解決了衣料問題，趙秋珊又換着話閑聊：“不過姐姐，你方才說芷玉在打理家中生意，原來是真的。”

“很不可思議對吧？”趙汀蘭說着一副驕傲樣子，“安安還是讀書的好苗子，以前她貪玩，現在懂事了。若是男子，說不定還能考個狀元呢。”

“真不知道我家那幾個什麼時候才能有芷玉的伶俐。”趙秋珊捧着話，二位長輩越聊越遠，惠芷玉的注意逐漸去往天邊。

自從八歲那年與娘吵過架，被知畫她們壓着關在房中，惠芷玉便察覺自己隻能依于娘親生活之實。若娘一意孤行，她便無力反抗，甚至連人身自由都無法自己掌握。

雖然娘都是為了她好，女兒靠娘也天經地義，可她有必須自己去做的事，且此事危險重重，娘定會阻攔，她不能靠娘。

待身與意逐漸适應，她不再莫名身體不适，便自告奮勇接手了惠家的生意。起初趙汀蘭還擔心她胡來，卻見在惠芷玉手下，商鋪狀況一日好過一日，便也逐漸放心放權，做起女兒的大後方。

而惠芷玉也趁此機會，用了不少銀錢，添了家中自己的侍女侍衛，至少在惠家，她也是名副其實的半個主人，再不會輕易被娘掣肘。

不過這件事娘還沒完全明白過來，她也不希望娘因此多心。惠芷玉眼瞧着趙家大門逐漸現前，轉過頭去：“娘，姨母，我們到了。”

從趙家出來迎接的仆從先入宅彙報，趙秋珊的三輛車也先後入宅。下了馬車，便看見趙家二老在外迎接，趙老太太一步上前拉住趙秋珊的手，上下仔細瞧，說：“秋兒看着瘦了，趕路累了吧，去歇歇？一會兒做好了菜，娘再喚你。”

“跟姐姐一路聊回來，現在早就不累了，娘，不必費心。好不容易回來一趟，我給你們帶了點禮物，已經讓他們放去庫房了，你們要收着。”趙秋珊也握住趙老太太的手，神色柔和。

說着話，一家人往前堂走去。趙老爺子聽說二女兒如今過得也好，當年雖是侍妾身份入燕宅，現在卻已經被擡為側室，也不住點頭道：“當年你出嫁最讓人憂心，總是直言快語，在後宅容易惹出禍端，現在也有了女人樣子，能得夫家喜歡，就好。”

“是啊，爹說得對，”趙秋珊捂着唇笑，“我現在可算是明白您當年的教誨了，還是得在面上溫柔小意、賢惠大方，才能抓住夫君的心。”

“妹妹真是變了，不過能過上好日子就是極好的。”趙汀蘭也歎息着笑。

在一旁坐着聽，惠芷玉頓感無聊。如果真要裝成溫柔賢惠樣子，才能抓住一個男人的心，那不就說明這人喜歡的隻是溫柔賢惠這一性子，而非這個女人嗎？

至少她不想過上這般以謀算換利益的“好日子”。惠芷玉吃着知禮剝的花生，也明白自己内心話語不合時宜，隻好悶不作聲。

咀嚼花生的動作頓了頓——簡千金似乎就是娴靜溫婉的，他喜歡的也是這類麼？惠芷玉陷入某種複雜難言心思當中。

耳裡已經沒了長輩們無聊的家常，緩了半晌，才回過神聽見趙秋珊問：“說來，茂實現在如何了？我聽說他遇見些事，他還在家裡嗎？”

二老笑容一滞，趙老爺子歎口氣道：“上回他去春兒的商鋪、家中偷盜，把他從官府贖回來後，現在隻在家裡他那小院待着，誰叫都不應。”

“怎會如此……”趙秋珊斂了笑也憂心，“他還有妻兒，若繼續這樣消沉下去，可如何是好啊。”

搖了搖頭，趙老太太接話：“他夫妻二人都整日在那小院裡，也不出來見人。孫兒之前去博坊，雖然現在還被關着管教，但也不像他倆這樣消沉。唉！現在這樣哪兒還有為人父母的樣子！”說罷又拐杖一杵，咚咚震響。

“娘，你莫生氣，”趙汀蘭趕緊攙住老太太，“大夫也說你應靜心養神，不宜動怒。”

一直悶在小院裡，不出來見人？這操作聽着有些耳熟 ，就像——惠芷玉靈機一動道：“既然舅舅舅母不出來，那我們去看望他們吧。”

衆人面面相觑，稍一思量，趙老爺子當先認可：“安安說的是，總不能一直叫他們悶着了，至少出來院裡曬曬太陽。”便起先往趙茂實的宅院去。

惠芷玉起身立刻跟上，她倒要瞧瞧這三舅三舅母，葫蘆裡究竟在賣什麼藥。若隻是表弟去博坊欠了款，他怎麼着急忙慌來盜竊，甚至被逼出一副狗急跳牆的模樣？

趙茂實宅院不遠，走了一會兒便到。甫一踏入院中，惠芷玉便感覺一種格外的幽寂，竟連一個伺候的下人都沒有，她左右瞧着，問姥姥：“舅舅院裡都沒有伺候的人嗎？”

“他說不想要人伺候，把他們都趕走了。”

來到房門前，隻聽姥爺喚一聲：“茂實，兒媳，你們二姐回來了，也該出來見見她。”

一片寂靜，無人回聲。惠芷玉已經明白發生了什麼，按捺着自己的手癢，不僭越去開門，提醒道：“許是睡過了，正好快到飯點了，姥爺，幹脆開門叫醒吧。”

趙老太爺先起手推了下，房門紋絲不動，他皺起眉，對侍衛命令一聲，兩個侍衛得令，擡起手肘一齊撞開房門。吱呀聲中門扉洞開，屋内連窗都沒開，昏黑一片。

兩個侍衛進屋巡視一番，很快出來對趙老爺子彙報：“老爺，屋内無人。”