正光八年，隆冬。

鵝毛大雪随風擺動，在洛陽上空婆娑起舞，随後搖搖晃晃飄下，給宮城内飛檐屋脊上又覆上一層薄雪。

紅牆黃瓦下，為首宮裝女子手捧木托盤，疾步穿過千秋門，身後還随行幾名小宮女。

值守的小黃門遠遠就認出她，換上一副讨好笑容，跑上前朝她作揖道：“幾日不見，慎如姑姑愈發光鮮，怎地，您這是要回含章殿？”

闵慎如慢下腳步，撇他一眼，不鹹不淡道：“皇後娘娘派我去瓊華閣，給崔夫人添置幾件像樣的物件。”

尚書省近幾日新上任位崔大人，掌監督尚書列曹，糾舉彈劾百官，權位頗重，乃尚書省佐官。

皇帝籠絡大臣是常事，這位崔大人膝下無子，獨有二女，長女早些年許給太仆寺少卿之子，而這幼女，自然接下一紙诏書，入宮為妃。

可如今這位徐皇後可不是吃素的主，六年前被皇帝廢除後位，褫奪封号，罰入永甯寺，非召不得入宮。

可在永甯寺待了短短三年，天子親迎，将人接入中宮。廢後再立，從古至今怕是沒有第二次，足以見盛寵。

崔夫人進宮三月有餘，皇上連瓊華閣的門都未曾踏入，宮内侍從都是人精，見新入的主不得寵，眼下人人轉道，上趕着巴結含章殿。

小黃門深谙其中門道，跟在後頭恭維道：“是是是，如今這後宮内，當數崔夫人最不得寵，各位婕妤良人都不願與之交好，還是皇後娘娘心慈好善.....哎？姑姑，你這盤裡東西怎碎成這樣。”

“閉嘴。”闵慎如加重聲量打斷他：“摸摸頭上幾個腦袋，什麼話該說不該說，自己掂量掂量！”

教訓完小黃門，李慎如回到含章殿，剛踏入庭院，就見公孫樹下遠遠望過去，有一道人影。

在走進些，瞧着約莫十七八歲少女，衣裙單薄，瑟縮着身軀跪在地面。

枝丫不堪重負，折腰下滑，啪一聲砸中蓮花紋漢白玉地磚上。

飛檐屋脊皆蓋層厚雪，這點衣物怎麼能禦寒。

闵慎如将目光轉向值守殿外的兩個小婢女，其中一個膽子大些的壓低聲量：“一刻鐘前，娘娘發了好大一通火，随後梵音便被罰跪在院内。”

殿内，琺琅火盆裡核桃炭燒得火熱，琉璃雕花香爐往外冒袅袅青煙，殿内萦繞溫熱的香氣。

窗邊，烏木紫檀榻上，身着華服女人懶懶倚靠，刺骨寒風拂面，她睫毛輕輕顫動，緩緩睜開了眼。

“娘娘。”李慎如欠身，上前将支棂窗合上。

宮婢送上熱手帕，女人接過随手摸了幾下，便道：“如何？”

李慎如搖頭：“崔夫人不肯要，還将東西都...”

“不知死活。”被稱作娘娘的女人隻瞧了托盤一眼，冷笑道：“還真以為自己那尚書右丞父親能護得了她？”

“崔夫人不知好歹，娘娘不必放在心裡，”李慎如話說着，眼神時不時飄向廳外。

徐皇後像是聽到什麼有趣笑話，突然大笑：“放在心上？你也太小瞧本宮肚量。”

闵慎如不在言語。

徐皇後慢慢踱步至炭盆旁，用銅鏟撥弄核桃炭，外頭大雪磅礴，殿内卻無一絲寒意。

“讓梵音進來吧。”她不疾不徐開口：“别讓孩子凍壞了。”

闵慎如朝婢女使了眼色，不一會就從外頭将人領進殿内。

梵音眉梢肩頭蓋了一層薄雪，遇到熱氣便化作霧水，身子卻止不住顫栗。

“我讓你站着了？”徐皇後未曾擡頭看她，繼續擺弄炭火。

梵音緊緊攥住裙擺，眼眶微紅，膝蓋像是上了鏽，遲遲不肯下跪，“梵音無錯，為何要跪。”

“無錯？”徐皇後反複回味這兩字，“好得很，沒想到本宮花八年養了個不聽話的狼崽子！”

徐皇後姣好臉龐上有了一絲怒氣，她看向宋今越。

少女柳眉黑而濃，眼尾微微上挑，帶出幾分淩厲，鼻頭小巧精緻，嘴角微微朝下，倒是這下颔有些平緩，不是魏朝時興的模樣。

一張極具豔麗，但又頗有英氣的臉。要是在低眉順眼些許，可作狐媚惑主之态，可偏偏讓她生一副傲骨。

闵慎如上前幾步，擡手就往這張臉大力揮去：“你如今是愈發蠻橫，娘娘都敢頂撞！”

梵音險些站不穩身子，她偏頭，瓷白臉龐瞬間浮現紅印。

屋外天色黑如墨，宮婢将燭火台點上，許皇後放下銅産，起身拂了拂衣裙。

燭火鋪滿殿内每一個角落，霞影紗直裾上的風鳥紋樣，被黃澄澄的光亮照得栩栩如生，可不巧，袍角不慎被炭火燎了個小洞。

紅臉唱完，該白臉了。

徐皇後拉過梵音的手，将其放置掌中，寬慰道：“你父親為國捐軀，皇上垂憐讓你由本宮撫養，如今你已及笄之年，該為你尋個出處。”