茶鋪中，惠芷玉正在跟邁步進來的客人聊天，介紹自家茶葉。轉眼瞧見費侍衛慌張着臉過來，便叫來茶鋪店主喚她招待，告别客人後，與侍衛去了裡間。

“小姐，夫人來問我話了。”費良平一入裡間便跪下，一五一十将事情快速交代來。

聽聞了費侍衛的禀報，惠芷玉安慰他：“不用自責，你已經按照我說的做了。不過既然夫人已經對此事有反應，那之後就安排你去守商鋪，别在惠宅輪班了。”

“謝小姐開恩。”費良起身，行禮下。

送走了侍衛，惠芷玉才皺起了眉。娘親的反應竟會如此大，明明瞞得滴水不漏，都過去了四年，她竟然還如此抗拒。為什麼？

若隻是單純反感權貴，不應該會敏感到這般程度，難道是娘親心裡有什麼她未曾知道的隐情嗎？思及此，惠芷玉便回憶起娘親曾使出欺瞞之計來拆散她與圓圓來，并且上次她也的确如願。

可若是現在直接去問……反而會加重娘親的懷疑。不能問。

站在原地呼出一氣，惠芷玉看向李常安，吩咐：“回頭你把費良平排到商鋪輪班吧，别在惠宅了，以免我娘又捉他去問話。”

等到李常安低頭稱是，惠芷玉才繼續推門離開裡間，客人已經與店主交談甚歡，惠芷玉見似乎不需要自己幫助，便帶着李常安再去石場。

此時外面的街道車水馬龍，一片繁榮。惠芷玉乘上馬車，由李常安駕車，去縣城東城門。

到了城門，過了守城官，再向前數公裡便能抵達鳴縣石場。鳴縣位于山與山之間的平坦地勢，石場也有一半通道是連接平地草原，但石場地面廣大，另一頭與連綿群山接壤。

正因地形複雜，本地出名的山匪幫派——飛龍山寨，一直隐藏于群山間，無法徹底鏟除。

剿匪剿的便是這飛龍山寨，可光是惠芷玉待在鳴縣這四年，每年也定會聽見一次剿匪消息。山匪除不盡，年年吹又生，她雖因以往瀕死之事對他們有忌憚與探究之心，可畢竟平素沒有機會接觸，便也逐漸将飛龍山寨一事往後稍了稍。

唯獨今年，飛龍山寨竟與石場搭上了幹系。這其中一定發生了什麼她不知道的事，不然她當年為何在石場見到了縣令縣尉，還見到了飛龍山寨寨主——那個下令對她放箭之人？

抵達石場時，雇傭的工人們依然秩序井然在采礦。隻是負責采紅色料原礦辰砂石的工人組，以及負責采白色料原礦白垩石的工人組，明顯閑散了起來。

這也無法，畢竟惠家購買的這塊石場中，相關原礦石被開采得差不多了。惠芷玉上前去，問了問石場負責人石料開采情況，果然又被他一陣哭嚷，說了許多鋪墊話語表示場地内原礦真的不多，才說今日開采了多少孔雀石青金石等。

将山匪猖獗近日無法購買新石場消息遞到，惠芷玉擡眼看向遠方。石場太大，他們在最臨近鳴縣之處開采，若是山匪，必是在山川之中，在那一頭。

那一邊，隐藏着她苦苦追尋的真相。惠芷玉再想讓李常安駕車往前，李常安聽令遠眺了片刻，擡起棍向她指出方向搖搖頭：“小姐，那邊有官兵把守，此處已被封鎖，我們不能去。”

“哎……”惠芷玉歎聲，也知自己心急，“罷了，是有些沖動了，還是等官府剿匪吧。”

回到惠宅，慣例先去見母親。趙汀蘭在卧房書桌前正看着一封信，惠芷玉好奇探頭過去，下意識看向落款，趙秋珊。

“秋兒是我妹妹，就是你二姨母，不過她嫁得早，你從小在京城，倒是沒見過，”見女兒一副求知樣，趙汀蘭耐心解釋，“因前些日子茂實的事，她要回來瞧瞧，過幾日便能到鳴縣。”

惠芷玉才終于想起那夜半來惠宅偷盜的舅舅，皺一下眉問：“趙茂實現在如何了？”

“安安，不可無禮，再如何那也是你親舅舅，”趙汀蘭訓斥她一下，才回，“雖然押去官府，但後來我将他贖回來了。”

“娘？這麼大事你怎麼都不跟我商量？”震驚于娘的獨斷專行，惠芷玉心中隐隐不安。

“他說他以後再也不犯了，況且……你姥爺他們也勸我，我便認為可以再給他一次機會。”

仔細看了看娘親。她神色平靜，看來早已定好決心，更何況她還瞞着自己已經操辦了此事。惠芷玉便知道這事已經沒有自己置喙的餘地。

“……算了，都已經這樣了，娘，至少不能讓舅舅來我們家鋪子裡當差，不然還不知道他要偷多少銀子呢。”

“放心吧，此事娘心裡有數。”趙汀蘭溫和笑笑。

她現在可不敢輕易相信娘了，誰知道娘親什麼時候給她來個大的。之前是欺瞞之計斷了她與圓圓書信來往，現在又是先斬後奏交贖金放了舅舅。她算是明白了，娘心裡主意正着呢。

揭過舅舅的事，惠芷玉繼續問那素未謀面的二姨母。上輩子一直到死，她都沒有見過她，這次遠嫁的二姨母竟然要回鳴縣，她着實有些心裡沒底。

“秋兒她與我隻相差一歲，我倆自小感情深厚。她很會女紅，我的女紅便是跟着她學的，到時候也可以讓她教教你。”趙汀蘭似是陷入某種回憶，面色柔和。

“女兒現在沒時間學女紅，”惠芷玉反抗了一下，又問，“二姨母是什麼性格，好不好說話？”

趙汀蘭耐心道：“她雖然性子直率熱烈，卻是個心思單純的。你們倆倒是有些相似，你與你二姨母必定能處得來，放心吧。”