九月初一，萬裡無雲，天朗氣清。

一場秋雨鋪灑而來，将這四方禁宮洗了幹淨。雨過天霁後，宮城飛檐翹角不時滴落水珠，映出破雲射地的金光。

高高聳立的石階那頭，是巍峨壯麗的太極殿，坐落于宮城中央，俯視着玉階之後綿延不絕的中軸大道，将宮城與皇城一分為二。

大道兩側，羽林衛佩刀握槍，凜凜注視着往來臨朝的臣子。

今日是每月朔朝之日，朝中百官均要參會，因而殿前人頭攢動，臣僚們也借機攀談，殿外的廣場上時不時有私語之聲。

文臣武将分列而立，各自成團，一眼看過去泾渭分明。本朝以武立國，太祖攜八部征戰，世祖又率騎兵橫掃中原，因而朝中向來有重武輕文的傳統。

漢人在舞刀弄槍上當然比不過從小在馬背上長大的鮮卑人，但尺有所長、寸有所短，漢人世家大族以詩書傳家，都是一心想着走文臣的路子。本朝立國已久，早不是當年區區白山黑水八部落，光想着繼續征戰以拓大業已經行不通了。中原生民經十六國之亂，凋敝已久，唯有勵精圖治，休養生息，才能留有餘力再征南北。

元衛若想坐穩中原，固北圖南，勢必要重用漢臣以經略天下。

崔慎身為主客令，從六品的文官，堪堪不到進殿的資格，但也不必站到廣場上受曬，隻是和同僚們一齊站在大殿之外。

一旁同僚動動胳膊，戳了戳崔慎，頭略偏過去，擠眉弄眼說道：“崔主客想必要擢升了吧。”

崔慎微微一笑，“升與不升，都是太後與陛下的恩典，下官可沒法知道。”

這話說了跟沒說一樣，但崔慎出身清河崔氏，年紀輕輕就能站到太極殿前，任誰都知道将來是要受重用的。君不見，高高玉階之下，廣場上密密麻麻的可都是大衛的官呐，這裡面少不了白頭老兒，臨到了了都看不到太極殿長什麼樣子。

看他年紀輕輕就這麼滴水不漏的樣子，那人意味深長地一笑，“崔主客說的是，升與不升都是天家的恩典。”随即又歪頭朝着大殿中示意，“若是崔主客将來進去了，可不要忘了我們這些舊時的人呐。”

崔慎聽了一笑置之。同朝為官，站在身邊的人是敵是友都不知道，好話不代表好人，壞話不代表壞人，他要是連嘴都管不住，也不配站在這裡了。

正說着，殿内出來了一個谒者，往左右看了看，繼而看向了崔慎處，“宣主客令崔慎觐見。”

衆人瞠目，雖已有預料，但這未免也太快了。于是崔慎在身側衆人豔羨中走入大殿。

大殿内軒敞宏大，禦座踞于高台之上，稍偏左，陛下身着冕服，頭戴冕冠，面容隐于十二旈之下，看不清神色。禦座右側又擺了一方寶座，其上玄衣繡金，大帶垂地，如此端坐着的便是馮太後了。

朱紅立柱之間，殿中重臣跪坐于東西兩側，他們的眼睛都盯着這個新進來的年輕人。崔慎施施然拜倒在地，“臣崔慎叩見皇太後殿下，皇帝陛下，恭請聖躬萬安。”

太後溫聲道：“起身吧。”

崔慎便起身恭聽聖訓。

太後打量他一眼，頗為滿意，“崔主客，前歲宋使臣來訪，你盡心盡力，為我大衛宣揚國威，震懾南朝。如今使臣已離去，我與陛下欲嘉獎，擢升你為給事中。望你夙夜匪懈，勿負聖恩。”

崔慎面色驚喜，恭敬拜倒，“臣區區凡資，謬荷殊寵，非萬死難報其一，今仰賴聖訓，不敢不竭力以報天恩。”

如此一番，今日的第一件事算是了了，隻是衆人心裡不免有些犯嘀咕。

依照慣例，朔朝議事由太後主持，但陛下也會時不時出言。陛下向來不會違逆太後之令，碰上這種升官之事也會誡勉幾句。隻是今日不知為何，始終不發一言。

衆臣暗自猜測，莫非陛下今日心緒不佳，還是對太後有所不滿？如此一來，殿中的氛圍也越發嚴肅。

但于崔慎而言，升了官自然就能留在殿中，不必再受外面的風吹日曬了。崔慎退居人後，在滿殿重臣身後尋了個空位坐下了。

朝會第二件事，便是議一議曆城王元思率兵南下奪取南陽之事。

曆城緊鄰南陽，是南北交界的前線。前些時日，南陽爆發流民之亂，大批流民在城中作亂，最終沖破城門，部分流民往曆城而來。恰逢宋國皇帝駕崩，群龍無首，朝中無暇顧忌邊線，元思便趁機率兵南下奪取南陽。

開疆拓土按理是要受敕封的大喜事，但殿中卻肅穆沉默，無喜可言。

緣由便是元思此番行事頗有争議。

本朝封君向來是虛封，封君有食邑租稅，但不在封地治理。陛下幾個弟弟封王之後都留在京中，甚至有從沒去過封地的，這樣當然是為了防他們在封地擁兵自重。