從京城到青州，若是全程坐馬車，需要一個多月的時間。如若在潼州轉水路，至少可以縮短一半的時間。

為縮短時間，他們坐馬車趕了三日路，終于抵達潼州。

辰時三刻，通水河面上還彌漫着層層白霧，白霧中隐約可見漕船如林般的桅杆伫立其中。

江雲汐攏着狐裘鬥篷立在河畔，青石闆上凝着一層薄冰，墨影和墨槿扶着她的手臂，幾人踩着踏闆登上船。

一陣裹挾着寒意的河風掠過，吹散她幂籬上的薄紗，夏荷忙替她攏住。

江成延攏起大氅，被這陣風吹得打了個哆嗦，“嘶，這冬日裡的河面，還真是冷得要人命。”

江雲汐開口打趣他，“也不知是誰，愣是不肯拿手爐，現下可是覺得冷了？”她從懷裡掏出手爐遞過去，“二哥，你拿去暖和暖和。”

“我才不用手爐，我一點不覺得冷！”江成延用力擺動着手，怎麼都不肯拿她的手爐。

江雲汐看他嘴硬，抿唇偷笑，收回手爐，“二哥，你先進船艙吧。即便不覺得冷也别吹了風，你還要參加會試，仔細些總是要的。”

目送江成延的背影消失在拐角處，江雲汐轉頭望向河面。此時河面仍蒙着一層淡淡的白霧，手伸過去，手中空無一物，隻留一片濕意。

船頭傳來銅鑼聲響，随着悠長的号子聲，船緩緩駛離碼頭。

江雲汐扶着船舷望向遠處的河面，白霧漸漸稀薄，遠處似有金色的朝陽緩緩升起。

身後忽地傳來一個陌生的嗓音，“可是永安侯府的貴客？”

江雲汐尋聲望去，隻見身着藏青色夾棉直裰的中年男子正立在她身後。

見她回頭，忙躬身作揖道：“小的李順，是這船的船頭。秦二爺特意吩咐，給您二位留的甲等艙。”随着他的動作，腰間的牛皮索上鑰匙叮當作響。

“有勞李船頭費心。”

“這是小的應當做的，貴人們若缺什麼盡管吩咐。”

待船總走後，幾人也回了船艙。

艙内的碳火燒得正旺，夏荷為她摘下鬥篷，“小姐，二舅老爺可是識得這船東家？”

“怎麼？你是覺得這船頭太過知禮了些？”江雲汐見夏荷點頭，笑了笑，“這船本是青州商會的客船，搭這船的人，常是青州城有頭有臉的大商戶，不知禮的人可坐不住這船的船頭。”

江雲汐将橘子放在炭火爐上烤着，“你瞧着那些船上的雜役與尋常人無異，但其實都會些武藝。若不是小舅，我們還真不定能搭上這船。”

……

船隻在運河行駛已有四日，這幾日氣溫驟降。本該昨日便抵達經州河口，但因河面仍浮着碎冰碴子，船幫也跟着結了層冰殼子，行駛起來阻力頗大，因此拖慢了船速。

江雲汐此時心裡很是焦急，這船到青州晚一日，她去甯州的時間便短上一日。

她握着茶盞望着房門的方向，她先前吩咐夏荷出去詢問，想來也該回來了才是。

終于，夏荷推門走了進來，“小姐，奴婢已經問過船頭，即刻便抵達經州河口，會停靠半日，未時三刻起錨。”

江雲汐長舒一口氣，放下手中的茶盞，“瞧着吧，咱們艙要來客人了。”

正說着，門外倏然傳來一陣敲門聲。

江雲汐笑了笑，吩咐夏荷道：“去開門吧，應是二哥。”

果然，門被拉開，江成延手裡握着一柄紙扇，悠悠然走了進來。他腰間的羊脂玉，随着他的步子叮當作響。

他走到背椅前坐下，整個身子斜靠在椅背上，手中的紙扇還在不停地扇動着，“雲汐，待會兒靠岸，咱們也上岸去瞧瞧熱鬧去？”

江雲汐并未急着接他的話，反倒是問道：“二哥，你這手裡拿着把扇子扇風，不冷嗎？”

江成延握着扇子的手一頓，随即繼續扇動，“這船艙裡熱着呢。”

江雲汐低頭輕笑，分明就是在裝模作樣。想到他難得自在，便決定不戳穿他的謊話。

經州的河口仍是北方的地界，又地處南北運河和海河的交彙處。因而這處的河風格外凜冽，似是裹着剌人的冰刀子般，吹得人臉上生疼。

江雲汐被墨槿和墨影兩人一同攙扶着上了岸，将青石闆上的冰殼子踩得稀碎。

她不經意間擡頭，卻瞧見不遠處，停靠着一艘極精緻的船，隐約可見船身上“工部督造”的字樣。

那竟是一艘官船。

江雲汐秀眉微蹙，疑惑地盯着那艘船。她記得官船要到二月初二才開航，怎會在此處見到官船？

“小姐？二公子在叫您。”

她回過神來，轉頭望向站在路口的江成延，他正立在一家鋪子前，沖着她招手，“妹妹，快來這裡。”

江雲汐搭着夏荷的手腕，快步朝他走去。

河坊街此時正熱鬧，道路兩旁的攤位上，一鍋鍋的熱食正冒着熱氣，桌前大多坐滿了人，多是船上的船工和雜役。

一陣陣吃食的香氣撲面而來，惹得她都覺得肚子有些饑。