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死域力量、禁忌知識的污染、魔神殘渣，無論哪一種都被歸類為侵蝕性力量。

而這份侵蝕卻被化身無視，統統吸收。

事實上，這本身就是一個提示。

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我和艾爾海森是在化城郭與層岩巨淵的交界地遇上的鐘離。

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原本隻是踩點，确認進入地底後所在的方位，保證進出口通道暢行無阻。

不成想，在抵達交界處時，早已有人立于層林掩映的洞穴前。

那是個成年男性，就比例而言寬肩窄腰、身形高挑瘦長。黑色短發、卻有一條漸變至丹霞橙的長辮延伸至背部。後腰處懸挂着岩系神之眼，澄黃明亮。

他的衣物下擺點綴着方勝紋，兼有龍鱗鳳羽的紋案。

你管這叫塵世閑遊？

身側的艾爾海森沒說話，轉着手中的筆杆，将其收回腰包。

——看來他也察覺到了對方的身份。

在必要的社交場合自顧自行事，不僅在外人看來有失禮數，更是表現自己對他人的輕蔑與挑釁。

确認雙方未來的合作關系存在達成的可能，艾爾海森自然不會失禮。

正如他的室友兼好友卡維學長評價的那樣，艾爾海森完全知道如何表現得讨人喜歡，隻是他不樂意去做。

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“看你們的神态，應當是認出我了。”

鐘離轉過身來，露出石珀色的眼眸，眼尾描着朱砂紅，左耳墜着流蘇耳飾。

這是一位長相俊美的成年男性。

“你這長相，也沒有隐瞞的意圖吧？”

我回憶起《帝君塵遊記》的内容，與他的模樣一一對照，别無二緻。

“嗯。從客觀角度出發，我确實做出了僞裝。但兩位有着超乎常人的觀察力與記憶力，才會第一時間發現。”鐘離莞爾，遞來兩份石珀。

“這是此前偶遇的一對石珀。”

“石珀開采困難，能有這樣一對形狀相仿的，更是鬼斧神工。權當作見面禮，贈予二位。”

濃郁的岩元素力凝固在石珀内部。光是握在手心，周圍的元素力活躍度便降下兩個層級，歸類為惰性。

在這個元素力充作殺傷武器的提瓦特，這是最有效的被動防護。

“這是在說明……”

“層岩巨淵之行格外危險嗎？”

我本該順着禮節表示感謝、寒暄、推辭不受，但還是沒按捺住心中的疑惑，脫口而出。

“危險？若是指我的那位老友，她的行事确實乖張，但也絕非肆意生事之人。”鐘離否認，思忖着繼續開口：“不過近日，她的身上多出了些許變故。”

“這也是我期望與你們同行、一道探究的原因。”

“難得閣下邀請，我們自然不會推拒。”艾爾海森發言，截斷了我的思考，先行同意了邀約。

雖說計劃本就如此預定安排，但艾爾海森向來默不作聲，以觀察居多，将對話的主導權統交于我。

這次的主動倒是難得。

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鐘離先行備好了流明石燈具，将它提在手中，照亮了周圍一圈。

人影拖長傾斜，恍若筆墨在岩壁留下的水漬。

此前的層岩巨淵因深淵侵蝕誕生的黑泥而被迫封鎖，現下仍未解封，但當時意外困于底下的礦工或愚人衆部隊們都已安全抵達地面。

雖然鐘離沒有細談，但從他的話裡話外能得出結論，是他那位老友暗中相助。

——也就是白鴿口中的蜘蛛。

——救了空與他的好友們的冷漠獵手。

不同的視角與看法組建出我對蜘蛛的粗淺印象。

禁止踏入領地的行動，似乎不是因為對地盤的占有與控制欲，而是意圖保護領地中的某件事物？

似乎是個能夠正常交流且性格并不扭曲的化身。

有點少見。

有鐘離這位地道的璃月人領路，這層岩巨淵的地道也就暢行無礙了。

咦，這算不算是一種冷幽默？

鐘離和艾爾海森聊着層岩巨淵的舊事，順帶話題拉扯到了過去的魔神戰争。

我這個因論派學者本該适當地展現一下學習成果，奈何當事人的記憶更具說服力，隻好在二人身後默默跟随，胡亂發散思緒。

“魔神戰争不存在憐憫與同情。如果不展示武力，一味退讓，隻會帶來不幸。”

“她深谙此道，經久多年也從未改變觀念。”