溫尼将肩膀上沉重的行囊放到地上，身體也像是洩了氣的皮球似的跌坐下去。今天依舊是毫無收獲的一天，他下意識望向不遠處正在同歐裡加交談的隊長，中年男人那張冷峻而堅毅的臉上看不到半點沮喪，反而讓溫尼聯想到豎在老家村口被風雨打磨成黝黑色的風向标。

溫尼所在的這支盜寶者小隊中共有九個人，除了有一腦袋亂蓬蓬黃毛的歐裡加之外，包括自己在内的其餘人都是隊長德爾維亞在烏茲洛城臨時招募的，目的是進入烏拉斯山脈深處，尋找一種名叫蛇發女的妖魔。

關于蛇發女的記載不止存在于宗教故事和神話傳說裡，刨去那些誇張的修辭描述之外，它的原型其實是一種生性狡猾的魔法生物。

蛇發女喜歡群居生活在古老的遺迹之中，有着幾乎等同于人類的高等智慧，毒液則是珍貴的魔藥原料，在黑市上幾乎與黃金等價。

這是隊伍進山的第二十六天，盡管有經驗豐富的隊長帶路，小隊依舊沒能找到毒液價值等同于黃金的蛇發女。甚至連一丁點那種生物存在過的痕迹都沒有發現。

當初若不是在招募隊伍時，隊長拿出一顆蛇發女的頭顱作為擔保，其他人一定會覺得這是一趟荒唐的冒險。

所幸在德爾維亞的施壓之下，隊伍中的人暫時還不敢發出怨言，尼坦格大概除外，那個家夥剛剛還無緣無故地踢了溫尼一腳。

溫尼一直都很害怕左眼上橫着一道傷疤的尼坦格，那個壯碩男人看起來特别像是一個殺過人的通緝犯。總是跟他湊在一起的艾曼也令人生厭，那兩個人經常背着隊長悄悄嘀咕着什麼，艾曼捂着嘴時油膩膩的模樣看起來就像是一隻正在搓腦袋的蒼蠅。

溫尼是生活在烏拉斯山腳下的本地人，他從小便是聽着深山遺迹之中埋藏着秘寶這樣的故事長大的。什麼高迪古國遺迹啊，黃金塔啊，石像鬼啊……無數或真或假的消息吸引了大量冒險家和盜寶者前往，他隻是沒想過，有朝一日自己也會參與到其中。

真正的冒險并不像小說裡描寫的那樣有趣。他們沿着山脈的走勢一路深入到大山的腹地，遇上過各種兇猛的野獸，甚至還有會噴火的巨龍。

其中最難以接受的是，他們可能要在極為艱苦的長途跋涉之後承擔兩手空空的後果。

入夜之後，隊伍決定在離湖邊不遠的背風矮坡處紮營休整。

今晚是歐裡加負責在四周巡視警戒，他很快就注意到在這裡紮營的除了自己所在的隊伍，上午遇見過的那兩個追着龍跑的年輕人似乎也準備在湖邊休息。

他将這一消息告訴隊長德爾維亞，那人搖了搖頭表示不用理會。

“溫尼！”身材壯碩傭兵出身的尼坦格陰沉着臉招了招手，“磨磨蹭蹭的怎麼還不生火？”

溫尼是一個身材瘦高長手長腳的少年，臉上長着雀斑，單看長相的話說不上讨人喜歡，幹起活來的動作倒是十分麻利。隻見他飛快地搭好帳篷收集木柴點燃篝火，再迅速跑去湖邊打水回來，将路上捕獲的野獸清洗幹淨架到篝火上烤。

“你用烤鹿肉的方法處理這個大家夥可不太行。”歐裡加走過來拍了拍被洗剝幹淨的食材，他看起來就像是那種在酒館中随處可見的落魄中年人，腆着微微有些發福了的啤酒肚，姜黃色的頭發亂糟糟的，給人一種不修邊幅的感覺。

“野生馱狼的肉又硬又柴，想把這種東西處理得能入口得用點特殊法子。”他說着拔出匕首熟練地在食材上切出花刀，然後解下腰間扁扁的黃銅水壺将裡面的透明液體均勻地淋在烤肉上。

水壺裡面裝的居然是烈酒，澆在肉上的瞬間嘭的騰起一簇幽藍的火苗，烤出的油直接滴到底下的木柴上，火頓時燒得更旺了，不一會便有誘人的香味從營地裡傳了出來。

“這才像樣嘛。”歐裡加也顧不上燙手，直接從架子上撕了整條後腿下來沖不遠處的隊長德爾維亞晃了晃，“還有酒嗎？我的就剩下個壺底了。”

尼坦格從他身邊走過，随手将背包扔到帳篷裡。他揉了揉已經開始咕咕作響的肚子，卻沒有急着去拿吃的，而是趁着無人注意走向正在營地後面眺望遠處的艾曼。

“嘿，你看到那兩個人了麼？”艾曼伸手一指湖邊的方向，“是白天見到的那兩個學生。”

艾曼是一個身材瘦小的矮個子男人，幹癟的臉上長着一雙大得有些驚人的眼睛，油膩膩的褐色短發緊緊貼在頭皮上，讓人很容易聯想到夏日裡圍繞着食物嗡嗡亂飛的讨厭蒼蠅。

“那又怎麼樣？”尼坦格将手搭在後腰那柄沉重而鋒利的斧頭上。同艾曼相反，有着高大壯碩身材以及粗犷五官的他乍一看給人感覺有點笨重，不過因為臉色常年陰沉着，眼角還橫着一道猙獰的傷疤，無形之中又透出幾分兇悍。

見他沒什麼反應，艾曼換了種尖酸刻薄的語氣，“兩個學生在這種鳥不拉屎的地方攆着一條龍跑？鬼才會相信這種說辭。”

“這麼一看是有點可疑。”尼坦格渾濁的眼睛裡閃過一道精光，“難不成也是沖着那東西來的？”

“說不準，你還記得那個男的白天說過的話嗎？”艾曼有意壓低了聲音，“他說要追着那條龍往東邊去。”

尼坦格的表情頓時變得猙獰起來，“要不盡早解決了？”