面對驚慌的小姐，李常安第一時間垂眼避免直視她如今模樣。他緊捏住大臂試圖阻止如注血流，臉色因失血有點蒼白，低着頭單膝跪下，“小姐，是我失職。此人被我打折了骨，短時間内應該不會再來。”

“别，别說了，”惠芷玉顫聲，推開被下床抖着手将他扶起，“你受傷了，快點，快去包紮，我去叫知禮知畫，去找大夫，你撐住！”

“不行，現在不能離開，以免外面還有埋伏。得借小姐床簾一用。”李常安呼吸粗重，在她點頭應允下撕下床簾布條，另一隻手臂熟練地在胳膊上段紮得死緊，湧出的血肉眼可見變少。又從腰間掏出一隻拇指大的小瓶，咬開蓋子，在刀口撒上藥粉。

在這期間，隔壁房間的知禮知畫，以及輪班守夜的侍衛們都被驚動。知畫跑過來見屋内情景驚呼一聲，轉身急忙回房翻出繃帶，在李常安冷靜的指導下先挽起他的袖子，用藥粉與繃帶整齊包住傷口；知禮則去翻找出厚襖給小姐穿上，以免她着涼。

迅速處理完了傷勢，李常安直接揚聲對趕來的侍衛隊吩咐：“小姐房間剛才被歹人闖入，現在說不定并未走遠。去叫醒其他人，我們要在安全的地方輪換着休息。”

惠芷玉揪緊厚襖的毛領，直到一股尖銳刺痛襲來，她才回過神來低頭松手，發現自己被發墜尖端紮進手心半寸，正滲出血絲。

知禮立刻要接過墜子，惠芷玉卻搖搖頭，小心地擦淨發墜，将它别在領口，這才伸手讓她給自己包紮傷處，并依李常安的安排重新入了侍女們的房間。

侍衛隊共十四人，分為兩批各七人。李常安與一批侍衛在門口、窗邊守夜，剩下的一批則先休息，待後半夜接班值守。

“動靜都這麼大了，老闆為什麼還沒來問情況？”惠芷玉雖然還有些止不住發抖，腦子卻意外清明敏銳。自己人在這裡忙活，客棧老闆、店小二和住店的客人們都不該沒有任何察覺，可是居然沒有一個人出現——偌大一間客棧，仿佛隻有他們十八個活人一般。

李常安脊背靠着牆，扶住自己的受傷的胳膊，凝神聽了聽，向她彙報：“小姐，隔壁幾間住戶呼吸非常均勻，仍在夢鄉，應該是被下了什麼藥物才會這樣。”

又是下藥，又是夜半刺殺。惠芷玉汗毛倒豎，後背陣陣發涼。她又拉了拉厚厚的大襖，緩緩吐出一口氣：“他們有備而來，這次沒有得手，難說不會有下次。”

“暴風雪掩蓋了窗邊動靜，這種錯誤屬下不會再犯。請小姐放心，不會有人能傷您一根毫毛，”李常安凝目格外嚴肅，“若您想知道客棧老闆的動向，我會讓他們去查探一番。”

去查探？如果能帶回來消息那固然是好，可既然能準備得如此周全，刺客說不定不止一個，此番出去可能兇多吉少。惠芷玉咬了咬唇，“不行，不算你，侍衛隊隻有十四人，我們派出去多少都是分散兵力，容易被逐個擊破，先輪班休息，等天亮了再一起行動。”

“是。”李常安沒有絲毫遲疑，繼續與上半夜的七人一道在惠芷玉周身守衛。

無論發生任何事，她必須先養好精神才能應對。惠芷玉強迫自己躺上床褥，捏着發墜放在心口，遊萬洲的臉突然就這樣閃過。

那張警告她自己被盯上，要注意避免因自己而受牽連的紙條也在記憶中浮現。此番遭受此劫，會是這個原因嗎？

這些歹人不知為何盯上圓圓，加之自己手裡有鐵礦石場，他們奪取不得，兩廂因素重疊，緻使他們下了殺手——可是，章縣令的兒子明明在他手上，即便下手也不該挑選如此時機，難道是圓圓身邊也出了什麼差錯？

比井底幽潭更深的冰冷滲入骨髓，若圓圓也遭遇不測……惠芷玉又捏緊了發墜，她絕不能讓這種事發生！等到脫身，必須立刻去信讓他護好自己，不能再仗着自己武功高強就隻身闖蕩。

或者直接回京當面告誡？念頭剛一出就被她打散。不行，要是他知道了這些事，肯定什麼大局都顧不上，隻會一心要護她，反而會讓這些蛇蟲鼠蟻藏起來。而且她不回，石場局勢将難以掌控，也難保歹人狗急跳牆去刺殺娘來強逼他們返鳴縣，那樣的話娘的安危也難保！

她必須繼續依照原定行程返回鳴縣，并且不能将刺客的事告訴圓圓以免他冒險千裡走單騎，但也要及時提醒他看看章俊才那邊有什麼異動。

但擺在眼前最要緊的是：她要如何帶着自己的屬下們從這間危機四伏的客棧脫身。

明日等到其餘住客醒來，跟老闆當面對峙就走可以嗎？刺客到底是走了還是繼續埋伏着？如果他們要是傷了甚至殺了自己哪一個屬下怎麼辦？惠芷玉蜷縮起身子，呼吸急促，包括自己在内的十八條鮮活的人命都托付在她的手心，會随着她的下令消逝或生還。能決定衆人生死的權力，沉重得令人窒息。