“絕對的權力會讓帝王忘卻初心，臣記得，當年的陛下也曾有過赤子之心，也曾愛民如子。”

“太傅。”

“殿下不必試探，不論殿下要對臣做什麼，臣此生都隻效忠殿下一人，臣的門生也唯殿下馬首是瞻，臣沒得選，天下百姓也沒得選。”

太傅走後，太子殿下命人将茶具撤下。

他從袖口裡掏出一卷丹青，往事依稀浮現在眼前。

七年前，也是在東宮後花園。

“先生，你看，這是陛下賞我的東宮，我現在是太子了，母妃是貴妃了，先生也是當朝太傅了。”

太傅隻是看着花園，不語。

“可今日冊封之時，父皇也當衆說了雖然我是太子，卻是大淵開國以來資質最平庸，最碌碌無為的太子，兄弟們隻需努努力便可取而代之。”

太傅突然開口道：“隻要臣在，臣拼死也會輔佐殿下的，殿下的東宮之位不會有任何變故。”

“我為父皇作了一幅《京郊雪景圖》，可畫得實在太平了，先生能幫我改改嗎？”

“臣看看。”

太傅仔細看了一會，說道：”殿下，臣覺得很好，陛下久居深宮，看到如此雪景，想來必是心曠神怡，可暫解案牍勞形。天寒地凍，殿下遠赴京郊作畫，有心了。”

“那我再摹一幅，送給先生，先生勞累時可看看，京郊大雪，當真美到極緻，可遇不可得。”

太子殿下親自将丹青送到内殿，皇帝隻看了一眼便丢在一邊，太子很快領命退下。

後來，太子殿下便很少作畫了。

直到有一日，太子登門太傅府，在太傅府的書房上赫然看見《京郊雪景圖》。

這一副是摹本，用筆粗糙，布局潦草，一看就是趕工所為，遠比不上送進宮的那幅。

“太傅，本宮在丹青上确實毫無精益，不如太傅的任一門生，這幅畫，還是束之高閣吧。”

太傅笑着說：“不一樣，臣唯獨在這幅畫上看到了真正的太子殿下，沒有技法，不重筆墨，肆意潇灑，不拘一格。臣每每看到這幅畫，難免會遐想一番，若殿下出生于尋常人家，定是個遊走四方的熱血俠客。”

“太傅取笑本宮了。”

“非也非也，縱使筆不筆，墨不墨，自有心在。”

七年了，東宮的後花園絲毫未變，年年依舊是這般花草水榭，可除了花草未變，一切都變了。

這七年來，太子殿下失去了母妃，母妃一族百年門閥也漸漸被陛下連根拔起，誓死效忠于他的文武百官，大都明升暗降遠離中樞，剩下的要麼卸甲歸田，要麼死于黨争。

遠離廟堂卻支持他的文人大家也被問斬于菜市口，如父如師的先生也與他貌合神離了。

看似尊貴無比，一人之下萬人之上，實則腳下的虛浮隻有自己知道。

先生說過，初心會變，他自己的初心，大概就如同那幅《京郊雪景圖》，一半被皇權踐踏，一半随着太傅府的那把大火燃燒殆盡。

既已失去得無可失去，不反何為？

良久，太子殿下扣了三下扳指。

“殿下，臣在。”

“把契丹質子叫來，記住，要隐秘點。此事全天下不可有第三個人知道。”

彼時，京郊韓府。

“少主，聽說太傅府大火，您沒事吧。”

“無事，倒是一些書畫可惜了，沒救出來。”

“少主沒事就行，您要有個三長兩短，屬下可怎麼跟九泉之下的王爺交待啊。”

“那把火，不知是不是沖我來的。”

“怎麼會，您的身份，應該沒有人知道啊。”

“對了，我今日在太傅府書房看到了一幅畫，我把它偷偷帶過來了，你看看，可有問題。”

“屬下隻會殺人，不懂畫啊。”

“我好像在宮裡看到過這幅畫。”

“跟宮裡的很像，又挂在太傅府書房，想來一定價值不菲，可以買座宅子了。”侍衛若有所思。

韓厲扶額歎息。