揚州刺史董末是兖州人士，徐林潇十八歲時曾替皇上到兖州辦案，那時董末隻是一個小小錄事，對方不一定知道他，可他卻深刻地記下了對方的相貌。

收到來自京城的消息，他便着人畫了像，安排人在城門口巡視，見到畫像上之人就速速報給他，并暗中監視對方的一舉一動。

董大人曾見識過對方的雷霆手段，自從聽到徐林潇入了揚州城，整日就着急上火，嘴巴上都撩起了數個火疱，時刻擔心對方察覺什麼。

有道是“怕什麼來什麼”，家仆匆匆來報，董大人整個人都難以置信。

董末：“你說他去哪了？”

家仆道：“騎馬沿着秦淮河南下，似乎是潥水河方向。”

董末猛地一起身，身後的椅子都被他的動作震挪位了，他焦急不安地踱了幾步，最後終于做出了決定，“找人知會東陽王，讓他把江上的東西藏好了，還有集結一批人馬随時準備待命，必要時…”他的手做了一個往下切的動作。

家仆一愣，很快領會了其中深意，轉身退下。

董末短短幾年能做到一方刺史，與東陽王趙承瑄密不可分，他還是兖州錄事時就投入了趙承瑄麾下，唯趙承瑄馬首是瞻，趙承瑄也有誠意，幾年就将他推到了一方首領之位。

當然，東陽王也不是愚笨之人，如此重用董末，也是因為董末确有能力，他不僅會練兵打戰，政治謀略也十分出衆，是個不可多得的人才，同時他又野心勃勃，深得趙承瑄歡心，上位後的第一件事就是在揚州幫趙承瑄瞞天過海，囤積私兵。

大齊有個薄弱的地方，東夷海島沒起過戰亂，沒有海戰經驗，沒有水兵，心思靈轉的董末便心生一計——将兵都放在水上，不僅不被發現，他們還可以領先大齊擁有一支水軍。

他在揚州偷偷幫趙承瑄征兵，練兵，收刮揚州大量财力物力，造戰船與武器，短短三年時間就在水上有了營地，逐漸精通水上戰鬥，就在“宏圖霸業”初具規模時，老天将他們的美夢砸破了，一場洪澇讓他們幾年心血付諸東流。

盡管搶救得當，船，武器，乃至兵力瞬間都損失慘重，這時董末又提出一個補救之法，逃亡途中死幾個流民也不會有人在意，他們便把青壯年虜去做了壯丁，其他一些有點手藝的便幫他們修船，造武器，讓這些免費的勞動力幫他們幹活，重現舊時風光。

徐林潇要去的潥水河，那裡就有一個制造營地，有他們試圖謀反的證據，徐林潇是皇上身邊的紅人，等他把消息帶出去了他董末便是在劫難逃，死一個徐大人，他甚至還能讓幾個流民頂罪，不管将來如何，他都還能苟延些時日，如果他們暗中謀劃的大事有成功那天，他以後便是一人之下萬人之上。

想到這裡，董末站在空無一人的廳堂，對着虛空歎道：“縱使你有三頭六臂，也難抵過揚州那麼多兵馬，徐大人，要怪隻能怪皇上讓你孤身淌揚州這趟混水。”

就在董末的人領命辦事時，徐林潇帶着明落來到了潥水河沿岸，令他費解的是，他沿潥水河走了好幾裡，都沒發現任何可疑之處。

明落：“公子，是不是彩瑛姑娘搞錯了？這裡什麼都沒有啊。”

徐林潇：“如果那麼容易被發現，他們也不會等到現在才露出馬腳。”

說話間，遠處傳來馬蹄聲，徐林潇調轉馬頭，眉頭倏爾一皺，裴懷枝竟然追過來了。

“我覺得二公子現在可能用得着我。”裴懷枝在徐林潇前面停下。

徐林潇沒有說話，本質上她确實更了解江南地理環境，可他卻打心底裡不願對方卷入。

裴懷枝接着道：“我想幫餘阿奶快點找到親人下落，幫彩瑛姐姐找到許真，所以二公子讓我也出一份力吧！”

徐林潇這人自己的事不願麻煩别人，别人的事他也不會阻止，經過一些時日相處裴懷枝慢慢摸索出與二公子的相處之道，一句話就讓對方啞口無言，默認她跟着。

裴懷枝如願以償，與林潇騎馬并行，她的視線落在身側，對方今日穿了一身玄色衣裳，添了一份莊嚴森然的氣息，馬上挺拔的身姿像一把不彎的鋼刀，讓她眼前晃了晃，幾乎本能地想到二公子披巾執銳會是何種風光無限，或許是此刻氣氛剛好，她心裡一動，脫口道：“二公子當年戰場殺敵的英姿我雖沒機會瞧見，今日二公子單槍匹馬探敵營我倒是有幸陪同。”

倏地，徐林潇帶了幾分震驚看向她。

裴懷枝迎着他的目光，慢慢道：“少年将軍誰人不知，我那時雖然年幼，但也聽過二公子的年少功績。”

徐林潇沒有追究她話裡的漏洞，如今的人見到他，哪個不說他是六部頭子，是好弄權術的奸臣，可即使人人都忘了，他滿腹算計底下依然有個柔軟的角落，盛着他的年少輕狂，陡然被翻出心緒，有些難以置信，然而他震驚片刻後，突然福至心靈，側過頭來正色道：“裴小姐對徐某怕是有誤解，那都是小時候貪玩才跑去前線，如今的徐林潇就是個奸臣頭子，限于四九城，偶爾得皇上特許才能出個門，潇灑自在沒有，如履薄冰倒是真。”

言外之意——裴小姐聽的那些故事當不得真，如今的徐林潇是個不折不扣的權臣，裴小姐若要追随隻能困于危機四伏的京城中，屬實不是良人。

裴懷枝一噎，她很讨厭二公子輕賤其身，可無論她說什麼都被對方心上的那堵牆給原封不動地彈回來了，那又硬又臭的牆每次有松動趨勢時，都被二公子重新添磚加瓦，以至于她現在一籌莫展。