末，這與海文給的檢查報告相符，表明Y-10是誘發感染的重要因素。同時，老格林吸毒，那麼萊恩大概率無意中碰過這種物質。

與此同時，所有死者生前的最後一件事，都是接觸義體。

很有可能是他們接觸的這批義體都出現了同樣問題，導緻在無法勘測的隐秘角落，盧米奈特能源發生了洩露。

盡管還無法解釋為什麼保留義體的萊恩活了下來，但直覺告訴她，這個疑問不會影響總體的調查方向。

同時，毫無收入來源的失業者莉莉絲，居然能負擔起701那麼昂貴的一屋子實驗設備，這與“火種”的特征不謀而合。她目前的“工作”，乃至這場自殺式的襲擊，都可能與火種有密不可分的聯系。

而她為什麼實行自殺式襲擊、留下一個疑雲重重的“源樣本”女孩，則極可能與“火種”近期的内部動向有關。

地上方面，審委會竟然破除重重阻礙得以成立，這可能表明貴族内部有了裂隙：厄惟·布萊克和西門·布萊克這一對妹兄，理論上早已分道揚镳，但事到如今居然合夥，背後一定藏着什麼秘密——赫洛心知肚明，那兩個人跟家族的關系其實都很差。忽然轉頭支持鷹派，未必不是一種欲揚先抑。

而這個關頭上，跟鷹派的牽扯，多多少少就是與Y-10的牽扯。

淩晨三點多的警署大廳，赫洛端着女警泡的一杯熱茶，捂攏大衣領口，安靜地坐在冰涼的連排鐵凳上，盯着瓷杯邊緣飄動的熱氣。

這是一個好機會。

她在巴别塔工作三年，也不過得到鴿派表面上的青睐，那些隐藏在貴族勢力深處的密辛，從不曾為此敞開過半分懷抱。

要剿滅所有白頭海雕，手頭的力量，目前遠遠不夠。

但……如果她在調查Y-10的過程中，抓住了他們的把柄；或者相反，賣出了一份有重量的人情。

那無論如何，也算往貴族大門中擠進了一隻腳。

如此看來，原先讓她感到心煩的“新型感染”，在某種程度上，竟是一把極好、極好用的鑰匙。

舌尖被滾水燙了一瞬，如有電流從頭蓋骨鞭過，赫洛從上到下都清醒了。

“謝謝。”她把瓷杯擱在前台，沖女警笑了一下，“去工作吧，我好多了。”

“啊……”女警愣了愣，“不再休息一會兒嗎？”

“啊，你真善良。”赫洛忍不住感歎了一聲，“再見。”

對方一時怔愣，她的目光已然從那套制服邊角悄然滑過。而後敞開衣領，迎着冬夜的冷風推開了警署的大門。

巨大的月亮挂在天盡頭，灑下一片銀白的涼意。

真善良。

赫洛想，垂下頭，皮笑肉不笑地打開私人手機，翻到聯絡人，貝利。