鮮血的氣息，是甜膩的腥，和權力十分相似。

大啟朝，暗室裡燭火搖曳着晦暗的光，石蠟嗆人的味道混合着鮮血和泥土，無孔不入。

少女第十二次擰斷對手腕骨時，聽見了自己腕骨的脆響。

血籠墜地的轟鳴聲中，少女将脫臼的右手按在青石牆上猛力一撞。

骨節歸位的劇痛讓她想起昨夜吞下的最後半塊胡餅，那是給優勝者的獎賞。

此刻，她雙膝跪在堅硬的青石地面上，站在她面前的，是一個“人”。

那人穿着一層又一層極為不方便的衣服，頭發梳的高高的，頭上、手上、身上各處插着、箍着、墜着各種顔色的沒用的金屬和石頭，她的唇角是向上揚的，周身被那扇打開的門中透出的陽光鍍了一層金邊。

“以後，你就叫‘煥遊笙’。”那人的聲音從上方傳來。

少女用早已形成了肌肉記憶的姿勢，極其謙卑的垂下頭，頸子因這一動作的牽動又滲出血來，她的聲音沙啞：“是。”

“帶她去梳洗、上藥。”那人說。

接着，少女被兩人架着，第一次被動走出了那扇門，離開了這個生長了十年有餘的地方，金色的陽光也灑在了她的身上。

對了，人們稱這個地方為“暗衛營”，方才那人，是皇後娘娘。

……

一年後，夏日，子時（夜晚23時至次日淩晨1時），永安宮中。

寬闊的寝殿内，隻角落裡燃着兩支紅燭，發出搖曳朦胧的光。

室内淡淡安息香的味道彌漫在空氣中，給冰冷的月華染上了絲絲微醺的暖意。

榴花紅的軟煙羅層層疊疊垂落，營造出靜谧安适的氛圍。

然而躺在床上，披散着一頭青絲的煥遊笙顯然睡得并不安穩。

她不過十三四歲的模樣，面容小巧而伶仃，身量也略顯纖細單薄。

與之不相匹配的，是她衣袖滑落後露出的臂膀，那上面的肌肉線條即便是全然放松時仍舊隐約可見，更有幾道深深淺淺的疤痕交錯。

她的眉心微微蹙起，眼睫顫動，呼吸間隐約有幾分急促，面色愈發的蒼白，細密的汗珠逐漸沁出額頭，手指不自覺地抓緊了絲被邊緣，似乎在夢中仍掙紮着。

接着，很近的地方，發出“窸窸窣窣”的細微響聲，像是衣料摩擦的聲音。

幾乎是同時，煥遊笙無聲無息睜開雙眼，貓兒一樣的杏核圓眼閃着警惕的光芒，她并未立刻起身，隻不動聲色地瞥向聲音發出處。

月光朦胧，隻映照出一個剪影，圓圓的腦袋、窄小的肩膀。

見她看過來，那人就嘻嘻哈哈地笑了：“煥姐姐，你醒啦！”

煥遊笙“嗯”了一聲，沒有任何情緒，起身下床，去将燭台捧了來：“公主怎麼醒了？可是做噩夢了？”

公主的面容在燭光下越來越清楚，她眉眼彎彎，笑得無憂無慮，那雙明亮的眼眸裡閃爍着純粹的信任。

不過顯然，公主本人并不想做一個讓人信任的人，她蹑手蹑腳地湊過來，壓低了聲音：“我白日偷偷在枕頭下藏了兩塊饴糖。母後不讓我吃饴糖，說吃了會壞牙，但我實在忍不住。煥姐姐，你陪我一起吃，好不好？”

煥遊笙看着公主的眉眼，認真颔首：“好。”

公主喜出望外，忙塞了一塊被油紙仔細包好的饴糖到煥遊笙手心，自己也喜滋滋拆了一塊放到嘴裡，咕哝着：“煥姐姐不要告訴母後哦，這是我們的小秘密。”

她的聲音甜得如同那塊饴糖，眼中閃爍着得逞的光。

煥遊笙輕輕展開油紙，糖的甜香立刻飄散開來。

她保守過很多秘密，從來和一塊糖、一支簪子無關，可公主的秘密，總是這些。

吃了糖，煥遊笙又去取了水和缽盂，二人清了口，才再次睡下。

公主一如既往，睡前總有好多話要說，叽叽喳喳個不停，直到眼皮子打架，聲音才漸漸低沉，最終在煥遊笙的拍撫中，進入了夢鄉。

煥遊笙也随之合上了雙眼。

她是煥遊笙，也是暗衛營的十七，她的主子、與她同榻而眠的少女，是大啟國最尊貴的公主——世安公主。

不安的夢境很快再次繼續，侵占了煥遊笙的整個夜晚，直到天蒙蒙亮的時候，煥遊笙按時醒來。

她走起路來是沒有聲音的，小心開了殿門，招呼早就守在門外的宮女、太監，該去通知備膳的去通知備膳、該去燒水的去燒水、該擇選當日公主衣裳首飾的可以去取了來了……

衆人鞋底都墊了軟墊，行走起來輕盈盈的，沒有聲響，又各自去忙碌。