除了心神緊繃、時刻警惕的那段時日。

“你不是最會保護自己了嗎？在沙漠裡拿着假身份騙我，自己卻安全的……的……”

艾爾海森突如其來的擁抱讓我的聲音戛然而止。

人類的體溫在接觸面上傳遞而來，溫暖卻讓人格外不适，像是會化解冰雪的火爐。

我靜止不動，眼角的餘光瞥見手臂上的水漬被吓得恢複如初。

模拟的心髒若能顯示心電圖，必然是一條平直并被無限拉長的線。

——要被吓死了。

——這算是在賄賂我嗎？

我隐約有了這樣一閃而逝的念頭。

不對，心魔又投以注視了？

這樣的猜測才符合常理。

“……你不值得信任嗎？”他埋在我肩前，聲音含糊不清地傳入耳中。

——衣物布料、肌體摩擦、血液流動，聲波的振動穿過層層阻礙才抵達耳中。

“……騙人，你這家夥……慣會騙人……”

我僵硬顫抖地回複，一邊在心中肯定：他絕對是在轉移話題。

利用這份突兀且不尋常的撒嬌予以強烈的精神沖擊，使我大腦空白，間接達成記憶斷片的道理，成功忘記剛才的話題與情緒。

這算是，師從心魔的……美人計嗎？

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我正常地飄離了自己的房間。

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待在路邊吹風，直至白鴿與小吉祥草王一同前來。她的身邊還有一隻附有發聲裝置的浮空機器。

“喲，沒跟那家夥待在一塊嗎？真是少見。”

蹲坐在納西妲腦袋上的白鴿率先打了個招呼。

“你們怎麼一起來了？”

我發現浮空機器裡的意識碎片是那位大慈樹王，正被草元素力溫養着，加速恢複。正因如此，大慈樹王要與納西妲的距離保持在能力所及範圍之内。

原理一如我與數據體。

“雖然大賢者阿紮爾及其黨羽都被風紀官一一逮捕，但不知情的學者與民衆還有很多。須彌高層的巨大人事變動，既是危機，也是機遇。”

“本想着邀請艾爾海森書記官暫代大賢者一職，統籌規劃行政事宜。”

“但是……”

納西妲仰頭看我，透綠的眼眸猶如花苞綻開，明亮又極具生機，仿佛掃去陰霾後的天空。

“我們也察覺到了艾爾海森書記官的異常。”

“他與未知的事物産生了連接，極其遙遠、又仿佛近在眼前，尋不到蹤迹。”

“無論如何，生命本身的安全才最為重要。”

“希望您能出手相助。”

大慈樹王恭敬地接下話來，語調柔和到讓人忘卻她機器的外形。

“大賢者一職可以交由其他學派的賢者代為接手，并不急于一時。”

“現在雨林與沙漠的關系正逢緩和之際，我們也邀請了諸多妙論派學子返回智慧宮，負責前往沙漠進行學堂、圖書館等相關的建築工程。教育計劃的實施，有利于關系的發展。”

“百廢待興，人才的資源不可或缺。”

“聽聞白鴿閣下聲稱，楓丹境内有位奇人，曾幫助現任水神管理諸多繁雜事務。”

“懇請閣下前往楓丹之時，代為邀請奇人前來須彌，酬勞必定豐厚。”

“好。”

但我并沒有将前往楓丹的計劃告知他人，是因為白鴿猜到了我的行動嗎？

我就這麼容易被人猜到想法？

“順便問一句，是哪個學派的賢者接手？”我随口一問。

“伐護末那學院，即因論派。大賢者一職，交由賢者伊斯坎德接手。”

大慈樹王的聲音好似在微笑：“畢竟對社會學的深入研究，也有利于政務方面的執行。希望他們能以史為鑒，不做預定外的事情。”

小吉祥草王在過去的五百年内尚未真正執政，她可以從大慈樹王的舉措中近距離學習觀摩。且因大慈樹王殘缺不全、無有外形，不可能執掌大權并架空納西妲。

雙方的政治關系得以達成均衡。

正如意識空間裡，“我”曾說的那樣，大慈樹王可以引導納西妲少走彎路，成為一名合格的神明。

雖名為“大慈”，但言語中亦不缺乏對應的嚴厲。

“哦，因論派啊……”

我記起那遲遲未動筆的論文，不再說話。

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