重新擺在遊萬洲面前的隻有三幅畫像：其一明媚，其二嬌俏，其三開朗。遊萬洲便多看了幾眼。

“依據你的喜好擇選出這三位，如何？”夏瑤岑問着。

“比之前确實要順眼些，但兒子還是不喜歡。”遊萬洲從畫像上收回目光，看向她問：“連娘精挑細選出的這些人我都瞧不上，這選妾不然算了吧？”

“不再考慮考慮？選一個納了，或都納了，碰不碰随你，待回京後也好跟王爺交差。若你一個都不挑，想過如何應對王爺那頭嗎？”夏瑤岑提醒着，“他可沒有娘這樣好說話。”

爹若氣急，的确可能出手傷人，但他現在不怕。遊萬洲依然堅持：“我一個都不要，看不上就是看不上，娘你也不用再費心思了。”

夏王妃小扇輕搖，道：“妾還是要選，隻是你的要求比較特别罷了。京城的女子滿足不了，天下的女子總有能滿足的。”

如此興師動衆，不應是娘會說出的話。遊萬洲蹙了蹙眉，“您想說什麼？”

“既然世子看不上京城的女子，再籌備些時日，我會在王府舉辦一場賞花宴，邀請鳴縣各家适齡女兒參宴，”夏王妃溫和一笑，“作為宴會主角，你可要記得出場，切莫推辭。”

一時不敢相信自己的耳朵，遊萬洲不禁側頭，與夏瑤岑自若眼神對上，他立刻反應過來收斂目光。神态能收，心内震驚收不攏，遊萬洲道：“……到時候我會去看看的。”

待收到信王府的卷金紅絨四折請貼時，趙汀蘭心中詫異。面上恭敬送走王府侍從，她才拉開這張格外華貴的帖，任身旁趙秋珊也跟着一起瞧。

“宴請各家适齡女兒，參與信王府賞花宴。”趙秋珊忍不住跟着念了出來，念完後才震撼驚大了眼，“這，這，這是要給世子殿下選妾嗎？還送到了姐姐你這裡？”

她驚訝着還不忘立刻去觀察姐姐表情，隻見趙汀蘭眉心擰緊，眸光顫動，捏着請帖的手竟也攥緊了。趙秋珊立刻暫歇激動心思，輕聲問：“姐姐，你怎麼了？”

趙汀蘭收攏請帖，将它随手放在桌上——惹得趙秋珊一眼又一眼地瞧。半晌才聽見她回答：“我們家芷玉不能去。”

“為何這麼說？”趙秋珊坐在她身旁，疑惑問。

“哎，造孽啊，”趙汀蘭揉了揉眉心，“秋兒你恐怕不知。芷玉自幼長在京城，與那，信王世子，曾是幼年玩伴。”

“什麼？這不是天大的好事嗎！”趙秋珊忍不住身子前傾，察覺自己過于失态才端坐回來，咳嗽兩聲，“有如此緣分，隻要芷玉去參加，一定可以入那信王府，成為世子殿下的妾室。未來豈不是榮華富貴唾手可及？”

“或許在你來看确實如此，”趙汀蘭頭疼着，妹妹在眼前也不好将真實擔憂出口，隻能道，“可是，我們母女從未分開過，若她此次入選，便要千裡迢迢隻身去京，我實在是不放心啊。”

趙秋珊明白過來，原來姐姐這是一點不樂意見芷玉被選上。她剛張開口又想再勸，某道念頭忽然鮮明跳出，于是口中之話拐了道彎：“若姐姐如此不願，不然……讓我女兒去替芷玉參選？”

“你女兒？”饒是正在苦惱之中，趙汀蘭也不禁擡眼看來，想了想搖搖頭，“不能替選。芷玉在鳴縣也是出了名的，若本次不參宴，恐怕會得罪了王府，”說着又唉聲，“可她若去了，真被選上可怎麼辦。”

“此事倒也好辦，”趙秋珊笑眯眯着握住姐姐的手，“賞花宴時日還早着，我叫珍兒來。到時候讓芷玉打扮素一些，再讓珍兒好好裝扮一番，兩相比對，世子殿下也就不會注意到芷玉了。男人總好眼前顔色，更何況隻是童年玩伴情誼，姐姐不必擔心。”

“若當真如此順利也好。”趙汀蘭思忖着，盡管女兒與這遊世子四年未見，童年情誼也理應淡薄。可畢竟世事難料，如果世子當真要納了安安，她該如何是好。

早知就提前給安安定下一門親事，此次賞花宴也就不用去了。百般焦急中，趙汀蘭有些後悔起自己對女兒的縱容來。女人終歸是要嫁人的，與其忐忑等着會否被信王世子選中去做那勞什子妾，不如使她早早與品性良好的公子定親做妻！

可如今，她卻是什麼都不敢做。王府請帖已至，各家也早就知悉世子選妾之事，如此緊要關頭，如果執意去給安安定親，不說其他家也不敢冒着得罪王府的危險應允，她也不敢拿女兒的性命去做賭。

不知母親心中撩火，惠芷玉正在馬車旁玩遊萬洲帶來的弓箭。

學着遊萬洲的姿勢，她一手握住弓身，一手搭木箭拉開——憋紫了臉，九牛二虎之力下她終于拉開此弓，右手劇烈顫抖起來。

遊萬洲見勢不妙立刻前步，站在她身後替她撐起弓拉住箭，笑出了聲：“安安力氣真大，能把這張弓拉開。”

“明明看你拉着那麼輕松，怎麼會這麼緊！”惠芷玉立刻松了手縮回來，垂下的雙手還在顫，她委屈瞧一眼身後的圓圓，幹脆靠上他胸膛，“你都不提前跟我說，分明是成心想看我出醜。”

遊萬洲身子一緊，緩緩收勢放下弓箭，趕緊扶着她上車坐下來，才解釋：“我已經挑了府裡最輕的一張弓了，是誠心想教你射箭的。”