溫尼的懷疑很快便得到了證實，克洛沁一身的傷都還沒好利索便匆匆接受了一個傭兵小隊的招募，準備直接進入烏拉斯山脈深處尋寶。得知這一消息的溫尼毫不猶豫便跟着報了名。

少年原本隻是被豐厚的傭金迷了眼，想過去碰碰運氣，沒想到居然能憑借異于常人的耳力被隊長選中，成為傭兵小隊中的一員。

“噓。”克洛沁豎起一根手指壓在嘴唇上，示意溫尼噤聲，“千萬别讓隊長知道我受過傷。”

“我知道。”溫尼一聳肩，克洛沁再次歎了口氣，“經曆過昨晚的事，你應該明白當初我為什麼執意不讓你來了吧？”

“你比我媽還能念叨，耳朵都要出繭子了。”溫尼嘟囔了一句。他忽然支棱起耳朵，警惕地望向一個方向，“什麼聲音？”

克洛沁也望向那邊，很快便發現了騷動的來源——隻見隊伍中的其他人正在快速朝這個方向狂奔，為首的歐裡加沖他們拼命打着手勢。

克洛沁吃驚地看着緊跟在同伴身後飛舞的那團血紅色煙霧，“你們在哪裡招惹到這麼多蒙多瑪火蟻？”

“你站穩點别亂動啊。”西萊沙緊緊抓着羅薩的胳膊，兩人一起站在一棵杉樹的樹枝上，距離地面大概有十幾米。羅薩似乎很享受對方依賴自己的模樣，甚至希望地上那些小蟲晚點散去。

“這是什麼？”他悠閑地問。

“蒙多瑪火蟻，一種吸血的魔物。”西萊沙回答說。

所謂的蒙多瑪火蟻并不是螞蟻，而是一種外形類似于螞蟻但是長有翅膀，以動物血液為食的小型妖魔。組成那團血紅煙霧的是數量龐大的工蟻，它們并不會直接啃食獵物，但是會吐出細小的火焰把獵物朝蟻後所在的位置趕，由體型是工蟻幾十倍的蟻後将獵物吞噬掉。

蒙多瑪火蟻大多栖息于深山密林之中，經驗豐富的冒險者們早就學會用蛇骨木樹葉燃燒時産生的濃煙來驅散蟻群，也會盡量避免同蟻後正面遇上——說白了，這就是一種有點難纏，但不算太危險的魔物。

“我還以為這裡會有更兇險的挑戰。”西萊沙失望地說，“我都已經做好同時面對一百隻噴火巨龍的準備了。”

噴火龍有什麼好兇險的？羅薩不理解，龍分明是一種溫馴可愛的生物。

“你真的覺得這些人會聽從你的勸告，立刻掉頭離開？”他饒有興趣地注視着不遠處同蜂群糾纏的傭兵們，視線在為首的隊長身上停留了幾秒鐘，“西萊沙，我們能進入這個空間純屬偶然，他們可不是……唔？”

猝不及防的西萊沙捂住了他的嘴，他呆呆地看着那雙近在咫尺的翠綠色眼睛，西萊沙一隻手捂着他的嘴，另一隻手小幅度地指了指身側。

一條昆蟲特有的細長觸須從上方垂了下來，表面的□□散發出一股劇烈的腥臭味。

隊長揮刀劈開迎面飛來的一隻火蟻，“别讓他亂跑！”

歐裡加及時攔住因為身上着火而驚慌失措沖向湖邊的少年，按着他的頭躲飛濺的火星。他們這些人身上或多或少都有被火苗燎出的焦痕，歐裡加蓬松的頭發也被燒焦了幾縷，看起來既狼狽又滑稽。

“别被蟻群牽着鼻子走，小子。”他說，“如果你不想被蟻後當成午餐的話。”

常年混迹于野外的傭兵們對于這種擾人的小蟲子并不陌生，隻需要點燃蛇骨木的樹葉制造濃煙就可以驅散它們。不過當初隊伍為了行動方便沒有帶太多物資進山，單靠沿途采集的話僅能保障生存，應對不了突如其來的麻煩。

“魯爾迪你好了沒有？”尼坦格惱火地揮舞着手臂，他壯碩的體格無疑會成為蜂蟻群優先攻擊的對象，頭上臉上到處都是被燎出來的水泡，“再過一會兒老子都要被烤熟了！”

魯爾迪是隊伍中唯一沒有參加戰鬥的人，他專注地默念着什麼，身上灰撲撲的鬥篷被某種無形的力量撐得鼓鼓囊囊，最為奇怪的是，沒有任何一隻火蟻對他展開攻擊。

“好了。”這位看上去同屍體無異的死靈法師終于停止念誦咒語，嗓子裡像是卡着一口濃痰，“都靠過來。”

衆人開始往魯爾迪身側聚攏，原本沖在最前面擔當先鋒的克洛沁也迅速退了回來。

艾曼既畏懼又厭惡地看着魯爾迪，隻見老人身上的袍子正在止不住地鼓動顫抖，像是有無數條軟膩的觸手在布料下面蠕動扭曲，看起來既驚悚又惡心。

就在這時，衆人同時感覺到一股冰冷黏膩的感覺湧入口鼻紮進肺腑，眼前的一切都像是浸入水中那樣開始扭曲失真。頭頂的蟻群忽然間集體失去了目标，蟻群形成的血霧在衆人頭頂盤旋了幾圈之後，最終不甘地離開了。