京城，這座古老而繁華的都城，處處彰顯着盛世的熱鬧與喧嚣。大街小巷裡，人群熙熙攘攘，往來如織。街邊的攤位一個挨着一個，像魚鱗般緊密排列。賣糕點的攤位上，擺滿了造型精巧、色澤誘人的點心，那香甜的氣味，引得孩童們垂涎欲滴，拽着大人的衣角不肯離開；賣布的攤位前，五顔六色的布匹在微風中輕輕飄動，宛如一道道絢麗的彩虹。茶館裡，茶香袅袅，茶客們圍坐在一起，有的悠然品茶，有的高談闊論，笑聲、談笑聲交織在一起，不絕于耳。然而，在這看似尋常的市井生活背後，一股陰暗的氣息正悄然滋生、蔓延，猶如隐匿在黑暗中的毒蛇，随時準備發動緻命一擊。

自從皇帝宣布要攜女狀元林婉兒祭天，以周嚴為首的保守派就陷入了極度的憤懑與不安之中。在他們狹隘而守舊的觀念裡，祖宗留下的規矩神聖不可侵犯，女子參與朝政已是大逆不道，更何況是參與祭天這等國之大典。于是，他們懷着滿心的不甘與怨恨，開始了一系列見不得光的暗中動作。

他們首先将目光投向了街頭的說書人。這些說書人憑借着一張伶俐的巧嘴，平日裡在茶館、集市等熱鬧場所吸引了衆多聽衆，成為傳播信息的重要渠道。保守派花重金買通了其中幾個，教唆他們編造并傳播關于女狀元的謠言。

“各位看官呐，”一個說書人站在茶館的高台之上，手中醒木猛地一拍，發出清脆的聲響，瞬間吸引了所有人的目光，“你們可知道，這次要和皇上一起祭天的女狀元，那可是個不祥之人呐！”他故意壓低聲音，臉上露出神秘莫測的表情，眼睛在衆人臉上一一掃過，“聽說她出生時，家裡就莫名起火，熊熊大火燒了半條街，那場面，簡直是慘不忍睹啊！這不是災星是什麼？”底下的聽衆們頓時一陣嘩然，原本安靜的茶館瞬間炸開了鍋，人們紛紛交頭接耳，臉上露出驚恐與疑惑的神情。有的搖頭歎息，有的滿臉驚愕，一時間，謠言如瘟疫般在人群中迅速傳播開來。

與此同時，保守派還安排人手在京城各處張貼匿名告示。這些告示用醒目的大字書寫，搭配着一些荒誕不經的圖案，内容皆是諸如“女狀元出，天有異象，國将不國”之類聳人聽聞的話語。告示一經張貼，就像磁石一般吸引了路人紛紛駐足圍觀。一些不明真相的百姓，尤其是那些深受傳統觀念影響的老人，開始對女狀元産生了深深的恐懼和排斥。

在一條小巷口，幾個老婦人聚在一起，一邊搖頭一邊歎氣。其中一個滿臉皺紋的老婦人憂心忡忡地說：“怪不得最近老是陰天，天色陰沉沉的，讓人心裡發慌，還時不時打雷，原來是出了這等不祥之人。”另一個老婦人也附和道：“是啊，這可如何是好？這女狀元參與祭天，恐怕會給國家帶來災禍啊！”她們的聲音不大，卻像漣漪一樣在周圍人群中擴散，使得更多的人對女狀元充滿了疑慮和偏見。

除了在民間不遺餘力地制造輿論，保守派在朝中也加緊了密謀的步伐。他們頻繁在私下聚會，聚會地點選在了周嚴一處極為隐秘的别院裡。這座别院位于京城的偏僻角落，四周高牆環繞，院内假山怪石林立，形态各異，花草繁茂，綠樹成蔭。然而，此刻這裡卻因為保守派們的密謀而顯得格外壓抑，仿佛被一層無形的陰霾所籠罩。

屋内，氣氛凝重得仿佛能擰出水來。周嚴坐在主位上，臉色陰沉得如同暴風雨來臨前的天空，仿佛能滴出水來。他用力一拍桌子，怒聲說道：“那皇帝實在是冥頑不靈，對我們的勸谏置若罔聞！我們不能再坐以待斃，必須在祭天那日采取行動，讓他清醒清醒，知道祖宗的規矩不可輕易更改！”他的聲音中充滿了憤怒和決絕，眼神中閃爍着兇狠的光芒。