煥遊笙今日穿着月白翻領胡服，銀線繡的卷雲紋從腰封蔓至肩頭，襯得脖頸如鶴羽般修長。

馬鞍旁懸着的玄鐵雙锏随動作輕撞，锏柄纏着的銀鍊勾住一縷斜陽。

她策馬時青絲飛揚似潑墨，脊背繃如松柏。

暮色将青海骢的銀鞍鍍作熔金，馬蹄踏碎官道積塵的刹那，慕容遙看着前方那道霜色身影，手無意識攥緊缰繩，今日第七次失神。

一直到馬蹄鐵磕到河灘卵石，二人慢了下來。

慕容遙翻身下馬，軟劍掃過青石碑文，恰露出“潼關西界”四個斑駁的隸字，距長安官驿尚有距離。

黃河水挾着枯黃蘆葉奔湧似金龍，浪頭拍在拴馬樁上炸開萬千赭石色的水沫。

煥遊笙仰頭飲水，水珠順着下颌滑進衣領。

慕容遙極目遠眺，忽覺另一冰涼的銅壺貼上自己腕甲，轉頭看去，就見煥遊笙也在眺望。

她說：“這兩日你握缰的力道，比從前重五成。可是心中有疑？”

慕容遙接過銅壺，劍穗墜着的青玉竹節簪正在暮色中晃出漣漪：“是。”

殘陽恰在此刻墜入煥遊笙領口銀扣，照出鎖骨處淡去的十字傷痕。

河風卷着沙塵，十步外有白鹭掠過水面，翅尖掃起的蘆花落在她肩頭。

煥遊笙擦拭玄鐵雙锏的動作頓了半息，卻聽慕容遙再次開口，聲音缥缈而來：“但阿笙無須為我解惑。”

雙锏歸鞍，煥遊笙翻身上馬時抛來半塊杏仁酥：“好。”

等夜色将人影與天地萬物融為一體，煥遊笙俯身避開哨塔燈籠的掃照，擦過枯葦的聲響恰被浪濤吞沒。

三百步外，客棧檐角懸着的褪色酒旗上，“潼津驿”三字被河風撕得隻剩半截麻布。

煥遊笙的锏柄在櫃台青石闆上輕叩三記。

“客官要上等廂房還是通鋪？”櫃台後的老掌櫃眼皮未擡，松樹皮般的手掌按在青石台面。

“兩間天字号，各備三錢崖柏香。”煥遊笙将素銀簪子橫放在櫃上，簪尾朝東。

慕容遙看見第七顆算珠突然卡住，老掌櫃的袖口掠過時簪子已消失不見。

“天字号房，客人您請。”老掌櫃的聲音低沉，像是河底沉石的摩擦。

煥遊笙微微點頭，轉身向樓梯走去，吱呀作響的木階在她的足下靜悄悄，慕容遙緊随其後。

亥時（晚上9時至11時）二刻，煥遊笙在廂房鋪開青州竹紙。

慕容遙像是養成了某種習慣，抱劍倚在門邊，看着她在油燈下疾書：“阿笙若是要傳信入京，何不直接走驿站快馬？”

煥遊笙握筆的手頓了頓，沒有為他解惑，紙角被河風掀起時露出“請命入京”四個工整的台閣體。

慕容遙轉頭望向窗外，煥遊笙将信紙卷成細卷，塞進牆縫的暗格裡。

樓闆傳來沉重的腳步聲，煥遊笙迅速鋪開一張白紙。

慕容遙的劍鞘抵住門縫時，瞥見三個玄甲衛正盤查樓下的商隊。

相對無言，子夜時分，煥遊笙突然按住窗棂。

慕容遙順着她的目光望去，灘塗上二十輛青布馬車正緩緩西行，車轍深陷泥沼，這重量絕非尋常商貨。

“卯時（早上5時到7時）未至，怎會有商隊夜渡？”夜風吹在煥遊笙臉上，雙锏在她掌心轉出冷光。

第七輛馬車的苫（shān）布被河風掀起一角，露出半截裹着麻布的陌刀，月光照在刀柄龜茲紋飾上泛出銅綠。

慕容遙吹滅油燈，劍穗掃過窗台積塵：“我朝軍械管理嚴謹，陌刀嚴禁私運。車轅釘着安西都護府的狼頭暗釘。”

他從前遊曆時見過同樣的釘帽制式，兩人立刻警覺。

又等了半個時辰，地面傳來細微震顫，三十丈外的柳樹林裡，三百匹戰馬踏着棉布包裹的蹄子沿河灘潛行。

押車人皆作腳夫打扮，但腰間扣着的卻是安西軍制式銅牌，那本該綴流蘇的孔洞處留着新磨的斷茬。

“第四匹馬左蹄有舊傷。”煥遊笙指尖在窗框輕叩。

慕容遙瞧見那匹馬的步态确與西域戰馬相似，後蹄落處總比前蹄深半寸，這是常年負重馳騁戈壁的慣勢。

見煥遊笙蹙眉，慕容遙提議：“若用赤炎，想來兩個時辰就能傳信到皇後娘娘手中。”

“也可能是到二皇子殿下手中。”煥遊笙雖然這樣說，卻借着月光飛快寫下：“商隊三十乘，龜茲紋陌刀現，藏匿，軍馬三百。”

慕容遙看着她在信箋烙上火漆，動作十足熟練。

梆子混着濤聲傳來，赤炎從梁上撲棱落下，又從煥遊笙襟口掠出，尾翎掃過慕容遙劍柄凝結的夜露。

破曉時分，潼關渡口的晨霧裹着黃河水腥氣漫進客棧時，煥遊笙的第一封請命入京的信才送出。

然而赤炎的利爪已抓在窗棂上，喉間發出短促啼鳴。

煥遊笙抖開信帛的手腕輕微一顫，朱砂批字力透紙背，如刀刻斧鑿：“敕令煥遊笙持魚符速至終南山陰落雁坳，調鳳羽衛三百騎入京。此谕至急，遲誤者斬。”

末尾鳳印殷紅似血，壓着一縷冷杉的澀香。