晴了沒幾日，京城又下起大雪來。

天空灰蒙蒙的，像一塊裝滿雪花的灰布。不知被誰戳了一下，灰布裂開一道口子，雪花便如羽毛般傾盆而下，紛紛揚揚，仿佛要将整個京城都一起埋葬。

不到一盞茶的功夫，宮牆外的青磚紅瓦，統統被積雪覆蓋，肅穆、蕭瑟。

孟照螢的馬車停在宮門外，車簾被掀開，一股寒氣撲面而來，像把人裝進了冰鑒裡。她下意識地縮了縮脖子，伸手緊了緊身上的狐裘披風，踩着厚厚的積雪下了車。棉鞋踩在雪地上，發出“咯吱”“咯吱”的響聲。寒風淩冽，吹得她臉頰生疼。但她渾然不覺，隻是揚起頭顱，一步一步堅定地朝宮内走去。

既然都不放過她，那她躲個什麼勁。左右不過幾年活頭了，她便跟他們鬥到底。

貴妃的寝宮内，碳火燒得正旺，暖意融融。殿内的空氣中彌漫着一股淡淡的檀香，混合着炭火的暖意，讓人昏昏欲睡。貴妃身子倚在軟塌上，手中捏着一塊玫瑰酥，輕輕咬了一口，酥皮在她唇齒間碎裂，掉了一地碎屑。

她慵懶地擡了擡眼皮，見孟照螢進來，佯裝震驚道：“喲，這不是孟小姐嗎？這麼大的雪，怎麼有空來本宮這兒？”

孟照螢恭敬地上前行禮：“回娘娘，照螢今日前來，隻因有一件事，或許娘娘感興趣”

貴妃挑了挑眉，饒有興緻地看着她：“哦，說來聽聽？”

“不知娘娘，信不信鬼神之說？”

“什麼意思？”

孟照螢不卑不亢，解釋道：“娘娘久居深宮，想必也聽過照螢‘克夫’之說吧。坊間一直又傳言，是照螢命硬，這才克死了秦二公子。”

貴妃臉色瞬間陰沉下來，她猛地坐直身子，揮手将案幾上的幾盤點心掃下桌，瓷盤落地，幾聲清脆的響聲，碎裂一地。

她的聲音陡然拔高，厲聲喝道：“放肆！你不會以為皇上将你許給賀将軍，就可以在我‘祥福宮’放肆了吧！”

孟照螢依然面不改色，半步未躲，連呼吸都沒有絲毫紊亂，隻是接着說：“照螢不敢。隻不過，前日，賀将軍回府路上遭遇埋伏。”

說到此處，她頓了頓，目光微微轉向貴妃身旁的大宮女玉茹。

玉茹亦是怒瞪着她，隻不過礙于身份，沒有多話。

貴妃擺擺手，不耐煩道：“玉茹是我從秦府帶來的丫頭，是可以信得過的人，孟小姐别賣弄關子了，趕緊說吧！”

“娘娘如果是信命之人，那便沒什麼好說的，是照螢命硬，不易婚配。但若是娘娘不信命，就該知道，人心往往比鬼神還可怕。”

貴妃臉色變了又變，她手指緊緊攥住軟塌的邊緣，仿佛用盡全力克制着什麼。她死死盯着孟照螢，似乎想從她臉色看出什麼端倪。孟照螢毫不懼怕地回視，用眼神告訴她，就是她想的那樣。

良久，貴妃突然笑了，她站起身，走到孟照螢跟前，繞着她轉了個圈，目光從上到下細細打量着她，似乎要用目光将她扒光。

手指輕擡，護甲在孟照螢的臉上輕輕劃過：“好一個聰慧的丫頭，本宮倒是小看你了。”

孟照螢微微躬身，動作依然恭敬：“娘娘過獎了，這不過是照螢一個猜測，事實究竟如何，還需娘娘探查。”

貴妃冷哼一聲，揮了揮手：“行了，本宮知道了，你退下吧。”

孟照螢再次行禮，轉身退出祥福宮。她知道，自己的話像一個引子勾着貴妃，她必定已經開始懷疑秦子謙的死。接下來，就看貴妃的本事了。

如她所料，她前腳剛走，貴妃後腳就拍玉茹回秦府報信。

秦子謙雖是庶子，但秦府上下團結一心，從未鬧出兄弟阋牆醜聞。他不能文，不能武，病弱多病，連愛好都沒有，反得父兄憐愛。之前選中孟照螢，也是因為她身世足夠匹配。

雖已下葬多日，但他居住的院房一直空着，隻有管事媽媽帶着幾個孩子住在隔壁院子裡。得到玉茹帶回府的消息，秦侍郎立刻着人去秦子謙的房裡搜查，但葉衡的人做事極小心，早将秦子謙的藥全被銷毀了。

所有藥都銷毀了。

豈不是說明他的藥确實被人動了手腳，還是親信，所以才能不動聲色地将其餘藥銷毀。

秦侍郎心裡一沉，秦府，有燕王的眼線。

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臘月二十二，京城大雪紛飛，孟照螢和賀銘的大婚如期舉行。

鵝毛般的大雪從天上灑落，像無邊的紗幔，要将整個京城都掩埋。街道兩旁，積雪已深及腳踝。路上行人稀疏，偶爾可見幾個披着厚重鬥篷的身影，在雪中蹒跚前行，留下一串串深淺不一的足迹。

不過多時，又被新雪覆蓋。孟府門前高高挂起的大紅燈籠，在風雪裡搖曳，映得绯紅一片。

天還沒有亮透，雲栽便把孟照螢喚醒了。

從古至今，大婚這天，新娘子宛如上刑場一般，沒有片刻安甯。

孟照螢梳洗完換上嫁衣，梅輕竹過來給她梳頭。本來按照習俗，給新嫁娘梳頭的應該是梅紅英或者其他德高望重的長輩。