九

許是那日想起了與阿月的明園初見，又或是即将三月、正是江南好時節。

我開始計劃，和王妃一起下江南。

阿月得知我有意帶他出遊，有機會再回到揚州，很是歡喜。

隻是皇兄得知後，不甚滿意。

皇兄說，本以為我這幾年長進頗多，沒想到成婚後終日沉迷于小兒女情長、不顧家國，如今甚至又要離京出遊、真真是不知所謂.....

最後無法，我隻得答應皇兄南下遊曆之時，順路替他視察各路軍備，皇兄方勉為其難地準了我的假。

一連準備了幾日，為着輕裝簡行、不過分暴露行蹤，此行除了我與王妃、鐘頻和常和，便計劃隻帶小萍、紅玉和小桃同行。

可我沒想到的是，臨近出行，阿月竟要我一并帶上那胡曉菱。

近來胡曉菱還是日日出現在靖王府，還定期根據王妃的身體狀況變配藥方。

甚至為着王妃不愛喝藥，還貼心将湯藥制成了藥丸、方便她服用。

我一向不喜歡那醫女，隻是奈何顧念阿月的身體，最終同意将她也帶上。

我還帶阿月又回了一次明府，長弦聽說後便勸說她留下，怎奈阿月如今已嫁我為妻，他這個兄長也不好再多說什麼，隻叫我們路上小心。

于是，在老杏枝頭紅稀香少的春日，我第一次攜妻去了江南。

這次照例是走水路南下，阿月很是開心，感慨上次從揚州來京已是八年前了。

我複又想起了，八年前和她在東京城趙府重遇時的情境，那時還不清楚這個小丫頭來日會成為自己的知己、愛妻。

又想到，當年回京後進宮觐見，時值太學有缺、皇兄正為人選發愁，我見到名單上赫然出現了明大人的名字，就順勢提了一嘴，說明大人當真博學多才、誨人不倦......

現在想想，若是當年一念之差未提及此事，隻怕如今的阿月仍在揚州，不知道會不會已經嫁作他人婦？

不過依她的脾氣嘛......搞不好也真嫁不出去。

王妃曾擔心小萍會暈船，沒想到胡曉菱的醫術竟還算不錯，開的藥效果很好。

至少常和一路都很平靜，沒有因為愛妻生病而憂心不已。

從開封一路向東南而行，開始時并未過多停留；雨季未至汴河水流平緩，每天阿月都會拉我去船艙上陪她看星星月亮。

看着月亮一點點由虧轉盈，一行人便到了楚州。

因為衆人都知道我熱衷遊湖，便提議上岸後去富陵湖一遊。

遊湖時，阿月說此地當真是煙波浩渺、水韻悠長。

是值暮春，湖畔荷花尚未開放，見不到朱華照水、翠葉接天。

阿月倒不覺着可惜，說看荷花不如回曆城看大明湖好了。

此地号稱魚米之鄉，湖裡滿是魚獲，乘船時現撈上來的湖魚甚是鮮美，阿月卻隻嫌刺多肉寡，多吃兩碗魚湯罷了。

湖岸邊有許多直直生長在水裡的樹，玉樹臨水、翠羽淩霄，小萍驚呼自己從未見過，阿月直說這是杉樹。

紅玉是泗州人，離此地不算遠，介紹了許多當地美食給我那貪吃的王妃。

因此地常有水軍操練，我抽了兩天空去視察，回來後便見阿月因着積食而腹痛不已，胡曉菱忙給她按着穴位，小萍則一邊罵她沒起子、一邊喂着山楂。

等王妃病好，卻不急着進揚州城，反說要叫小萍回一趟老家。

我這才知道，小萍的家鄉原在揚州以北、璧瓦湖畔的鄉裡，王妃說當年小萍母親去世後才被父親賣去了揚州城。

時隔十數年，小萍竟然沒有忘了家鄉的路，便說帶常和回鄉下探親，回來後卻抱着王妃哭了一整夜，讓本王很是郁悶。

後來阿月告訴我，小萍的父親早亡，當年小萍母親拼死生下的兒子如今已入贅他鄉，改名換姓、尋不得了。

而此次回鄉後小萍才想起來，自己的母親也有名字，喚作翠娘。

十

由于此地系淮南駐軍重地，我奉皇兄之命前去視察。

隻見水軍布防嚴密、火炮烽火台維護精良，弓馬娴熟、壁壘森嚴。

不禁感慨，當年若是赴濟州剿匪之時也有此番配置，隻怕不到一月便可鳴金收兵，阿月也不至被劫持還險些遭了難。

隻是沒成想，趁我赴軍公幹的功夫，王妃竟然偷跑去了盍簪堂參加當地的文人雅集，還與人飲酒論詩、好不快哉。

常和偷偷向我彙報之後，我一氣之下把王妃直接拖去明園關了起來，兩天沒怎麼讓她下過床。

這回我倒不怎麼氣她背着我和外男接觸，隻是怪她自作主張、擅自行動。

若我不在身邊，讓她在外面出了什麼事，可該如何是好？

明園即從前的揚州明府，前幾年我命人盤了下來，重修擴建成了今日之明園。